由昂贵如同黄金般的贝壳提取物染成的紫色丝绒布跌落在地上，无人顾及，人们的视线全都集中在了那具盔甲上，这是一套多么精致华美而又威严的甲胄啊，与一般的盔甲不同，它是黑色的，遍布着金色的荆棘花纹，胸前的图案不是任何一个家族的纹章，而是教皇的三重冠冕，冕后是交叉的两把钥匙，冕下是十字架，在护臂上，各有一个吹号的天使，护腿上则是传道者的主保圣人圣方济各与军人的主保圣人圣马尔定。

就算是对庇护三世的突然转变尚存着几分疑虑的约书亚，也不能说，这具盔甲能够比其他的，最重要的，先前庇护三世要留给朱利奥美第奇的更珍贵。

“这是我给你的。”庇护三世说。

“给我的……”约书亚喃喃道。

“以及这里所有的一切。”庇护三世说“我失去了朱利奥，而我的生命注定了我不能再有第三个继承人，所以只有你了，约书亚，但我无数次地向天主祈祷，希望我这次的选择不再是错的！”

“绝对不会是错的！”约书亚坚决地道“我不会令您失望的，我会遵照着您的旨意去做，无论您要我做什么都可以，只要您指给我看，我就会去走。”

“前面是悬崖呢？”

“我也去。”

“是泥沼呢？”

“我也去！”

“是敌人呢？”

“我不会有丝毫退缩！”

“那么，你的血亲呢！？”

“我没有血亲，”约书亚说“小洛韦雷早在二十年前就死了。”

“但你的父亲可不这么认为，”庇护三世说“你知道是什么在让我犹豫，约书亚，朱利安诺德拉洛韦雷只会毁灭我的事业。你又是他的儿子，他对许多人说，儿子是不能违逆父亲的！”

约书亚闻言，不禁露出了憎恶的神情“他的儿子已经死了。”

“但他，还有他的家族……他们也同样是深植在深渊的毒藤，等到你继承了我的位置，他们就会纠缠上来了！”

“那我就斩断他们！”

庇护三世凝视着他，“不，”他轻声说“你做不到的。”

“我……”

“你不用说什么了，”庇护三世看似心灰意冷地说“我知道你是不可能做到的，就连朱利奥，也不免被亲情羁绊住手脚，何况是你的，你应当很爱你的父亲吧，而洛韦雷家族，谁都知道，谁做了教皇，他的家族就能飞黄腾达。”

“……那不是我，”约书亚急切地道“那不是我，老师，我会比朱利奥做得更好！”

“你发誓么？”

“我发誓！”

“那就起誓吧，”庇护三世说“你若能做好……”他微微俯下身去，按住约书亚的肩膀，说了几句话——除了约书亚，没人听到他说了些什么，约翰修士只见约书亚的面色突兀地从灰白变做了可怕的嫣红色——就像那些发了高热，即将死去的病人。

“好的，”约书亚颤抖着说道“好的，我起誓，老师，我起誓。”

说完，他再也承受不住这样激烈的情绪，昏厥了过去。

众仆之仆