目送约书亚离开后，约翰修士还未来得及回到梵蒂冈宫，就又迎来了两位使者。

一位来自于西班牙，另外一位则是法国大使，当然，他们也被拒绝了，法国大使还悻悻然地说了几句不那么动听的话——因为14世纪的教会大分裂事件——那时法国人蛮横地将教皇连同整个教廷搬到了法国的亚维农，所以他们一贯对教皇与圣廷都很难说有什么诚挚的敬意。

约翰修士根本不搭理他们，西班牙人还未可知，但法国人几乎可以盖章确定正是这次阴谋的幕后指使之一，这本不是米盖尔柯烈罗区区一个刺客可以做到的事情。也不会是洛韦雷，洛韦雷家族的力量还不足以支撑起一个二十六岁的教皇，他们费尽心力，可不是让别人坐享其成的。

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而在约翰修士应付两位大使的时候，庇护三世正在与他的医护小队商量治疗方案——说起这么一个名字古怪的队伍，还是朱利奥为庇护三世准备的，里面的医生和修士可不仅仅会灌肠与放血——可以说，这些人在朱利奥与皮克罗米尼的指导下，掌握着这个时代最为高超的医术技术与资源。已经只是没想到，第一个受益的竟然是朱利奥本人。

那枚弩箭，来自于米盖尔柯烈罗持有的十字弓，箭头上有用以储藏毒药的沟槽，而残留的白色痕迹也被证明了确实是博尔吉亚家族的坎特雷拉——万幸的是，箭头插入的位置是肩胛，在皮肤与薄薄的肌肉下，是坚硬的骨头，一些毒药通过皮肤渗透进了身体，但大部分都被血液冲走了。

但就这么一点点坎特雷拉，仍然数次将朱利奥拖入危险的深渊，在这个没有特效解毒药物的时代，医生与修士们所能做的也只有尽可能地缓解症状，像是补充水分、遏制痉挛或是物理降温等等，一些虔诚的修士还在床边不断地念经与祈祷，不过只要他们别雪上加霜的灌肠或是放血，庇护三世没有任何意见——事实上，他都想要跪下来向天主祈祷，求他别夺走这个孩子，虽然小朱利奥确实好的足以上天堂，但至少别是现在——或许，一百年后？

“拿我放在圣物匣的药水来。”庇护三世说。

“可是……”

“拿来吧。”庇护三世说，约翰修士只得退下，圣父抬起手，轻轻地抚摸着朱利奥的额头。

药水很快被拿来了，庇护三世往朱利奥的嘴里滴了一滴。

约翰修士握紧了拳头，这瓶药水是皮克罗米尼研制出来的特殊解毒药，但也可以说是不亚于坎特雷拉的毒药，端看用量，其中的成分约翰修士不得而知，但他知道里面最起码有乌头、曼陀罗与莨菪。

一滴药水并不能很快展现效用，等到三个小时后，还要滴上一滴，最多六次。庇护三世之前用来做实验的死刑犯，最强壮的也没有越过这个数字——但它确实可以缓解类似于坎特雷拉的毒药带来的症状。

入夜后，庇护三世又在朱利奥的嘴唇上滴了一滴。

而后他来到他的小祈祷室，跪在那里，为他的弟子向天主与诸位圣人们祈祷。

这可能是他这一生来最为虔诚与痛苦的一次祈祷，即便如此，它也没能完成，因为仪式刚刚完成了一半，约翰修士就闯入到小祈祷室，激动地喊道“阁下，阁下，”他语无伦次地叫道“请立即到窗边去，去看看那些……那些！”

庇护三世有点生气地站起来，但他也知道，约翰修士不会无缘无故地打断他的祷告，尤其是为了朱利奥的。他站起来，走到窗前，而窗前的帷帘早已被约翰修士拉了起来。

梵蒂冈宫并非正对圣彼得大教堂，正对大教堂的是圣彼得广场与大道，它在圣彼得大教堂的东北方向，但从这个窗口看出去，圣彼得广场与大教堂还是能够一窥全貌的。

今夜没有星光，月色暗淡，天与地笼罩在一片令人心悸的黑暗之中——不，有什么把它们打破了。

似乎冥冥之中自有圣灵召唤，不同年龄，不同性别，不同职业的人们从罗马城的各个角落走了出来，他们或是持着一根燃着的蜡烛，又或是持着两根，蜡烛的光亮先是如同萤火一般，三三两两地在黑暗中飞舞，又如同迸裂的火星，从一处分作无数处，但最后，它们还是汇聚在一起，化成光与热的溪流——他们沿着街道安静地走着，来到广场上，然后在圣彼得大教堂的台阶上放下蜡烛，跪下合掌祈祷良久之后才离开。

最初，只有几十点微小的光亮在夜晚的风中轻轻曳动，转眼之间，人们却要以百、以千来计算它们。

它们就像是拥有自己的生命一般，从最底层向上迅速地蔓延，生长，从一小块儿，延长，拓宽，仿佛就在一瞬间，圣彼得大教堂前的台阶再也没有一处黑暗的地方——天上的星辰坠落到了地上，照亮了人们虔诚的面孔，还有圣父焦灼且阴暗的心。

“看啊，”约翰修士像是怕惊醒了什么似的轻声说“他们都在为朱利奥祈祷呢。”

众仆之仆