徐四强与老三徐三保告别亲人、离开家乡，一路向安庆走去——寻找老三的媳妇伍叶香。

进入安徽的第一站祁门，兄弟二人在一个小山堡处遇到了土匪。土匪有二十几人，为首两位头目，一者骑着黑马，手托大刀；另一者骑着白马，持着长矛。余下者，都是徒步的喽啰。个个手持单刀，威风凛凛。他们穿的衣服五颜六色，长短不一，胖瘦皆有。但这帮人都是不超过三十岁的年轻者。随着两位头目的一声令下，余下徒步的众位，把徐氏兄弟团团围住。

徐三保被土匪抢过，被散兵游勇打过；见到对方雄赳赳、气昂昂的架势，吓得腿都抬不动——哪里还敢反抗？对方要银子，给银子。对方想打就让对方打。打得鼻青脸肿。有句话叫做好汉不吃眼前亏。徐四强见到对方人多势众，也不敢反抗。也是另由对方摆布。最后，被洗劫一空，行李也被夺去了。被打了一个遍体鳞伤，又遭到虐待。二人被土匪用绳索绑住腰，再用所骑的一黑一白二马来拖，拖得摔倒昏死在地。才解开绳索，放脱二位、听天由命。

幸好天空下了一会儿小雨，徐四强才苏醒过来。抬腿腿痛，举手手痛。挪动身子，全身疼痛。徐四强不甘心就此倒下等死，大喊大叫：“救命啊……救命啊……”

兵荒马乱之年代，逃荒避难、流离失所者，不计其数。他们遍布天涯海角。听到叫救命之声，就有一位头戴斗笠，身穿蓑衣，左手提着一把大砍刀的神秘人出现了。

那位一出现，把斗笠往下压了压，然后走近徐四强。徐四强见之，叫道：“好汉，救命……救命……“那位看到浑身是血的徐四强，立即蹲下身子，然后把徐四强扶起来。徐四强一边叫着“哎哟”，一边坐了起来。

于是，那位又扶着徐四强站起来。徐四强暗暗用力，怎么也站不起来。没有办法，那位背着徐四强就走。走了约有三里地，看到了一间小茅屋。进入茅屋，便看到了一张用树木撑起的床。那位把徐四强放在床上后，又放下手中的刀，再摘下了斗笠，又脱下了蓑衣。

这时，才见到了那位玉树临风的真面目。就见那位二十四五岁年纪，国字脸、浓眉大眼，大耳朵。鼻直口方，海下留着一撮黑胡。身体高大，又壮实；比起徐四强高出半个脑袋。前额光秃，后脑勺留着一条大辫子。身穿浅蓝色长袍，腰系丝绦。脚上穿的是一双草鞋。