“给得出，你一定给得出！”阿波那立刻咬住姜简的话头，连声强调，“其实是非常小的一个忙，对你来说是举手之劳。我还有四千多个族人，驻地距离你那只有十天左右的路程。老的老，小的小，我带着弟兄们去了西域，怕他们被人欺负，所以想让他们迁到白马湖畔安顿。这样，弟兄们在西域作战，也就没有了后顾之忧？”

“四千多族人？这么多？”姜简大吃一惊，质疑的话脱口而出，“既然还有这么多族人，你怎么，你怎么不和他们一起……”

他原本想问，为何不像其他部落那样，聚族而居。青壮负责打猎并保护部落，老幼负责放牧、采集野菜，擀毡子，在固定区域里生活。意思还没等表达清楚，阿波那已经摇着头打断，“不一样，也到不了一起。我和我麾下的弟兄们，想着重建大汉，他们却都想着，托庇在某个大部落之下，过安稳日子。所以，部落里长老不承认我是同族，怕我给他们带来麻烦。我也看不起他们，平时懒得跟他往来。”

“这……”没想到表面风光洒脱，无牵无挂的阿波那，背后还背着如此沉重的一个包袱，姜简顿时就愣住了，一时间，不知道该说些什么才好。

“我知道人有点儿多，这个帮，我也不让你白帮。”阿波那却误会了姜简的意思，用商量的口吻继续补充，“我手里有一件宝物，是我祖父用三千匹好马，跟大都护李仲坚换来的。如果你答应帮我安顿了族人，我就把它……”

“阿波那特勤不必如此客气！”姜简闻听，赶紧轻轻摆手，“我不是嫌弃他们人多，安顿起来麻烦。而是在冬天之前，车鼻可汗肯定会派兵打过来。我怕到时候，照顾不周，让你的那些族人被突厥人所害。这样吧，既然他们想要找个地方安居，先去黄河以南好了。那边天气更暖和，水草更丰茂，并且不用担心部落之间打来打去。先叫他们去那边修生养息，等你在龟兹那边站住了叫，再过来接他们走。”

“我托人带着礼物，辗转试探过李素立的口风，他不愿意接纳！”阿波那沮丧地低下头，小声通报。

“不愿意接纳？”姜简眉头紧皱，低声重复，随即，就摇头而笑，“阿波纳特勤，你恐怕是当局者迷。你如此骁勇善战，身边还有好几百名可以同生共死的弟兄，李素立当然不愿意接纳你去黄河以南安顿，更何况，你还得罪了那么多部落，李素立身为燕然大都护，他若是接纳了你，对其他部落的可汗吐屯们，该如何交代？”

“你是说，只要我不去，李素立就会对我的族人敞开大门？”阿波那顿时犹如醍醐灌顶，瞪圆了眼睛反问。

“我不敢保证，但是，十有七八。”姜简想了想，笑着点头，“就这么四五千人，其实根本不用劳烦李素立。我再帮你写封信，你留下一个心腹，先不要让他跟你一起走。让他带着信去拜见副大都护元礼臣。”

顿了顿，稍稍整理了一下思路，他继续补充，“如果元礼臣答应了，就让你的心腹去通知你的族人南迁。如果元礼臣不答应，就让他通知你的族人们，暂时迁徙到瀚海都护府以东的红石山附近。如此，即便车鼻可汗的兵马打过来，轻易也不会碰到他们。而姜某，只要还有一战之力，也不会准许任何人，伤害你的同族！”

“那就有劳了！”阿波那心满意足，躬下身，认认真真地向姜简施礼。

“也有劳阿波那特勤去了龟兹之后，别糊弄我师父！”姜简笑着还礼，然后再次伸出右手。

阿波那解决了后顾之忧，高高兴兴地与他击掌立约。三击过后，快步走到驮文房四宝的那匹骏马身边，从马鞍下的皮制箱子里，拿出一个带着锁头的小匣子。随即，连匣子带钥匙，一并捧到姜简面前，“说话算话，你帮我安顿族人，我不让你白帮。这个……”

“阿波那特勤不必客气，你也帮过我许多。”姜简哪里肯收，摆着手快速后退。

然而，阿波那却不容他拒绝，快速追了两步，直接将箱子连同钥匙，丢在了他怀里，“你先别忙着拒绝，这东西你肯定有用。里边是一份刀谱和一份兵书，我跟你交过手，感觉你的招数，跟刀谱上写的有几分相似。但是，你肯定只学了一些皮毛。趁着车鼻可汗大军没打过来，你照着刀谱和兵书好好练一练，说不定关键时刻能救你的命！”