接下来数日，姜简都在疯狂训练中度过。杀敌的本事到底增长了几分很难说，扛揍的本事，却堪称一步一个台阶。

从第一天在吴良才手底下根本支撑不了一个回合，到后来能支撑五个，七个，甚至十个回合，仍旧还有余力反击。甚至偶尔也能抓到对方身上的破绽，将此人逼得手忙脚乱。

付出的代价则是，他每天回到客栈，都筋疲力尽，甚至好几次还带着伤。虽然吴良才等侍卫，下手都极有分寸，并且后来兵器上都缠了厚厚的葛布。但是，难免偶尔控制不住力道，将他直接给打下了坐骑。

好在演武场的地面，都是派专人挖松了的，而姜简的坐骑又是万里挑一的良驹。所以他才不至于被摔断了胳膊或者大腿。但是，手掌、膝盖、脑门等处，擦伤和摔碰的痕迹，却在所难免。

姜蓉看得心颤，几度想要陪着他一起去校场，以便他哪天受伤过重，好歹能及时冲上去照顾。然而，这个想法每次都是刚一冒头，就被胡子曰直接给掐灭在客栈里。

“俗话说，慈母多败儿。这种时候，你这个当姐姐的如果去了校场，肯定枉费了吴老将军一番苦心！”胡子曰不但会讲古，嘴中的大道理，说起来也是一套接着一套，“更何况，等哪天真的到了战场上，他受够了伤，你还能随时出现在他身侧啊？让他自己捱，捱过去了这场苦，别的不敢说，今后哪天上了战场，肯定轻易不会被人要了小命儿！”

“我宁愿他以后不去战场。”姜蓉眼泪婆娑，小声嘀咕。

“你能管得了他一辈子？”胡子曰接过话头，不屑地撇嘴，“的确，他是四门学的高才，不用去应兵役。而毕业之后，再差也能于各部衙门里找到个九品官缺候补。但是，你自己都忘不了韩秀才的仇，怎么可能阻止了他去给他姐夫讨还公道？更何况了，吴老将军将他日日带在身边，可不光是为了指点他如何在战场上求生。”

姜蓉立刻接不上话了，呆坐在椅子上默默垂泪。

胡子曰被哭得心软，看了她一眼，突然压低了声音，继续补充，“吴老将军，是在向李素立等人，摆明态度。姜简是他的门生，谁要想拿捏姜简，就得先想想他会不会答应！你甭看他那云麾将军只是个散阶，手中也没啥实权，可他背后，还有琅琊郡公（牛进达），卢国公（程咬金），甚至英国公（徐世绩）。”

“我，我明白了。多谢胡大叔开解。”姜蓉只是舍不得自家弟弟受伤，又不是知道好歹。将胡子曰的话，全都听进了心里头，抹去泪水，郑重向对方致谢。

话音落下，她忽然又感觉好生奇怪。以胡子曰的眼界和身手，按道理绝对不该埋没于市井当中才对，怎么会心甘情愿地在快活楼里，卖了小半辈子葫芦头？

没等她将肚子里头的疑问说出口，胡子曰已经敏锐地从她的眼神里，猜了个一清二楚。摆摆手，笑着回应，“不用谢，东家，你花重金雇了我，我当然要尽心帮你。并且，我也只是旁观者清，真轮到自己头上，就未必能看得明白喽。更何况，看得明白是一回事，做得到是另外一回事。就好比两军交战，谁能明白冲到对方主帅面前将其一刀砍死，便能轻松锁定胜局。但是战场上，真的选择这么做的，基本全都死在了半路上，我从没见有谁能够成功！”

“那倒也是！”姜蓉听他打的比方生动，笑着点头。对他的过去，便不再刨根究底。而胡子曰，见姜蓉不再试图跟着姜简一道去演武场，便笑着告退，到院子里喊上他的那些老兄弟，一起出城给坐骑“遛膘”。（注：马匹需要经常跑动，才能保持耐力和体力。俗称遛膘。）

事实也正如胡子曰的判断，吴黑闼虽然只有一个从三品的云麾将军的散阶，实际职位只是羁縻州都督（四品），权势远远低于大都护李素立。但是，自打他出头领走了姜简，并且亲自在演武场对姜简展开训练之后，就再也没有任何人找过姜家姐弟俩的麻烦。

非但先前被张参军当作把柄揪住不放的罪名，“无文凭私自出关”，再无人提起。连带着当日随着姜简一道返回受降城的那些草原少年的身份，也没有人核实过问。好像他们从来没出现过一般，任由他们自生自灭。