夤夜雾重，风灯朦胧。

不过十多息工夫，覃府前院已陆续掌起灯火。杨朝夕、方梦得一行人自是早已下得车来，立在府门前。

又是十多息后，神医王冰、皇商覃湘楚两人，在祆教数名双戈卫、潜蛟卫，并覃府一众仆婢簇拥下，一起迎了出来。

两下相见，笑逐颜开，一时间欢声朗朗。附近高木、屋脊上的乌啼声，皆为之惊起，“扑喇喇”地迅速飞远。杨朝夕也是有些讶异，虽大略知道几人互相认得，却不知竟是如此熟稔、恰似老友重逢一般。

覃湘楚只眼角余光微微瞥了下凑在一处的杨朝夕、覃清二人，便抱拳笑道：“未知方老哥光临寒舍，仆厮多有怠慢，还请老哥担待！”

“覃老弟言重！是老夫深夜登门、不请自来，多有失礼处，望老弟莫要见怪才是！”

方梦得也是哈哈一笑，抱拳还礼道。嘴上虽是客套话，可言谈举止间、却无半分见外之处。????????????????

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神医王冰双眸眯起，笑容可掬，白须微颤道：“哈哈！方掌柜别来无恙！两位掌柜只顾寒暄，倒将我这老头子抛在一旁啦！”

方梦得、覃湘楚两个一愣，忙笑着扭过身来，一齐向王冰叉手行礼。

王冰当现在何处？”

方梦得登时收起笑意，郑重抱拳道：“也是老夫大意，被唐门中人着意算计，掳走了儿妇嫡孙，幸得杨少侠、覃丫头几个舍命救出。如今孙儿方子建因受惊吓寒饿，却是发起了温病。此刻夜半三更，病坊难觅，便只好求告到王神医这里了。”

说话间，方七斗、唐娟夫妇两个，已将孩儿方子建抱上前来，眼眸里皆是乞望之色。

方梦得也从袖囊里摸出一枚五两左右的金铤，硬塞到王冰手中，只说是数月未见，权作茶汤之资。

王冰见盛情难却，只得勉强收下。当即抱过方子建，右手一探、便捏在他纤细的手腕处，却是当场诊起脉来。旁侧众人纷纷住口，望着灯火下沉吟不语的王冰，凝神屏息，不敢发出半点声响。

片刻后，王冰便抬起头来，展眉笑道：“脉象平缓，脾胃略虚，确是寒饿交加、外感湿邪所致，略喂些汤药便可尽愈。小儿微染小恙，来得快去得也快，不必太过担惊受怕，贤侄贤妇放宽心便是了。”

方七斗、唐娟二人听罢，自是连声道谢。

覃湘楚眼见紧张氛围稍解，当即打了个哈哈：“方老哥！既已到我覃府，若不登堂入室、小坐片刻，吃些茶汤果饼，岂非是我覃府怠慢了贵客？”

覃清闻言，也是忙不迭催促唐娟、方七斗等人快些进府，早寻了客房歇息。然而玉手探出时，却是暗暗拽住了杨朝夕衣袖，便往府中拉扯。

杨朝夕拗不过她热忱相邀，况且早便来过几次，又做了祆教客卿护法。当下亦步亦趋、跟在众人后面，一径入得府来。

王冰虽已是祆教代教主，但多年行医、治病救人，那“医者本分”四字，早便刻进了骨头里。是以刚回了府门、在正堂坐定，便催人寻来纸笔，细细开出一张方子。无非柴胡、桂枝、干姜、甘草等几味草药，君臣佐使，四象平衡，于他而言、皆是信手拈来之事。

府中仆从接下方子，片刻不敢怠慢，一路小跑着奔出，却是到府中药橱里抓药去了。

虽是阴错阳差、误打误撞将唐娟母子救下，方梦得对杨朝夕、覃清两个，依旧不胜感激。连说带劝地将两人拽进正堂，与王冰、覃湘楚几个同案而坐，口中更不吝溢美之词，直将杨覃二人夸得羞愧满面、抬不起头来。

吴老九搀着麻小六，齐齐立在方梦得身后。瞧着二人几乎被捧杀的窘装，皆是诙谐地吐了吐舌头，一副看热闹不嫌事大的嘴脸。

几句闲话表过，覃湘楚才向杨朝夕开口道：“赤水兄弟，如此说来、那崔六????????????????小姐亦不在颍川别业中咯？”

杨朝夕徐徐点了点头：“我与覃师妹、吴九哥、小六哥几乎将颍川别业翻遍，也未寻到琬……崔六小姐的蛛丝马迹。或者掳走崔六小姐主仆一事、当真是妖物所为，且并非元载指使。只是不知崔六小姐何故招惹到了妖物，现下景况又当如何……”

覃清亦在一旁附和道：“那洞底八门机关好生厉害！险些将女儿性命也收了去。那‘休门’暗室之中颇为古怪，有一座八九尺高、两丈余宽的紫铜牢笼，格栅比我胳膊还粗呢！”