伊阙聚侠气，八方树纛旗。

伊水横阔数十丈，山风清凉，吹皱绿波，莽莽荡荡。

一座五丈见方的木台稳居水上，便是演武打擂的四方台。台东一条栈道六尺余宽，将木台与水岸相连。栈道接岸处、一座数丈高的辕门巍然矗立，气魄雄壮、不输两山。

辕门向东，香山脚下，是一道竹木砖石搭起的长轩，木柱粗实，朱漆簇新，宽檐展翼，杂树遮荫。长轩中齐齐整整，摆放着一十三张高背圈椅，椅面上皆铺着一只大小合规的蒲团。长轩外立着数十武僧，手拄齐眉棍，将长轩围起，静立柱前，仿佛泥塑。

长轩与辕门间，是块半圆形的大校场。不但杂草碎石被清理一空，更铺了层细密沙石，以石碌碡碾压平整，焕然一新。

这日东山之巅，白日高悬，恰是四月初九、“神都武林大会”幕启之日。

不过巳时许，已有许多江湖游侠、武林门派之人陆续赶来，在香山寺派出的一些知客僧带引下，一群一群在大校场上集中。

有雇了车马驴骡、大清早便赶往此处的门派精锐，亦有单骑扬鞭、飞驰而至的独行侠客，更多的则是拼着磨坏靴履、徒步行来的武者。虽皆热汗淋漓，却无一人露出疲态，眼底眸间、皆是浓浓战意。

此刻为时尚早，来到大校场上的群侠武者，皆拎着兵刃，百无聊赖、四处打量：四方台阔大厚重、木栈道笔直修长，辕门高耸，长轩横卧，坦荡如砥的大校场上，尽是服饰各异的游侠

不到两盏茶工夫，前来“神都武林大会”的群侠武者，便都将注意力放在长轩下的十三张圈椅上。

有几个游侠好奇心重，早耐受不住、行至近前，询问守备武僧，可否坐一坐那备好的圈椅。毕竟这“神都武林大会”一开，也不知几日才能打完。若一直立着观战，风吹日晒且先不说，自己十几年的老寒腿、只怕要抵受不住。

武僧们闻言，皆笑而不语。无论他们如何软磨硬泡，也不肯放这几人入轩。

一个游侠老羞成怒，“锵”地一声拔出佩刀，作势便要硬闯。两旁游侠慌忙拉住，望着闻声聚拢而来的武僧，又是躬身赔笑、又是抱拳作揖，这些武僧才渐渐散去。

这时，一位披着锦斓袈裟的僧人，徐徐踱至几人面前，合掌歉道：“几位侠士，对不住啦！此次神都武林大会声势虽是不小，靡费却不宜过奢。是以才简单搭了这处遮荫蔽日的长轩，供几个紧要人物观礼之用。

是以这些圈椅中，有三席是留给当朝元相、西平郡王、河南尹三位，再有两席留给释、道两门翘楚之辈。其余八席，则需诸门派相互合议，将那武艺精湛、年韶德高的武林耆宿选出来，坐于其间，自有比丘过来端茶送水”

那怒起的游侠听罢、面色红一阵白一阵，愈发怒道：“嚯！和尚！你这话分明是说老子不够格、不配坐那椅子对不？！哼哼！老子今日偏要坐上一坐！”

话音未落，这游侠刀势大起，众人只见一道炫目白光闪过、便是“嗡泱泱”几声刀鸣炸响。仿佛霹雳雷霆、并发齐至，顷刻将那僧人罩住。

围观几个游侠虽还在连声劝解，却再无阻拦动作，眼中皆透出异样神彩。显然是想借此人莽撞之举、探一探香山寺和尚的深浅。

至于那八席座位，能争到一席、自然面上有光，便是争不到、也没什么可沮丧。毕竟江湖太大，能人辈出，大凡出类拔萃者，不是有宗门派系可为依傍，便是遇到过什么泼天机缘。二者皆不具备者，还妄想一鸣惊人，不过是痴人说梦罢了！

果然，这出刀游侠声势虽隆，却未撑过两息工夫、便被那僧人一记“袍下腿”踹在腰间，连人带刀，倒飞至三丈开外。待再爬起来时，却禁不住“哇”地一声，吐出一大口黄水来。

其余几个游侠揉了揉眼睛，难以置信盯着眼前慈眉善目的僧人，结结巴巴道：“不、不知这位禅师，如、如何称呼？”

这禅师理了理袈裟上的褶皱，双掌合十、朗声笑道：“阿弥陀佛！贫僧法号灵真，忝居香山寺监院一职。特奉方丈师兄之令，先来此处，与各路英侠俊杰打个照面。”

他这一句貌似应答几人，其实声音洪亮、传遍校场，很快便在两山间荡起隆隆回声。将大校场上的嘈杂声也盖了下去，惹得群侠纷纷侧目。灵真禅师见众人望来，正中下怀，接着又道，

“此事实为鄙寺疏忽，未及向诸位英侠交代。依洛阳公门、军门、释门、道门合议，特建竹木长轩，以观擂决情状。又因轩中局促，故只能匀出八席座位，请各门各派之人同坐观礼。武林大会千头万绪，鄙寺筹备多有不周，还望诸位谅解！”

香山寺监院灵真禅师说罢，群侠登时“轰”地一声、七嘴八舌声讨起来。灵真禅师再不辩驳，只是默默立在一旁，硬受着群侠口音各异、层出不穷的咒骂声。

群侠骂了半晌，自觉无趣，却发现大校场上人又多了不少。“神都武林大会”尚未正式启幕，这个小插曲却一传十、十传百，迅速在人群中散播开来。咒骂声自是难免，但更多的声音却在讨论：

这些来自八方的游侠豪客、门派俊杰，没有一千，也有数百。究竟哪一门哪一派，抑或是哪个威名远播的豪侠、有资格入那长轩？与公、军、释、道四门平起平坐？

就在众人议论纷纷、莫衷一是之时，自北面传来一声狂笑：“八只木椅，虚位以待，莫不是专等我扬州八怪来坐上一坐？”