亭外响起拍掌之声。却见一个绿袍犀銙、面白无须之人，缓缓向亭中走来。待到近前，忙叉手行礼、声音尖细道：“元相稳坐钓台，愿者上钩，真乃神乎其技也！下官今日开眼啦！”

狡鱼咬钩，大快人心！

元载一面摇轮收线，一面侧过头去、看着来人笑道：“刘公公谬赞！不知大驾光临寒舍，有失远迎，还望恕罪！今日虽只一竿，却钓了尾大家伙！正好令坑饪切作鱼脍，稍后与公公同食共饮酒！哈哈哈！”

来人正是天使刘忠翼。

他出了太微宫后、便径直往颍川别业赶来，却得知元载外出未归，只得在客房等候。直等到天色向晚，才终于跑来一个总管、告知他元相已回府、只是面色不佳，现正在池边垂纶。

刘忠翼久伴圣驾，心思何等剔透玲珑？当即叫总管领路，一径摸到了池塘附近。却不急着上前见礼，而是立在几丛花木后面。直到元相有鱼咬钩，才拍掌而出、乘兴寒暄。

说话间，元载已将那黑鱼捉起、取下金钩，又将黑鱼抛进一旁的鱼篓中，才站起身来。

刘忠翼顺势将鱼篓拎起，双眉一耸：“果然是尾大家伙，下官有口福啦！嘿嘿！”

元载将轮竿抛给一旁的总管，才摆出个请手姿势，与刘忠翼相视一笑：“刘公公请！”

锦衾香褥，红袖奉汤。

颍川别业深处，某间暖阁之内，元仲武趴在榻上，一面呻吟、一面泪流如注。

四月初一那日，他从太微宫私牢侥幸逃脱，脚带箭伤、一路跑回太微宫西北隅的破屋内。本以为自己化险为夷，谁知竟接连两次、遭遇了这辈子最难启齿的耻辱！

那个千刀万剐的“燕山圣君”霍仙铜，竟有断袖之癖、龙阳之好……就在那脏乱不堪的破屋内，他一个堂堂七尺男儿，面对来历不明的霍仙铜、竟毫无抗拒之力，被他强行“分桃而食”……

每每忆及此事，便觉冷汗发脊、尽透罗衣，胸中填塞的全是屈辱和愤懑，一口牙齿几乎嚼碎！

如今菊部日日渗血，只能趴在榻上，由七八个婢女侍汤奉药、伺候大小解。加上踵后的箭伤、双手的擦伤，俱已敷上了金创药，被薄纱裹得似粽子一般，动也不能乱动，简直形同废人。

更叫人恼火的是，洛阳城中但凡与元府有些瓜葛的官员、大族，以及邵青冈、王辍等一干纨绔浪荡子，每日都要轮番跑来探视问安，络绎不绝、烦不胜烦！

元仲武只好自称“旧痔复发”，一概避而不见，好掩人耳目。倘或这等奇耻大辱被天下人知晓，自己还有何颜面再苟活于世？

夜幕降下，暖阁中灯火通明。婢女们喂过汤药、晚膳，自觉退去了外间，卧房中一派死寂。

元仲武浑身沉闷，心中躁郁。忽然没了笙歌舞姬、美酒珍馐的日子，着实难受非常。想要叫进来两个婢女、好生戏耍一番，奈何身子稍一大动，撕裂般的痛感便从菊部传来，疼得他倒抽凉气。

隐约间，似有丝竹管弦之声、从前院飘来。接着便是魂牵梦萦的酒香气，竟也透窗而入、直捣肺腑，勾得他满肚子馋虫都翻滚起来。不由怒声叫道：“来人！来人！”

果然几个婢女，闻声鱼贯而入。领头一个唤作彩玉，当即媚笑道：“二爷有何吩咐？”

元仲武双目圆瞪，没好气道：“小蹄子！你给二爷说实话，今日又是什么人来了？前院摆的什么筵席？怎地这么浓的酒香气！”

彩玉狭目一转，装出乖觉模样：“二爷！你莫为难婢子了。老爷早有交代，要婢子等人专心侍奉，早晚还须诵念经文、祷祝二爷身子早些养好。却不许婢子等人多嘴嚼舌，将那些烦心之事搅了二爷的清净……”

元仲武忽地挥起一掌、抡在了彩玉头上，登时将她打得眼冒金星、心惊胆寒，掩口欲哭。却听元仲武一声暴喝：“贼娼妇！你在教二爷我做事么！快说！！”

彩玉忙收住眼泪，战战兢兢道：“二、二爷……呜呜！是宫里的刘公公来洛阳啦！老爷才摆了筵席、给他接风……听说刘公公是奉圣人之命、来给齐国公宣读敕旨，老爷素来好客，便将他请了来……现下正在中厅里吃酒食、观舞乐。听说稍迟些，还要去汤舍沐浴……”

元仲武怒气稍减，接着问道：“宣什么敕旨？难道王缙捅了祆教的篓子、反而要加官进爵不成？！”

彩玉抽噎了几下、才嗫嚅道：“婢、婢子不知……”

元仲武登时又火冒三丈，嘶声咆哮道：“不知、不知！一群废物！还不快去打听！！”

众婢闻言，尽皆惊惧。当即连滚带爬、退出卧房，分头刺探去了。