夜里，月淡星疏，地上的影子都更加暗了几分，风忽然密了起来，吹得院内的树木枝条沙沙作响，一道黑影利落地从高处落入凌府院内。

“谢哥哥来了，怎么，如今你的霄妹妹受了天大的委屈，不用去哄吗？”凌昭音坐在厅内稍稍正了正身子，头也不回，冷冷问道。

谢东炳微微一笑，绕到凌昭音前头，抱着手臂站在她面前：“凌妹妹，不是你对凌霄霄恨之入骨让我帮你除掉她吗？”

凌昭音抬头睨了谢东炳一眼，摸摸鬓角淡定答到：“人没除掉，倒是让我去家祠白白受了一番苦。谢二公子，当真好计谋。”

谢东炳不予辩解，只在凌霄霄对面的椅子上坐了下来：“妹妹觉得我真会那么蠢吗？”

风吹过堂，房里的烛火摇曳了几下，凌昭音看着谢东炳，不掩讥讽。

“只是一个凌霄霄而已，谢哥哥何必费这么大周章。”

谢东炳看着眼前蠢顿有余的凌昭音，也不想再多言了。

捏死一个凌霄霄自然算不得什么，虽然谢东炳当日是想做得神不知鬼不觉，但暗卫来报平昌王府纳新的消息，他当机立断又命人把凌霄霄捞了上来。并知会凌霄霄身边他早已买通的侍女佳红。

佳红心领神会，通知宋姨娘的同时，不忘添油加醋地描绘王小娘为了讨来平昌王这便宜女婿，正如何跟老爷谄媚：“王小娘将通家的首饰脂粉都穿戴在身上了，备了酒席正引老爷过去呢，娘子若再不去把人截住怕是真耽搁了。”

“凭他尚书府如何风光，谢二公子与姑娘如何郎情妾意，真若嫁过去了，尚书家能让咱们侍郎府庶女做正头娘子吗，也不过是侧室罢了。既都是侧室，自然是帝王家的侧室更为上乘。”

“奴婢真正当娘子和姑娘是大恩人才敢说这话。咱们姑娘若是平白被平昌王看上，依照身份也不过是做个没名没份的侍妾。但这次王府那头放话，抬进去就是侧妃呢。”

“她王姨娘的女儿不过是个十三岁的黄毛丫头，抬进去能成什么事。若是行差踏错让人捏了把柄去，那咱们府就跟着遭殃了啊，娘子不能眼瞧着咱们府也被拖累啊。”

这话算是给宋姨娘吃了一记强心丸。若说当下便去截人是存足了私心，师出无名怕是会让老爷生厌，那“不能祸及府里”就是实打实的正经理由了。

“对，不能让他们害了老爷！”宋姨娘二话不说便飞也似地去了王姨娘的屋里。

至于王姨娘怎么据理力争，老爷听了宋姨娘的话怎么“幡然醒悟”，王姨娘见事不妙怎么气急败坏与宋姨娘扭打在一处，大夫人闻讯赶来怎么劝慰老爷，斥骂两个妾室，凌霄霄后来在妙绿绘声绘色的描述下啧啧称奇：原来古代的官宦后院这么热闹啊。

谢东炳本想着把邀凌霄霄到池边的信烧了假作她失足落水，然后让凌霄霄嫁入平昌王府，依着凌霄霄对他的爱慕和扶不起的懦弱性子，自然是让她在府里做什么她便乖乖做什么。

转念一想得先把自己撇干净，就哄劝凌昭音背了这罪名：“我是想帮你除了她才引得这事，你且先认了这事，只是呛了水晕了过去，横竖她也没怎么样，你父亲那么疼爱你，不会任由你母亲重罚你的。”

“我留她一命是有原因的，我保证，她日后的下场会比淹死更让你拍手称快。”

就算凌霄霄对平昌王日久生情，依照平昌王那个风流性子也不会长久宠信她，神不知鬼不觉地再除掉她便是。

凌昭音虽不是蠢笨如猪，但凡事只知其一，谢冬炳也懒与她解释，一个听话的笨女人才是真正可用的，尤其是凌昭音这种喜欢自作聪明的女人，拿捏得当便更加可用。

他只告诉凌昭音她应该知道的：“想要置一个人于死地，那就要让她万劫不复。你不需要懂许多，只让做我让你做的事便是。我保证会让你达到目的就是了。”

凌昭音又恢复了刚才冷冷的神态：“之前与你亲近，不过是想让凌霄霄别那么得意。谢二公子不会真的以为昭音对你一往情深吧，我做与不做，自然是凭我自己的心情。”