顾遥给了三个月的试用期，乐颜不懂。待寒香解释，说若是做不好，三个月后就不要她了，小姑娘立即像才上了发条的闹钟，转得顾遥头晕。顾遥勒令寒香，三天内必须教会乐颜基本规矩。

寒香带小妹，也是大姑娘上花轿，平生头一次，两个相差没几岁的小姑娘，认认真真地胡乱学着。

寒香说：“做丫鬟的，最重要是看懂姑娘的脸色。比如姑娘现在的模样，就是叫你气得说不出话来。”

顾遥：……

“我娘生气都是扯着脖子喊的，姑娘这样，哪像生气了？”乐颜疑惑地看着顾遥，从人围着顾遥转，改到视线追着顾遥跑，试图记住顾遥每一个神情、动作。

“你娘怎么能跟姑娘比？我说什么，你记什么就是！听话，也是做丫鬟必须做到的事！”

顾遥想起了冬雪，如果她在，就好了。

抬腿进了正房西间的小书房，望着单薄的两个书架，顾遥又想孟家了。她爹的小书房，清一色的四书五经，唐诗宋词，很是无趣；案上的墨，也不及孟家的香；纸倒是好纸，可她爹的楷书，横差两分、竖矮一段的，活似四肢短小的汉子，好丑。

顾遥铺开纸，研磨，磨才研好，顾知县下衙归来。见她提笔，笑道:“看来爹爹回来的很是时候。听人说你的字好，爹爹还没见过呢。”

顾遥笑，一边落笔，一边问道:“郑世子说的？”

“爹哪见过他？同僚说的。不过，传这话的源头，确实是武安侯府。”

说话间，顾遥已停笔，一个顾字，左右两种写法，顾知县看罢，惊讶得合不拢嘴。

怪道都说保定侯事看中他闺女的字才认的孙女——他家小闺女的楷书，的确，太好！顾知县自家书楷，因而更懂楷。白纸黑字一个顾，他从小写到大的顾，原来是真的漂亮，这么适合练——形规整，态恣意，笔力深。

能有这样的字，一是天赋，二是勤学苦练，缺一不可。看着顾遥亮晶晶的眼睛，顾知县想到曾经的诺言，早已物是人非的诺言……

顾遥不知他所想，只是想起个事，打断了顾知县的思绪：“我姨娘似乎读了很多书，琴娘也识文断字，都是爹爹教的？”

“你姨娘是爹教的，琴娘本来就会。”

顾遥又问：“母亲可识字？”

顾知县道：“她自然不认得的。顾家起自微末，几个媳妇，只你三堂婶出自书香门第。你三堂婶是我们的小师妹，她是谢山长的掌上明珠，叫你三叔娶了回去。”

父女俩还没说完太康旧事，寒香便过来与顾遥道：“有个叫宋海棠的小姑娘，带了几筐柿饼过来，说是姑娘要的。”

“是我要的。我去瞧一眼，爹，你等我一会儿。”

顾知县急于和闺女熟稔起来，自然跟了过去。顾遥看见，默认了他跟着的事。

除了柿饼，宋海棠晨起蒸了不少鸡蛋糕，一共做了三锅，前两次都有瑕疵，他们自己留下吃了，只带了最后这一份，一共十来只，每只都是酒盅大小。实在没有别的器皿，她只能用酒盅做模具。

顾遥拿帕子包着，捻了一个略尝一口，满意点头，又捻了一个与顾知县，还道：“快吃一个，叫祖父尝了，我们都吃不到了。”

闺女偏疼自己，顾知县心下欢喜，竟学猪八戒，一口吞下那小蛋糕，忘了尝味道。

顾遥一阵无语。

顾知县问宋海棠是哪里人，宋海棠答：“阮家庄。”

顾知回头，对顾遥道：“可是巧了，我们家的田，就在她们庄子上。等夏天来了，爹带你去那避暑。”