在几年前，环球影业以约12亿美元的价格收购了宝丽金唱片，以此为基础，砸下大笔的美元成立了环球唱片。

这家新兴的唱片公司确实没有辜负母公司的投资，成功挤入乐坛前五，成为一家巨无霸级别的公司。

甚至于在核心业务区北美，环球唱片的体量仅次于排在第一的华纳，将索尼、百代等巨头都压了下去。

但也就仅此而已了，由于时间的缘故，环球唱片虽然无论是资本还是盈利能力都极为恐怖，但影响力却还无法延伸到乐坛之外。

而且这个目标，在短期内几乎不太可能指望得上。

百事达的实体专辑销售业务确实很庞大，但本质上这是一家好莱坞的公司，而不是乐坛的。

沉默了好一会，大卫-斯科塞斯继续开口道：“百事达的事先放到一边，我们现在要解决歌迷负面反馈的问题。”

最严重的负面反馈就是对定价过高感到不满。

9.99美元，如果是专辑，可以说是便宜得过分。

但四首歌的EP，却又嫌太贵了点。

北美的人均收入确实很高，尤其是太平洋对岸那个不可描述的国度还没有追赶上来的这个年代，单以中位数收入而言，北美是世界第一。

但差不多十美元一张的EP，也不是所有人都舍得买的。

按照二十一世纪初的购买力，十美元，大约够一个普通家庭一天的伙食费——如果是在家做饭的话。

或者说给汽车加上五加仑（约19升）的汽油。

富人阶层暂且不提，对于中产阶级收入以上的人来说，十美元也不是什么值得在意的数字。

根据北美官方公开的数据，月收入在一千美元的“贫困线”以下的家庭，比例接近五分之一。

和高收入相对应的，是北美高昂的物价和税收。

一千美元的月收入，放到世界上绝大多数国家都足以过得不错，但在北美，也仅仅只是饿不死。

如果考虑到房产税之类乱七八糟的税收，或许未必能生活在温饱线以上。

——别以为穷人就不用缴税，万税之国的名号可不是随便说说的。

对于这些群体来说，别说十美元了，哪怕一美元都是要算着花的。

而在摇滚音乐的粉丝当中，低收入群体所占的比例是很高的。

一张EP贵上一两美元，可能会导致销量下降百分之十甚至更多。

罗杰忍不住挠了挠头：“按正常价格卖的零售店应该比乱涨价的要多吧？”

无论是发行方、制作方或者是乐队，都管不到零售商头上。

中间毕竟还隔着一层经销商呢，一般的小规模零售商都是向经销商购买。

只有百事达之类的连锁巨头，才会直接向发行方大量购买唱片。

关于部分零售商胡乱涨价的事，罗杰也提不出什么好的办法。

在罗杰看来，这家店卖得贵，换一家买不就行了？

又不是所有零售商都涨价，大部分还是按照7.99美元的建议零售价来卖的，有些搞促销活动的店卖得还要更便宜些。

“按店面数量算的话，价格高于8.5美元的零售商只有不到五分之一。”

环球唱片显然调查过相关的情况，大卫-斯科塞斯的脸色很严肃：“但是如果只考虑位于销量集中区域的店面，这个比例会上升到三分之一。”

这很好理解。

位于市中心的零售店，和位于远郊的零售店，销量根本不是一个级别的。

前者肯定比后者重要得多。

加西亚-赖斯特顿扮演了一整个下午的雕像，突然轻咳一声，开口道：“我们不能向唱片业协会抗议吗？”

虽然乐队没有任何一名工会成员，但无论是环球唱片，还是二十世纪娱乐，无论是公司本身，亦或是大部分高层，至少都加入了唱片业协会。

作为行业的管理者和监督者，唱片业协会对整个唱片行业的影响力甚至比联邦法院还要强。

但是，工会并不是万能的，也不是少数人手中谋取权利的工具。

“指望工会不现实，零售商定下的价格没有超过十美元，这是符合工会规定的。即使不考虑这一点，以唱片业协会那帮老爷们的效率，最起码也要两周才能协调好这个问题，慢一点的话或许要一个月以上。”

大卫-斯科塞斯摇摇头，“算了，这件事交给市场部门去处理，你们不用操心了。”

唱片业协会不是起不到任何作用，而是太慢。

大多数唱片公司遇到这种情况，也没什么太好的办法，只能指望工会去处理。

然而效率是一个很大的麻烦，在唱片业协会完成扯皮、调查、协调之后，最起码也是几周的时间过去了。

而在这段时间里所累积的负面口碑，却是很难消除的。

——粉丝们可不管价格是谁定的，只会把锅甩到乐队和发行公司的头上。

这多少会对《燃烧》专辑有些影响，尽管影响并不大，但却不能当它不存在。

大卫-斯科塞斯也只是抱着万一的想法，看看二十世纪娱乐或是乐队能不能提出什么有用的建议。

不过很显然，这个打算落空了。

指望这帮非专业人士来解决问题，并不是一个靠谱的想法。

大卫-斯科塞斯很生硬地转移了话题：“在回收的调查问卷中，有近6000名歌迷表示希望看到乐队的巡演，并且如果条件合适，会到现场观看。”

这个比例非常高，不过鉴于有着“条件合适”这个前提……

“条件合适”，这四个字可以解读出很多意思。

按照罗杰的理解，就是如果票够便宜、时间和地点合适、而且心情够好的时候，大概、也许、可能、说不定会去现场。

但无论如何，至少粉丝们表示了对巡演的期待，这是一个很好的风向。

“乐队最近的巡演计划是在十月份，前期的宣传从年初就已经开始了。”

罗杰提醒了一句。

大卫-斯科塞斯点点头：“我的意思是，下半年的巡演可以和专辑同步进行宣传。”

尽管巡演计划和环球唱片没有半毛钱的关系，但这样的合作完全是双赢。

将巡演和《燃烧》、《信仰》专辑联系在一起，可以很有效地提升两张专辑的关注度。

最直接的体现就是销量。

而且还可以省下一笔宣传预算。

而对二十世纪娱乐来说，有了环球唱片的参与，巡演的宣传更加容易博取歌迷的关注。

简而言之，将两张专辑和巡演联系起来，宣传费用更低，效果也会更理想。

加西亚-赖斯特顿只是考虑了几秒钟，就点头同意：“我代表公司，原则上同意这个方案，具体的细节我们再谈。”