大战期间,帝国海军对超级航母的心态其实非常的复杂,充满了矛盾。
毫无疑问,在大战爆发之前,超级航母在帝国海军的地位超过了其他任何一种战舰,可以说是帝国海军的最爱。哪怕新军事学说已经对超级航母的军事价值提出质疑,也没有改变帝国海军对超级航母的钟爱。在很大的程度上,支持超级航母成为了政治选择,不容许任何的质疑跟抨击。
不过,这在很大的程度上跟军事无关。
用丁镇南的话来说,帝国海军热衷于建造超级航母,主要是为了确保军种霸权,巩固在帝国军事体系中的地位。
说得难听一点,超级航母成了象征海军强大实力的图腾。
感情,没有了超级航母,帝国海军就变得一无是处,丧失了存在价值。
换个角度来看,这完全能够理解。
关键就是,在海军的装备库里面,没有一种武器装备能够在作战效能、战略威慑与军队形象等等方面完全取代超级航母。在任何时候,向热点地区派遣一支以超级航母为主的特混舰队,都能起到立竿见影的效果。换成其他的武器装备,哪怕是几百架战略轰炸机,都无法与之媲美。
战后的几十年,特别是最近的十多年,超级航母简直就是帝国霸权的理想诠释。
只是,对于超级航母在全球大战中的价值,像白华伟这样的少壮派军官早就有了清楚的认识。
直接的说,随着技术的进步,超级航母早已不是集攻防能力于一体的,最为强大的海上作战平台。这里面,最为关键的,也就是在现代作战体系中,舰载航空兵的打击能力已经被其他武器装备超越。
最有代表性的,也就是远程反舰导弹。
前面已经提到,纽兰海军在大战爆发之前,花了大量的精力,研制以导弹为主要武器的战舰,也就是常说的武库舰,并且希望借助这种全新的战舰来弥补航母的不足,从而实现超越梁夏海军的战略目的。
如果“武库舰”的研制工作一帆风顺,那么最迟在新历160年的前后,纽兰海军就能打造一支由数十艘“武库舰”为核心的导弹舰队,以此向帝国海军发起挑战,夺得统治全球海洋的霸权。
只是,受技术限制,该项目肯定不会一帆风顺。
纽兰海军努力十几年取得的成果,就是众所周知的巡航导弹潜艇。
其实,帝国海军也有类似的项目。
不同的是,帝国海军的“武库舰”项目停留在理论研究阶段,而且从来没对外公布。
要说的话,保密做得非常好。
这也可以理解,毕竟海军高层并不希望让外界知道,在海军内部都有人开始质疑航母的军事价值。
此外,帝国海军从来没把潜艇当成导弹的搭载平台看待。
关键就是,在帝国海军的认识中,如果“武库舰”项目能够结出果实,那就肯定会取代航母,充当帝国海军的主力战舰,也就需要具备展示肌肉的能力,而潜艇天生缺乏这方面的能力。
藏在海面以下,就算装载数百枚巡航导弹,也只有在使用之后才能让敌人知道。
显然,在很多时候并不需要动手,舰队产生的巨大压迫感就能让敌人就范,至少放弃冒险的念头。
正是如此,帝国海军的“武库舰”项目都是以水面战舰为主,最多为了增强生存能力采用了一些极端设计,比如加大吃水深度与采用双层壳体,甚至是采用半潜结构,在遭到攻击时能下潜规避。
也就是糟糕的生存性能,导致“武库舰”项目始终没能获得重视。
跟传统战舰比,“武库舰”简直就是航行的弹药库!
传统战舰,弹药在总吨位当中所占的比例,往往在10左右,就连西陆集团那些高度重视武装的舰艇,也很少超过15,大型战舰更是在10以内,比如“薛远征”级超级航母搭载的弹药仅相当于总吨位的27。
显然,这个比例并非设计师故意所为,而是实践得出的结果。
相对而言,“武库舰”搭载的弹药所占比重达到了25!
如果高的比重,意味着“武库舰”的生存能力极为糟糕,哪怕只是遭受了轻微损伤,都有可能引发灾难性后果。
关键还有,为了在有限的吨位内获得最强的打击力,“武库舰”取消了很多战舰必须得有的设备,比如说以雷达为主的火控系统,并且以此为基础,通过使用自动化设备,大幅度减少了官兵的人数。
这些措施,肯定能降低“武库舰”的建造成本。
可问题是,同样会降低损管能力。
一艘战舰的损管能力跟官兵的人数成正比。
虽然先进设备能够提高损管效率,但是在任何时候,损管工作都以人为主,需要足够的官兵。
官兵减少,损管效率必然会降低。
根据帝国海军做的测试,如果“武库舰”研制成功,那怕采用军舰的标准,其生存能力也很糟糕。
至于“武库舰”的攻击能力,反到没有人质疑。
单纯的以舰队决战为准,“武库舰”的攻击能力超过了航母。
按照战前最后一份设计方案,1艘满载排水量45000吨的“武库舰”,能够搭载256枚射程超过1500千米的重型反舰导弹,并且在一次战斗中把这些导弹全部发射出去,对敌舰队发起超饱和攻击。
在同等情况下,由1艘超级航母搭载的舰载攻击机,只能投送200余枚射程250千米的轻型反舰导弹。受到舰载机作战半径限制,仅少数重型攻击机能对1500千米之外的敌舰队发起攻击。
显然,两者的打击能力根本就不在一个层面上。
至于海军鼓吹的作战效费比,在全球大战当中,特别是在决定制海权,以及战略主动权的舰队决战中,根本就不是问题,至少不是影响结果的主要因素,更加不可能成为舰队指挥官的主要难题。
帝国海军与纽兰海军围绕霍瓦依群岛展开的一系列海战,就是最好的证明。
在几场海战中,交战双方的大型航母与超级航母所展现出来的攻击力,可以说都是差强人意。即便是打击第52特混舰队的那场战斗,也与运气有密切关系,不然突击行动未必能获得成功。
此外,特混舰队的防御能力也有问题。
简单的说,航母的进攻能力已经大不如前,而在各重新式反潜武器的面前,生存能力也非常堪忧。