针对这个问题，纽兰海军采用编队战术来弥补。

简单的说，就是用其他战舰，比如用通用驱逐舰为防空巡洋舰提供近距离防空掩护，从而让防空巡洋舰能够专心于远程防空作战。

为此，在防空巡洋舰的附近，通常都有1艘驱逐舰。

只是，这次是例外。

“邦克”号在执行突前警戒任务，主要就是配合预警机，而且航母战斗群就在其后方大约50千米处。

也就是说，在“邦克”号附近没有驱逐舰。

离得最近的2艘驱逐舰，分别在“纽兰”号与“小鹰”号的附近，配合另外2艘防空巡洋舰作战。

其实，第51特混舰队的驱逐舰本来就不够用。

不要忘了，掩护运输船队撤退的那4艘“基德”级就来自夕落洋舰队，而且之前编在第51特混舰队里面！

受此影响，第51特混舰队只剩下了4艘“斯普”级驱逐舰。

除掉留下来掩护航母的2艘，另外2艘分别在航线的左前方与右前方，负责驱离埋伏在航线附近的敌潜艇。

其实，这才是驱逐舰的本质工作。

总而言之，“邦克”号在发射了30多枚“标准2”之后，就只能依靠安装在前烟囱两侧的2门“密集阵”近防炮对付来袭的反舰导弹。

当然，还有前后两门5英寸舰炮。

至于结果，自然是不用多说。

虽然在战斗里明确提到，“邦克”号战斗到了最后一刻，哪怕在被雨点般的反舰导弹淹没的时候，主炮与近防炮都还在朝来袭的导弹开火，但是所有的努力都是徒劳，最终依然没能避免战沉的结果。

也就在3点半左右，“邦克”号在大爆炸当中沉没。

按照第52特混舰队发来的战报，袭击“邦克”号的是1支舰攻大队，至少24架重型舰载攻击机。

按照每架挂在4枚反舰导弹计算，那是足足96枚！

显然，就算加上一艘驱逐舰，也顶不住这么多反舰导弹。

当然，战斗并没有结束。

第四十一特混舰队拥有3艘航母，如果1艘航母出动一支重型舰载攻击机大队，就还有2支机群。

这显然不需要猜测。

在3点35分左右，位于编队北面的“小鹰”号航母战斗群首先遭到攻击。

与“邦克”号的遭遇几乎是如出一辙，在护航战斗机的掩护之下，一支重型舰载攻击机大队突击了“小鹰”号航母。

关键就是，这些攻击机依然是在超低空投射的导弹，没有给防空巡洋舰开火的机会。

不同的是，攻击机群没有在护航战舰身上浪费弹药。

近百枚反舰导弹全都射向了航母！

导致这一情况的原因很简单。

“小鹰”号在遭到袭击之前，也已经进入战斗状态，包括使用搭载的对空警戒雷达搜寻来袭敌机。

要说的话，这也是“纽兰”级存在的一大问题。

因为没有获得所需拨款，所以一直到大战爆发，3艘“纽兰”级都没有能够对通信指挥系统进行升级改造。

结果就是，“纽兰”级跟护航战舰的协同作战能力一直存在问题。

比如在进入到防空作战阶段之后，“纽兰”级没办法利用护航战舰的协助，只能使用自己的雷达搜寻敌机。

那么，就很有可能在战斗中暴露行踪！

不要忘了，梁夏舰队的攻击机获得了电子攻击机的支持，也就知道在防空战舰的后面有没有航母。

这轮攻击，可以说是相当的干脆利落。

虽然掩护“小鹰”号的巡洋舰与驱逐舰击落了差不多40枚反舰导弹，提供近距离贴身掩护的护卫舰还在最后关头，替航母挡下近10枚反舰导弹，但是到最后，依然有10多枚反舰导弹击中“小鹰”号。

其实，这是一个相对保守的估计数字。

主要就是，很多反舰导弹在同一时间到达，就算在附近的战舰上旁观，也没法看清楚到底有多少枚反舰导弹击中了航母。

唯一能肯定的，“小鹰”号已经遭到重创，还丧失了战斗力。

至于能否航行，还需要更详细的报告。

几乎就在“小鹰”号遭到攻击的同时，最多晚了2分钟，“纽兰”号也遭到梁夏攻击机群的袭击。

攻击战术仍然如故。

一个由24架“攻-5”组成的机群在防空巡洋舰的拦截范围之外，向“纽兰”号发起了攻击。

当然，发挥关键作用的依然是那些在远处徘徊的电子攻击机。

至于结果，也没有什么悬念。

按照第52特混舰队在3点45分发来的战报，“纽兰”号被多枚反舰导弹击中，已经丧失了作战能力，而且航速降低到20节以内，最终很有可能会降低到14节，也就是仅2套推进系统能正常工作。能否把航速提高到20节以上，还得看损管抢修结果，能否修复受损的动力系统。

如果动力系统与推进系统都出了问题，差不多是宣判了“纽兰”号的死刑。

说得直接一点，如果没办法把航速提起来，那么第52特混舰队的指挥官就得考虑放弃这艘航母，以保全航母上的官兵。毕竟没办法迅速撤离，也就意味着肯定会在几个小时之后再次遭到攻击。

此外，“小鹰”号的情况更糟糕。

当时，“小鹰”号已经停了下来，进水量超过了1万吨，而且一直在增加。虽然该舰的官兵还没放弃，舰长没下达弃舰命令，但是除非发生了奇迹，比如让动力系统重新工作，不然该舰肯定会完蛋。

只是依靠几台备用的发电机，哪怕能够控制住进水，也无法推动航母离开交战海域。

该舰官兵，特别是舰长，只是还没认识到，他们的努力已经毫无意义。

其实，对斯塔克来说也一样。

虽然只损失了4艘战舰，其他战舰均毫发无损，但是2艘航母完蛋后，第52特混舰队已经名存实亡。

失去了第52特混舰队，等于失去了夺回霍瓦依群岛的希望！