全是绰号“野猫”的f4f型战斗机，而且飞行高度均在6000米以上，没有俯冲扫射海面的战舰。

似乎，那些战斗机上的飞行员没有看到海面的战舰。

他们是来夺取制空权的，或者说冲着帝国海军的战斗机来的，自然没有理由去理会那些无法用机枪击沉的战舰。

在收到张国柱发来的消息后，刘向真也是大吃一惊。

如果纽兰舰队早有准备，在货轮遭到袭击之后立即展开还击行动，那么第一波攻击至关重要。

只要抓紧时间，就能够抢在帝国海军反应过来之前，出动舰载机干掉第42特混舰队里的四艘战列舰。

发起攻击的时间窗口也就一个多小时。

也就是说，在天亮后的一个小时之内，第42特混舰队得不到第21特混舰队的掩护。

刘向真开始就认为，这很可能是纽兰海军把行动定在凌晨的关键所在。

从那些f4f到达的时间来看，也肯定是在天亮之前起飞，准确说是在货轮遭到袭击之前就已升空。

这些明摆着是早有所谋。

那么，还有什么理由不派轰炸机与鱼雷机去干掉第42特混舰队？

在某种意义上，第42特混舰队其实是改变平衡的那个砝码。

在干掉第42特混舰队之后，纽兰第一舰队就能够长驱直入。仅仅拥有四艘快速战列舰的第43特混舰队，哪怕是肝脑涂地，也无法在如同肉搏一般的炮战当中，战胜有十艘战列舰的纽兰第一舰队。

第43特混舰队打不过，帝国海军的处境就将变得非常微妙。

关键就是，第21特混舰队与第41特混舰队都无法上去堵炮眼！

那么是打，还是撤？

如果要打，第21特混舰队肯定得首先对付已经暴露的纽兰舰队，在天亮前跟第42特混舰队对峙的四艘战列舰。

这么一来，第21特混舰队很可能会暴露行踪，接下来就会遭到打击。

当然，也可以选择首先搜寻纽兰航母特混舰队。

可问题是，第21特混舰队只有两艘航母。如果出动战斗机掩护第42特混舰队，就没法出动太多的侦察机。

其实，第21特混舰队就没有搭载多少侦察机。

两艘航母的出动能力很有限，不可能同时攻击两支纽兰舰队。

可见，刘向真在这个时候肯定会进退为难。

如果第21特混舰队没打赢，白止战指挥的第41特混舰队也肯定占不到便宜。

撤呢？

或许，这正是洛福斯安排这一切想达到的目的，也就是打破封锁，让一百多艘远洋货轮前往狭夷皇国。

上百万吨战略物资，那可不是开玩笑。

此外，有纽兰联邦撑腰，东狭夷政权必然会更加的顽强，保不准还会在本岛西部的战场上给帝国制造一些麻烦。

哪怕是一条将死的毒蛇，那也是毒蛇！

当然，帝国海军绝对不会撤。

所幸，张国柱及时报告情况，由第21特混舰队派出的战斗机还没有飞远，也就能够对部署做出调整。

刘向真立即就下了一道命令，用短途语音电台联系已经出发的战斗机，告诉领队长机飞行员，除非第42特混舰队已经遭到攻击，或者遭到纽兰战斗机攻击，不然绝对不允许打第一枪。