吴香凝想了想，说道：“去临江王府，我三女儿那里。”

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此时的临江王府，亭台楼阁，水榭曲廊，都笼罩在沙沙的夜雨中。

檐下铜铃在夜风中泠泠轻响，融着潺潺雨声，格外清寂。

临江王妃叶曼珠，轻拍着女儿，将她哄睡了，起身叮嘱奶娘几句。

又到另一间厢房去看了儿子，方才回到她和临江王夫妇起居的主院。

一溜十几个侍女提着八角琉璃宫灯，前后簇拥着叶曼珠，穿过廊道。

刚到主院门口，一名侍女来报，说临江王慕煊今日住在偏院。

叶曼珠叹了口气，没有多说。

慕煊虽是个痴呆，却知晓男女之事，很喜欢王府里的一名婢女。

叶曼珠向来贤惠，立即将那婢女抬举成侧妃，让她独居一所偏院。

两名贴身侍女服侍她沐浴完，便进正房歇息。

刚关上房门，烛影忽闪，两道尖锐的破空之声袭来，两名侍女随即软倒在地。

叶曼珠还未及发出喊声，便被捂住了嘴，一个内力强劲的声音在她耳畔说道：“属下天弦，是二公子心腹侍卫。王妃保证不会叫出声，属下才敢放开手。”

叶曼珠浑身颤栗，不住点头，发出轻微的“嗯嗯”。

天弦放开了叶曼珠：“王妃，我把你母亲带来了。”

叶曼珠大惊失色，朝天弦所指的暗处看去。

只见墙角坐着一个披头散发的清瘦身影。

她慢慢地转过头来，面颊尖瘦，脸上布满细纹，嘴角犹带淡淡淤痕，眼窝深陷，脸颊两边的鬓发，像是染了霜雪一般，全都白了。

叶曼珠不敢相信这个苍老枯槁的妇人，是自己的母亲。

她双腿一软就跪倒在地，呜咽着爬过去：“娘，你怎么会变成这样？”

吴香凝突然发出吃吃的笑声，笑容让她满面的皱纹像带毒的蛛网般展开了。

叶曼珠吃惊地看见，大颗大颗的泪水，从母亲的笑容里掉落。

又哭又笑的母亲，看上去完全像个疯婆子。

不知为何，叶曼珠只觉一阵阵阴风袭来，让她在这温暖的春夜里，不住地打寒颤。

“青鸟死了。”吴香凝又哭又笑的神情十分可怖，“青鸟死了。”

“什么？母亲你在说胡话么……”叶曼珠以为母亲是被父亲的虐打和关押折磨得疯癫了，转过头看向天弦。

“二公子确实已经遇难。”天弦悲怆地低声说道，“是我亲眼所见。他刚遇难，我就逃出来了。这两天晋王差不多也该收到驿报了。”

“叶老贼收到青鸟死讯，也不会伤心的。”跳动的烛影里，吴香凝笑得狰狞扭曲，看上去格外瘆人，“老贼现在心中只有老三。”

“哥……”叶曼珠掩面哭了起来，“他是怎么没的？”

“是被他们害死的！”吴香凝从喉咙深处发出嘶哑的低喊。

“谁？谁害死了我哥？”叶曼珠仰起满是泪痕的脸问道。

“还有谁？当然是三房那帮人！”吴香凝几乎咬碎牙齿，深陷的眼窝迸出雪亮的恨意。

她忽然倾身向前，一把抓住女儿的双肩，枯瘦的手几乎掐进女儿的肉里，让叶曼珠发出了轻微的低呼，“曼珠，你要为你哥报仇啊！”

“我、我怎么为他报仇？”叶曼珠慌乱地问道。

“临江王可是牙门军都督。”吴香凝俯下身，嘴唇贴在女儿的脸颊，花白的长发披散下来，低声说道，“他手里应该有牙门军的兵符吧？”

她的呼吸和声音，散发着地狱般的森冷气息，让叶曼珠不禁打了个寒颤。

就在这时，屋内烛火倏忽一闪，烛焰黯淡下来。

天弦刚拿起桌上烛剪，动作蓦地一凝，猛地出手如电。

拍起案上烛台便朝黑洞洞的窗外激射而去。

忽闻屋外传来一声女子娇呼，天弦身形随之跃起，迅疾如电般穿窗而出。

只一瞬间，天弦又掠回室内，将一个绯红色人影，扔在地上，厉喝一声：“她在偷听！”掌力疾吐便要向她劈下。

“别伤她！”叶曼珠失声阻止道，“她是临江王亲妹，若杀了她，殿下绝不肯听从我们！”

地上的女子撩开被夜雨淋湿的长发，缓缓抬头。

灯影下，她湿润的面颊好似艳丽的曼陀罗花，眉飞入鬓，凤眼斜挑，睥睨间尽显天潢帝胄的贵气。

正是寄住在兄嫂家的兰陵公主，慕烟。