慕祯坐下来，缩在椅子另一侧，扫一眼长桌上的菜肴，呆滞的神情才有了一丝光彩，舔了舔嘴。

旁边的杜嬷嬷见皇帝盯着一碟菊花佛手酥，忙拿了一个递过去，“皇上想吃这个……”

叶太后一记眼风掠过来，杜嬷嬷一抖，刚喂到慕祯嘴边的手猛地缩回，慕祯一口咬了个空，着急地伸手去抢，却被叶太后一巴掌打开他的手，“哪有餐前就吃点心的！”

慕祯的手背很快泛起五道赤红指印，他眼里泪花滚动，却不敢吱声，缩回了椅子里。

这时，晋国公叶明德的夫人，手捧金杯站了起来。

叶太后之下最尊贵的两个席位，一个就是叶明德的夫人，她是外命妇的代表，又是叶太后的伯母。

另一个尊位坐着内命妇的代表，南安王妃。南安王这一脉宗室，一向与叶家交好。奕六韩大婚时，瘫痪已久的南安王，都让人抬着去参加婚礼了。

见叶明德夫人站起身敬酒，南安王妃连忙也奉觞起身。

内外命妇们纷纷跟着起身，向叶太后和皇帝敬酒。

叶太后刚端起高足金杯，眼角余光却扫了站在旁边的徐嬷嬷。

徐嬷嬷正死死盯着她手里的金杯，见太后看过来，赶紧移开视线，脸色极不自然。

“好！同饮此杯！”叶太后高声道，以袖掩杯，刚递到唇边，眼角又是一扫，徐嬷嬷再次飞快移开视线，脸色发白。

叶太后冷笑，对身后的心腹太监道，“把霜花带上来。”

徐嬷嬷的脸色霎时惨白，嘴唇发抖。

“汪汪汪”的狗叫声传来，一条黑白相间、长毛尖嘴的可爱小狗，被人牵着跑进了大殿，几步就跃上台阶，在慕祯欢喜的呼唤声中，一下子就跳到慕祯膝盖上。

慕祯抱起“霜花”，让它在自己脸上舔着，一边躲开它濡湿的小舌头，一边开心地咯咯笑着。

叶太后将酒杯递过来，“皇儿，小狗喝醉后可有趣得紧哦。”

慕祯眼里闪出亮光，“真的吗，母后？”

“你试试呗。”叶太后也笑了，金粉画的眼角却不放过徐嬷嬷每一丝表情。

就在慕祯接过金杯喂到小狗嘴边时，徐嬷嬷突然做了一个跨步上前、张嘴欲喊的动作。

另一个杜嬷嬷似乎察觉到不对，她先是狠狠盯了徐嬷嬷一眼，后者朝她拼命使眼色。

杜嬷嬷忙上前欲夺过酒杯，“皇上，狗可不能……”

一名太监突然冲上去，凶狠地一把扯开杜嬷嬷。

大殿中蓦然安静下来，宛如暴风雨来临前的可怕寂静。

数百盏明烛滋滋地燃烧，内外命妇们端着酒杯站立，一个个像木雕泥塑般僵硬了。

只有六岁的小皇帝不知道发生何事，欢快地看着“霜花”把舌头伸进酒杯舔了一口。

“叶繁炽你这个毒妇！”徐嬷嬷突然尖叫起来，往前扑去，却被两个太监一左一右夹住。

与此同时，“霜花”的眼睛、鼻子和嘴巴，汩汩地流出了乌黑的血。

“砰——”金杯坠地，慕祯一把抱起霜花，惨声大叫，“霜花，霜花，你怎么了？你怎么了？”

“原来你早知道这酒有毒！”叶太后指着徐嬷嬷大喝，“来人，把徐嬷嬷和杜嬷嬷绑了！”

杜嬷嬷大骇，凄厉地叫喊，“太后，此事与我无关！我劝过徐嬷嬷别做傻事！”

叶太后冷扫她一眼，“你知情不报，包庇逆贼，罪等同谋！来人，把这两个嬷嬷拖下去，剁去手脚，剜去眼目，投入蝎子瓮中！毒杀皇上，等同谋逆——吉泰，即刻传召掖庭署查清这两个嬷嬷的来历！宋康，传殿前精甲入内！”

两个嬷嬷刚被拖下去，上百个全副武装的殿前羽林卫涌了进来，在中间甬道站成纵列，铁甲铿锵，刀兵森然。

满殿命妇们都瑟瑟发抖，唯有苏葭湄和慕烟还比较镇定，冷眼看着这一幕。

这时，慕烟听到叶太后对这队羽林卫的队长道，“现在就去各宫搜捕，把所有的嬷嬷都给我抓起来，下到掖庭诏狱！”

“你敢！”慕烟一跃而起，从餐桌后面冲出来，一直冲到台阶下，指着正抱着小狗尸体放声大哭的慕祯，“你既然早察觉酒里有毒，为何还要阿祯喂霜花喝酒？！你明知道霜花是阿祯最亲密的玩伴！”

叶太后对身后太监使了个眼色，两个太监冲过去，一个把霜花的尸体从慕祯怀里扯出来，另一个抱起慕祯就往后殿走，小皇帝在太监胳臂下不停踢打哭嚎。

“住手！放下阿祯！阿祯是皇帝！天命神授的天子！叶繁炽，你敢冒犯天子！”慕烟大怒，双眼发红，嘶声大叫着冲上台阶，却听“锵”地刺耳一声，两名陛阶武士长矛交错，将她拦住。

“慕烟，大宴开始前，你是不是和杜嬷嬷在一起？”叶太后突然质问。

“你说什么？”慕烟手抓矛杆，整个身体扑在卫士的长矛上，“你血口喷人！”

“有人看见你们走到角落里去密语！”叶太后振袖而起，“来人，把长公主拿下！送到廷尉署审查！”

“你敢！叶繁炽，你虐待阿祯！你以为我不知道，阿祯身上青紫斑斑，都是你拧的！你还用炭烫他……”几名精甲羽林卫冲上台阶，将慕烟拖了下去，慕烟一边破口大骂，一边拼命挣扎、脚踢拳打，到底寡不敌众，被十几个羽林卫生拉硬拽地拖下台阶，拖过宾客满座的大殿。

突然，数声凄厉的尖叫划破深邃殿宇。

只见慕烟被拖过的地面，形成了一条血的长河，殷红的鲜血顺着慕烟委地的长裙蔓延，像是一条血红的蟒蛇在爬行。

更多的尖叫声响起来，拖拽慕烟的侍卫们都停了下来。