“那你们说怎么办？要不把刘管家叫来商量？”柳丁茂知道安保的事情刻不容缓。

“老爷——”哑姑再次站起来，“既然老爷把掌家的大权交了给我，这几天我把宅里的事务管理得如何，老爷可还满意？”

柳丁茂点头：“我听万娇说你真不错，挺有本事的，大太太的丧事能操持得井井有条，昨儿又巡查了各房各院过冬取暖的事情，还当场增补了炭火。还有，万儿忽然转了性子跟着我念书，也能认真习学，可见都是你费心的结果。所以，这掌家娘子你好好干吧，不要因为自己年轻就胆怯，更不要怕得罪人，现在我们府的内宅后院里，一切你说了算。要是有不服的，尽管撤换。”

哑姑点头：“儿媳我只是小女子，自然只能管好内宅的事务，只是眼下这么乱，保家护院的事，虽然是外面男人们的管理范围，可也跟我们内宅有很大关系，所以，儿媳想给老爷举荐一个人做武术教练，再请六个年轻小伙子，每日让教练教授武术，以来可以强壮体质，二来外面的人听到风声，自然不敢虽然来打我们府里的主意。只是府里之前养着的那五个旧家丁，我觉得不能留，他们沉溺酒色身子虚弱不说，还对府里实在熟悉不过，一旦他们中有人跟外面歹人有了勾连，只怕对府里有百害无一利。”

柳丁茂沉吟，“这几个人确实被我们养出了一身臭毛病，而且都是谢玉林、刘管家等人介绍进来的，不是这个的亲戚，就是那个的本家，有着盘根错节的关系。现在撵了他们，只怕刘管家心里不舒服。”

“刘管家也得换。”哑姑稳稳说道。

“老爷，州府衙役又来了，说请您过去有要事商议。”一个小厮来通报，“人就在门口等着，看样子您不去他们就不走。”

“又来了。一天都不放过啊。”柳丁茂满脸苦恼。

“老爷突发急症，刚刚晕了过去，我正在施针抢救呢，只能请衙役大人回去如实回复知州大人了。”哑姑提高声音，一边说，一边走过去，忽然就抓住柳丁茂手腕，也不知道她哪里就摸出一根银针，对着柳丁茂胳膊扎了下去。

小厮本来迟疑，这老爷明明就在眼前稳坐说话呢，怎么就晕过去抢救呢，不等他迈过门槛，身后咕咚一声，一个身子栽倒下来。

“老爷又晕过去——快来人呀，抬床上去！”老钟叔扯着嗓子喊。

哑姑一边说：“这病凶险，今天已经是第二次晕厥，我这点雕虫小技的医术只怕治不了，还是快到外头请名医吧。”一边从柳丁茂手腕上拔出银针。

刘管家闻声赶来，“老爷肯定是积劳成疾，身体吃不消才垮了，快请大夫啊。”

一时间老爷晕倒昏厥的消息传遍全府。

大大小小人丁顿时鸡飞狗跳，人心惶惶。

柳丁茂可是这柳府里的一棵大树，大家的靠山，他万一倒下，这上下几十口子人丁就风雨飘零失去依靠了，尤其外头兵荒马乱的，万一这府里在倒了靠山，谁的日子都不会好过。

两个衙役也赶来，亲眼看到柳丁茂确实双眼紧闭，嘴唇乌青，昏死过去好半天都不见回转，看样子是真的病了。

他们不再纠缠，回去复命了。

“人走了。”老钟叔凑近床沿，告诉守在枕边的哑姑。

哑姑再取一根银针，再次施针。

柳丁茂悠悠醒了过来。