这对于他和她之间本已悬于一线的脆弱关系，又是一次打击。

元奺脱开秦麦的怀抱，朝里侧身，背对着他。她实在不知道该对他说什么了。

秦麦也背过身去，他也不想再听她解释什么了。

泉山行宫的最后一夜，就这么背对背地度过了。

第二天元奺醒来，身畔空空，秦麦已经先行离去了。

她坐在床上发了会儿呆，然后吩咐十里薇：“摆驾回宫。”

回到宫里，又是平淡如水的日子。皇帝整天忙于朝政，朝肃王也忙于军务，两人除了早朝见上一面，几乎没有单独相处的时候了。

皇长子元尧依然住在朝肃王府，每隔十天去宫里向母皇请安。随着年龄增长，加上秦麦教导有方，元尧懂事了许多，母皇问的问题，都对答如流，令元奺十分满意。因而尽管母子间感情淡漠，却也能融洽相处。

陪在元奺身边更多的，是小公主元芙。

元奺对这个“女儿”本来也不是很感冒，直到在周岁宴上，她见到了同样刚满周岁的顾廉长公主家的郡主元葔。

元葔和元芙这对表姐妹，长得竟有八九分相像。旁人都开玩笑说，抱的时候可得仔细瞧，不然太容易抱错咯。

那之后，元奺每每看到元芙的小脸儿，就像看到了自己那个亲生女儿一样。越看越顺眼，越看越喜欢，渐渐地就真把元芙当成了亲生女儿。