因此，日军大量扩军，日军在1937年就增设了第26师团，1938年增设了15、17、21、22、23、27等师团。

到了1939年初，又成立了32-37师团，都属于三单位制（三个联队）的警备师团，大规模成建制编成。

日军常备师团属于四单位制，人数在2.2-2.5万人，警备师团人数缩减到1.3-1.5万人，一线作战人员比例更高，更加精干。

但不适合远距离大机动性的作战，不过在短程距离内，保持了与常备师团相近的作战能力，并具有快速反应、高出勤率的特点。

1939年初，日军同时也编成大量的独立混成旅团，如6-14独立混成旅团，充实到华北和华中战场，独立混成旅团更具多兵种混成、机动灵活、快速反应等特点。

在华中战场上，日军撤销了原来的第2军，其中很大部分的兵力，都移交第11军管辖。

由此，日军第11军成了华中地区实力最雄厚的一个支日军力量，也是日军在中国实力最雄厚的一个作战军级单位。

日军第11军拥有七八个师团，还有大量的野战重炮单位、战车单位等，多达十几二十多万人，成为打击中国军的主要军队。

当作为中国政府，也不会坐而待毙的，1939年的元旦刚过，1月20日，全国的五届五中全会在重庆召开，委员长在开幕词里明确表示：

“我们一定要持久抗战，奋斗到底，不但使敌人过去速战速决的目的不能达到，而且也要粉碎他们现在速和速结的阴谋，这就是我们现在唯一的方略。”

大会改组国防最高会议为国防最高委员会，统一政令军令，充分集中权力，为抗战所需。

同时也通过了《县各级组织纲要及实施方法》，在每个县里增设国民兵团，县内18-45岁男子全部成为民兵，成为正规军的预备役，同时维护地方治安，县长任县民团司令。

中国军队也大量扩军，从1937年7月初的183个步兵师、58个独立步兵旅、43个独立步兵团、9个骑兵师、5个独立骑兵旅、3个独立骑兵团。

发展到1938年底的229个步兵师、30个独立步兵旅、13个骑兵师、10个独立骑兵旅。

在兵力配备上，第九战区有52个步兵师，第五战区34个步兵师，23个步兵师归中央军委会之下，作为战略机动力量，也是大量使用在华中地区。

充分体现出华中地区是正面战场的决战区。

苍茫大地，谁主沉浮，唯有逐鹿中原得胜者。

在1938年底的战争间隙中，军委会抓紧了对各部队的整训，压缩和精简部队的指挥层，首先撤销了兵团和军团的两级建制。

设定军为基本战略单位，师为基本战术单位，各师在整训中逐步撤销旅一级，改为三团制。

部队整训分成三期，每期有三分之一部队进行整训，三分之二的继续担任作战任务，其中三分之一作为警戒，三分之一游击。

74军作为军委会直辖的战略军，没有分期，全部在长沙整训。