共进午餐后，短暂的休息时间里，夫妻二人自然聊起这位新的矮人朋友，并就以上几点达成共识。冰莲自然是打算开拓新市场，将各种东西买去红色符文矮人部族，焦明则是犯难起来：兔子还不吃窝边草，这若是成了熟人，怎么样都不好下手。

下午，游览继续，但关系上却并没有更进一步。原因则是希克斯保持克制，毕竟之前的态度摆在那里，扭转太过生硬，按照其过往的经验，在以后的洽谈中自然是落了下风。换句话说，其终究没有如同政客一样彻底的无耻。

待夕阳西下之际，双方礼貌道别，焦明犹豫再三，还是压下自甘堕落的贪心，叫住已经扭曲空间形成传送通道的希克斯，请蝶哒翻译，提醒其注意安全。

希克斯愣了愣，看了焦明一眼，露出一个相当‘汉子’的开朗笑容，开口说了几句。焦明听不懂，扭脸看蝶哒，却见这位黑珍珠的表情渐渐古怪。

紧接着，空间通道成型，希克斯消失不见。但在这次空间传送中，熟悉的杂音之外，焦明还感受到另一种古怪的空间波动，不由微微皱眉。

“她最后说什么？”冰莲问。

蝶哒犹豫回答道。“或许是我的矮人语还不够熟练，带上了威胁的意味，或是踩中文化习俗的禁忌。希克斯小姐用比较直接的方式，提醒我们不要多操心，管理好自己的事情。”

似乎好心没传达到位，焦明摇头，暗道一句‘好良言难劝该死的鬼’。冰莲亦是轻叹一声，已经对原文具体是什么没了兴趣，扭头问焦明为何突然提醒这么一句。

焦明自然不想将昨晚偷听的事情牵扯出来，被追问后继续解释下去，只会越来越麻烦。“偶然得知，那位黑色符文的矮人俘虏和希克斯小姐有些小交易，然后闹得不大愉快，继而向对其不轨。”

冰莲却是眼神一亮，追问道：“他们准备如何下手？”

“不知道。”焦明耸肩摊手，却又猛的恍然。“哦，对了。刚刚的空间传送就有些古怪，或许已经下手了也不一定。”

“我们来一场英雄救美如何？”冰莲立刻道。

焦明花费几秒才反应过来冰莲所指，苦笑道：“姐姐，哪里有长着络腮胡子的美人。”

“别嘴贫，这是一次获得人情的好机会。时间紧迫，你快跟过去。上午的功夫我就注意到你鬼鬼祟祟的，虽然不知道你为啥在希克斯小姐身上做空间标记，但别想用‘找不到人’搪塞我。”

焦明暗叹彻底被冰莲看透，只好接下这个任务。匆匆忙忙间，一分钟内便被冰莲半强迫的整备好武器和药剂，甚至没有想出拒绝借口的空隙。而寻找空间标记时却是一愣，那一道精心制造的空间标记居然没了。

稍一寻思，便只有两种可能。或是希克斯已经死了，且尸骨无存。或是其借用银色圆环的特点传送到西柯顿之壁的下面。

若是前者，一切休谈，且能够几分钟内杀掉八环强者的陷阱，还是避开为好。若是后者，那么希克斯这货看似高傲自大，其实还是相当小心机警的。空间传送稍显异常，便藏到其他气系魔法师无法到达的地方。

当然这里的‘其他’并不包括焦明。而且究竟是哪一种情况也需要确认一下。

在冰莲的催促下，焦明并不多言解释。只是向西柯顿之壁稍作试探，同时回忆与艾米丽偶然聊起过的有关深层空间传送的技巧，再参考以往有银色圆环加持时的感觉，渐渐觉得可以一试。

当即灌下一口魔瘾药剂，屏息凝神，然后倒数三二一，猛然全力施展空间传送。只是一瞬间的恍惚，他便知道自己成功了。

在没有银色圆环的加持的情况下，凭借自身实力穿透西柯顿之壁，这无疑是一种突破性的壮举。不敢标榜‘前无古人后无来者’的独一份，但对于自身对气系魔法的领悟，绝对是一次巨大的助益。

焦明大喘几口气，舒缓脱力的疲惫，以及额头轻微的疼痛，当然还有解决难题的喜悦。接着便感到一种窒息与压迫。多次进行空间传送，对现状当然有所预期，无非是被困在一个岩石缝隙中。

减缓呼吸，焦明并全力沟通水系魔法媒介，以魔法力量维持身体器官运行，同时感应希克斯身上的空间标记，确认其正在几公里之外。这才手脚并用摸索试探周围情况。正如预料，这岩石缝隙整体呈竖起的椭球型，比橄榄球还要狭长，正是空间传送形成。

稍稍估算捎带过来的空气体积，焦明决定尽可能长时间的休息。毕竟理论上希克斯现在应该是安全的，也不急这一时。

而在这段时间，焦明分析眼下局势和可能的抉择，内心再次纠结起来。

首先是较为消极的选项，事实上现在已经可以回去交差。待希克斯在西柯顿之壁下面稍作周转，就可以回到自己的部族或是矮人议会总部，到时候在强者密布的环境下，即使是九环之上也不可能悄无声息杀死一个八环。而那位叫做拉尔的黑色符文矮人俘虏显然不想闹大，应该不会再冒险行事。

其次是较为积极的选项，可以传送过去和希克斯一起完成这段地下旅程。但语言不通，加上之前的小小‘误会’，怕是‘热脸贴了冷屁股’都是好的，被怀疑罪魁祸首才是正常。

最后则是较为黑暗的，本已经被压抑在心底的选项。那便是继续跟着，伺机而动，或偷或抢，得到银色圆环碎片。几次观察希克斯施展气系魔法，焦明已经确定这货的环数不低，水平与技巧却真的很渣，虽然是八环，却未必没有机会。

几个选项在脑内旋转不休，焦明轻叹口气，狠掐大腿用刺痛感恢复冷静，并强迫自己将思路转到回顾这一次突破性的空间传送上。

先是花费几分钟稍稍总结经验。进而越发觉得西柯顿之壁就好像一堵墙，用脑袋撞上去是开瓢找死，但可以用技巧翻爬过去。

而联想到‘墙’这个意象，焦明思路便更为扩展开来。先是想到了艾米丽提起的，大地更深处的第二道西柯顿之壁。接着想起鳄鱼公爵的‘守护者’任务中，有个高分任务，便是查找附近西柯顿之壁的问题并试图修复。以及鳄鱼公爵答应成为守护者的时候，那台无人机回答的，关于危机的说法。

难道大地下面真的有什么可怕的东西？的秋收庆典和艾米丽相谈时，那个可怕的想法再次冒出苗头。但反过来思考，威胁来自天外，守护者组织的幕后势力就藏在下面的‘末日壁垒’里面也是说得通的。发布维护西柯顿之壁的任务，也不过相当于修修屋顶。