万历帝接过了奏折看了一会，说道：“那刘云威在奏折中说道：自己带着汉威营一路与建奴血战，以部下死伤过半的代价重创了建奴大军，并且弹劾杨镐胡乱指挥、拥兵不救。朕想知道方阁老有什么见解？”

方从哲说道：“启禀陛下，关于此事臣也是经过了调查和思考的。虽说那杨镐是臣举荐的，但是此战战败的首要责任理应由杨镐承担。毕竟是他提出的分兵四路、分进合击，以至于给了建奴各个击破的机会，而后又拥兵不救致使各路大军纷纷败亡，所以臣请将杨镐押解回京，交由三法司会审；至于刘云威，臣以为他所说的话也是言过其实的。那汉威营就算是战力超群，也不过就是数千之众，怎能敌得过数万建奴主力？所以，说那刘云威临阵畏敌确实是重了些，但是相机后撤还是可能的，此外战后刘云威还直接率兵退回了辽阳，所以应给予一定的斥责。”

话音刚落，李林斌便大声质问道：“方阁老这是什么意思？阁老也说了，那刘云威只有几千兵马，就算是后撤了也是实力所限，况且他还是率部血战的，怎能因此受罚？”

方从哲冷笑着说道：“不管怎么说，东路军主力全军覆没，只有汉威营回到了辽阳，这是事实！朝廷给刘云威一些惩戒也是情理之中的事嘛。”

李林斌还没来得及说话，黄嘉善便抢先说道：“按照方阁老的意思，战前我就不同意杨镐出任辽东经略，是阁老执意保举才将杨镐放到了这个位置上，现在此战因为杨镐的原因败了，那阁老是不是也要承担责任！”

此话一出，方从哲的脸色顿时变得极其难看，而那些言官仿佛是找到了腐肉的苍蝇一般，纷纷出言弹劾方从哲，特别是礼部主事夏嘉遇甚至称辽东局势之所以败坏到如今的地步，都是由于方从哲庇护李维翰、举荐杨镐所造成的，请求万历帝更换内阁首辅！

方从哲看着一个个慷慨激昂的言官，以及冷眼瞪着自己的黄嘉善、李林斌二人，心中震惊不已：“老夫今日出门没看黄历？真是见了鬼了！怎么这些言官一个个的都冲着我来了？那黄嘉善、李林斌还和言官穿一条裤子了？这事一定有古怪！”

方从哲在言官的弹劾声中冥思苦想着，渐渐地一个人名浮现在了方从哲的脑海里：袁明轩！

“一定是他！一定是他在找到我之前，也找过黄嘉善、李林斌和那些言官！老夫真是失算了，竟然让那袁明轩给摆了一道！”方从哲想明白之后只觉得怒气冲冠，但是形势已经如此，方从哲也没有别的选择了，只能是硬着头皮坚持自己的主张：重责杨镐、轻责刘云威，以此来分散火力，否则的话形势只会更糟！

万历帝看着那些越来越激动的言官担心局面失控，便再次出面制止了言官的狂吠。

方从哲见言官不再喧哗了，便说道：“陛下，臣用人不查以至于辽东局势败坏，甘愿承担责任，恳请陛下准许老臣告老还乡。”说完，方从哲便跪了下来。

此时众臣都看向了万历帝，不知会如何回应方从哲。

万历帝看了看方从哲，心中一阵冷笑：“哼！明知道现在辽东之事当为首要，朕不可能临阵更换首辅，想要跟朕来个以退为进吗？”

想到这里，万历帝冷冷的说道：“方阁老还是再辛苦些吧，帮着朕想想杨镐和刘云威的事怎么处理为好。”

方从哲道了声：“臣遵旨！”便就坡下驴了，同时也就堵住了言官的嘴，看得那些言官一个个气急败坏的。黄嘉善和李林斌也没想着靠着这件事就能将方从哲扳倒，只是看着方从哲的样子十分的不忿。

方从哲站了起来整了整衣衫，说道：“陛下，臣以为那杨镐当为此战战败的首要责任，应当就地免职、押解回京议罪；刘云威虽然力战建奴，但是其未能及时救援东路军主力，所以是有过失的，故此臣以为应当由游击将军降职为千总；此外由于其擅自撤回辽阳影响颇坏，不应再在辽东任职了，所以臣请将其连同部下调往四川。”

万历帝听完皱了皱眉头，思考着方从哲的提议。而黄嘉善和李林斌听到方从哲要将刘云威调往四川都是惊异不定。二人接到袁明轩的信中，就有将刘云威调回四川的提议，此时正不知该如何开口，谁成想方从哲竟然帮了二人如此一个大忙。

万历帝想了一会，说道：“现在辽东正是需要加强军备的时候，阁老反而要将汉威营调走，是不是有些欠妥啊？”

方从哲说道：“陛下，臣是这么想的：一来汉威营现在战损十分严重，营中将士伤亡超过六成，已经不具备迎战建奴的条件，少了这样一支兵力也影响不到辽东的守备；再者，刘云威不听调令擅自回辽阳，此事要是不加惩处的话，那辽东兵将可就不好管了。”

万历帝微微点了点头，说道：“此事黄尚书怎么看？”

黄嘉善偷偷瞟了一眼方从哲，见其微微点头，便说道：“陛下，臣以为方阁老的提议在理，臣附议。”

刚说完，各路言官纷纷附议赞同方从哲的提议，万历帝见状便说道：“传旨，将杨镐就地免职逮捕入京，交由三法司会审议罪；将刘云威降职为千总，所部汉威营缩编为千总营一起调回四川，同时任命刘云威为四川行都司会川卫千总。”

说完，万历帝看了看众臣说道：“现在，说说辽东之事该如何善后吧！”

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