卡塔瑞亚号的深处，张霖一行见到了一位枯坐在书桌边的秃顶老人，跟随在身后的锐眼鹰在见到这位老人时，明显地舒了口气。

战船上发生的事情好像对这位老人并没有影响，满是皱纹的手在书页上缓缓翻动着，金色的皇冠上镶嵌着三颗碧蓝的宝石，在烛光中闪耀着，一圈白色的络腮胡被精心修剪过，消瘦的身材和风吹日晒导致的黝黑皮肤让人不会认为这是一名养尊处优之人。衬有厚实毛绒的蓝色长袍上挂着金链以及绣有大量金色的花纹，却又提醒着此人的地位尊崇。

“陛下，见到您平安无事，真是太好了！”

“我没想到还有人能回来，”老人合上书本，抬起头来，“你出乎了我的预料。”

“我们将龙裔带了回来，如果没有他们的帮助，我们也无法登上战船。”

“哦？我似乎没有下达这样的命令，”老人将目光在张霖和克希亚身上往复，随后停留在了后者身上，“也许是马洛做的吧。”

“指挥官他......”

“他本是个称职的人，但利益蒙蔽了他的双眼，仇恨影响了他的心灵。”老人轻抚着皮质封面，上面绘制着帝国的徽记，他叹了口气，“很高兴见到你，龙裔，我是帝国的皇帝。”

“你，看上去并不像一位皇帝。”克希亚上前两步，打量着对方。

见到龙裔靠近，守卫在皇帝身边的一名重甲侍卫身上燃起一层火焰纹路，背上隐约可见几道突起的倒刺，似乎想要防止龙裔离他所保护的人太近。

“无妨，”随着皇帝的话语，重甲侍卫退了回去，火焰的气息也随之消退，“你觉得我像什么？”

“一位饱经风霜的老人。”克希亚嘴角咧开，笑着说道，“你好像并不害怕死亡？”

年迈的皇帝笑了起来，“有谁会不害怕死亡呢，许多人都盼着我死去，只是到了我这把年纪，很多事情都变得不重要了。”

“你看得可真开，就没有什么遗憾吗？”张霖有些好奇地问道。

“我的遗憾就是不能让帝国恢复往昔的荣光，我本以为在帝都击退了先祖神州的大军后，一切都会慢慢好起来，”皇帝叹息着，“不过当危险消失，元老院的那群人又开始为了权力，追究起皇位的正统性......”

“那么，你对龙裔有什么看法？元老院的人似乎想要把她关进白金塔。”

“在最后一名龙裔皇帝化身为龙将整片大陆从湮灭危机中解决以后，龙裔的存在似乎就再度成为了传说，不过，新的龙裔再次证明，她是拯救这个大陆的英雄，”皇帝将双手放在腿上，慢慢说道，“至于元老院，可笑，他们以为自己打的算盘很好，赛普丁王朝以龙裔作为正统性，他们就想要再度复制出来，王朝的延续可不是依靠这个。”

“所以你认为血脉并不重要？”

“第三纪元结束时，帝国陷入了长期的内乱，我的先辈以军阀之身，靠着自己的才能和手里的军队击败了其他人，重新在赛洛迪尔建立政权。红环之战中，我带着军队抵抗先祖神州，将他们从帝都赶出去，靠的是人民的力量，”皇帝微微摇头，“如果把帝国交给一群只知道勾心斗角的人身上，只会变得更糟。”