这样的小事，皇帝还记得，这些日子夜里值夜特别冷，要是有活血的酒倒会好些，不过这禁宫之内是不许喝酒的。

“皇上的病情？”贞儿问道。

“你莫再打听了，不如进去自己看。这皇上刚歇下，太子就来了，两人又在那边叙话，好像在争些什么。您如果进去，说不定那皇上会怪罪于你。”

怀恩看见那乾清宫前的女人们，叹了一口气，准备回去，牛玉叫道：“戴公公，这些女人再不走要冻死了……”

“娘娘们……”怀恩说道，“你们这是徒劳的，太子爷在里面帮你们求情……这也许这回不会涉及到很多人，特别是生育过的，皇上仁慈，那些皇子皇女尚在，怎么可能让他们失去母妃呢？”

这话一说，这一小半人站了起来，宫女太监拉着他们或扶着他们赶紧离开了，但是还是跪了一片人。

太子从里面出来了：“父皇说了，没有侍寝过的妃子还有生育过的妃子都不会带的……那些空有名分的不想呆就除了名，等放出去的时候任由她们吧。”

这人走了大半，仅剩下十几个未生育的带着一些下人还在那边哭。

“这已经是皇上的恩赐了，你们还想怎样？女子出嫁从夫，何况各位都是货真价实的娘娘，比不得那些临时凑数的宫女……大明历来有表彰节女一说，你们怎么想不开呢？”牛玉说道。

丽妃陈氏是近年新晋的，她站了起来：“公公，节妇替夫君守节，理所应当，但是不是殉葬，我们这些人愿意古佛青灯常伴，但不是想现在去死，皇上与我们皆有恩，我们岂能不知，只是没有诞下皇嗣，是我等运气不好，钱娘娘也是仁慈之人，让我们来此求陛下饶过我们，昔日不是没有旧例。何况那生育过的可以免了，我们……”

牛玉叹道：“你这般话语只怕是忤逆不道，只不过现在说了也好，咱家硬着头皮帮你传话，但是你能不能免，那就听天由命了。”

丽妃哪里肯走，虽然冻得战战兢兢，但是绝对没有离去的意思。牛玉摆了摆手，服侍他们的小太监突然想得了什么命令似的，把他们的主子都拖走了。

“胳膊怎么扭得过大腿呢？”牛玉说道。

贞儿问道：“她们……岂不是都活不成了？”

“怎么？你什么时候变得这样？”

“丽妃人不坏……”贞儿说道。

“这世上不坏的人多着呢……”牛玉说道，“你怎么不去门达那边救人？他的新狱里关了不少人。”

门达私自设了监狱，自己一直在装傻……

“瞧，那李学士来了。那李学士可是奉诏而来，这些人都在这后院门口站着，你真是多事，皇上找他来必定有要事……”牛玉说道。

“这话怎么说？”贞儿问道。李贤是首辅，他无缘无故没有召唤是不会轻易进宫的。是不是皇上心中有大事？这皇上可不可小瞧，石亨曹吉祥就那么败了，他原本就是个会使棋子的人，莫非太子令他不满？自己不在太子身边了，其实自己不会是太子的人，因为忠君之事是摆在前面的，当年的孙太后是皇帝的母亲，让自己保护年幼的太子，而如今这朝廷做主的是当今皇帝朱祁镇，他如要换储君，自己也没法，只是太子是自己看着大的，要不心疼才怪。

“想想吧……有人的过于妇人之心……”牛玉说道。

“不是的……公公……太子不是这种人……是怪我……我不该让太子去皇上面前为这些人求情……”贞儿说道。

“你如今，心里多了牵挂……”牛玉说道，“只怕真应该隐退了……想进去就进去吧……”