老皇帝现在就开始让季景西逐步接手，就是为了给皇权的更迭多上一层保险。他要在自己的有生之年，亲自帮助景西掌握这个地方，如此一来，他就能放心地立下继承人。而待他去后，无论是谁登上皇位，至少季氏皇族内部不会乱起来，有个人站在那里，嬉笑怒骂间就能辖制他们。

至于将季景西扔去户部，就更引人深思了。

户部掌管一国之钱粮户籍，乃国之本。可如今户部尚书空缺，由杨霖暂时兼任。

三宰辅各自都有自身所辖之部，而杨霖恰辖的是户部与兵部。且不说老皇帝是否打着分权之目的，至少季景西在户部，户部就不可能再是世族说的算了。

况且，由一个注定要接掌宗正司的人横在户部的地头，从另一方面来说，也是老皇帝在平衡之余，向信国公府示的好。

从前杨绪尘便分析过，皇上想改立太子，第一个要稳住的便是杨霖。这位帝王在位期间，已经做到了他所能做到的遏制世家的极致——王谢倾塌，越氏退出，扶持苏家，压住杨家。

而他想要王朝平稳过渡，需要杨霖站在他这边。

季景西就是老皇帝给信国公府投的桃。

只要杨霖好好教导他，有这么一份师徒关系在，新帝登基后，有宗正司压着，杨家好歹不会被立刻卸磨杀驴。

……打算的是挺好。

“尘世子在恭喜什么？”景小王爷问的漫不经心。

杨绪尘垂眸轻笑，“自然是恭喜小王爷得偿所愿了。难道尘猜错了？小王爷对户部毫无想法？不是一开始就看准的？”

季景西撇撇嘴，不想理他。杨绪尘这人心太脏，眼太明，哪怕说准了，他也不想轻易承认。

他的确早就看好户部了。

皇伯父在想什么他只能猜到一丁点，无非是把他扔去户部，从而不让杨霖一手遮天。可皇帝没想到的是，这个叛徒自己早就想去了，只是还没想到怎么下手。如今梯子自己递过来，某人立刻就顺水推舟了。

为什么想去户部？原因太简单了……

因为要刷好感度啊！

他想娶杨缱，难道不要讨好岳丈吗？！想让杨霖一改对他纨绔不成事印象的最好法子，难道不是去他手下做事？他恨不得天天在杨霖面前转悠好吗！

更何况，他看准的不止是户部，还有兵部啊……

季景西永远都不会忘了南下之时，靖阳公主站在夜幕下的驿站里对他说的话。

她说景西，你所担忧之事，大可不必全扛在自己肩上。作为你的皇姐，真到了那时候，我自会挡在你面前。

她说，只要你和阿离好好的就行，皇姐会护着你。

他季景西，出身皇家，从不觉得谁能无条件接受别人的好。靖阳是他皇姐，对方在抱着保护他、甚至不惜牺牲自己的心情时，他也想为对方做点什么。

景小王爷是个对权势毫无企图的人，可自那晚之后，他平生第一次意识到自己应该做点什么。靖阳最想要的是什么？是兵权。她一届女子，要走这条路本就要付出比旁人多得多的牺牲。兵权，季景西帮不上她，可除此之外，能做的就太多了，将兵部摆平，就是他要做的第一件事。

靖阳、袁铮，这两个人，一个是他的姐姐，一个是他的挚友。他们注定要铁血一生，而当他们将脑袋别在腰上，拼杀在前线时，身后，就由他来守着吧。

朝堂，不适合他们。政治是留给他、留给杨绪尘这等人玩的。

“虽说提前祝贺小王爷心想事成，但尘还是有句告诫送予小王爷。”杨绪尘面色淡淡，脚步徐缓。他头都没回，却知季景西在听，“还望小王爷低调些。自己还没站稳，就别来打扰阿离。”

季景西一眨不眨地看他，“不用你提醒，本世子知道该怎么做。”

“我是为了阿离。”杨绪尘眼皮都没抬。

“知道知道，承你好意。”小王爷一扫深沉，重新挂上了熟悉的嬉皮笑脸。

今日之后，将杨缱娶到手之前，他恨不得那些知道他企图的人都一夜暴毙好不好！最好所有人都封紧了嘴巴，不透出一丁点风声，否则他皇伯父要是知他想求杨家女，他说不得要当场表演一个反复崩溃。

真是太为难他了……以景小王爷的性子，喜欢什么，恨不得昭告天下那是他看上的，谁想来抢都得先掂量掂量。可偏偏他如今要接手宗正司，且还被扔到杨相手下。

在皇帝的打算里，不吹不黑，小王爷自认自己还是挺重要的，但这一切都建立在他没想和信国公府结亲的基础上。

要是皇帝这时候知道他要娶杨缱……

噫。

别说什么辖制杨霖了，皇伯父说不定会以为他季景西成了季氏叛徒，要和信国公府沆瀣一气。

咦？好像不能用沆瀣一气这个词哦。

管他呢，意会了就行。

不想再同杨绪尘打机锋，季景西消化完今日朝会上的风云变幻后，满心满眼就只剩下杨缱了。他转身寻心上人的身影，这才发现自己已经同杨绪尘走出好远，温子青倒是与杨缱吊在后面，两人边聊边走，也不知在说什么，瞧着挺投机。

景小王爷顿时就气不打一处来，蹭蹭蹭凑过去站进两人中间，似笑非笑道，“温少主还在啊？不用准备祭典之事了？”

杨缱被他的突然出现吓一跳，刚想开口，听到这句话脸色顿时变得奇怪。而温子青淡漠地扫了一眼与杨缱突然被拉开的距离，平静地对上来人，“燕世子还在？不用准备祭典之事了？”

季景西：“……”

杨缱：“噗。”

“不准笑！”景小王爷刷地回头瞪身边的少女，可模样却无丝毫威严，有的只是让人忍俊不禁的窘迫。

……他忘了，皇伯父让他去协助季珏和靖阳，那两个已经去交接了，他还在这里慢悠悠……

杨缱努力忍着笑，表决心般用力点点头，看着像个鼓着脸颊的小仓鼠，看得季景西耳根发热，被温少主一句话堵得难受的心情刹那间烟消云散，半晌，泄气道，“算了，笑吧。”

少女顿时笑出了声。

她笑颜如花，瞧着并无委屈难过，方才朝堂上的针锋相对似乎没有影响她的心情，还能笑出来。季景西无奈地望着她，手痒得厉害，见四下无旁人，迅速上手捏了捏她的脸，“你啊，心真大。”

杨缱啪地一下拍掉他的手，下一秒却又对他展颜一笑，“小王爷，多谢你为我出头。”

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季景西差不多被杨缱打习惯了，也没在意，揉了两下手背，漫不经心地点头，“你知道就行。”

“知道的呀。”少女眼眸亮如星辰，“不过下次还是别这样了，那时我都要被你吓出冷汗了，天知道若是皇上那时候发怒，你又要受罚，太危险了。”

季景西被她看得微微失神，怔愣片刻，忽然伸手解下了自己脖子上的狐毛围脖，想都没想就给她系上，嘴上不停，“你戴好，别受了风，就算是冷汗，落了之后再吹风也会着凉。你干嘛只穿朝服啊，好歹加一件披风，学着点杨绪尘行不行？看看他穿得多厚！知不知这天多冷啊，我来上朝又不能带手炉，早知道就提前给你备上了。”

杨缱被他这突如其来的动作吓住，还没等拒绝，对方就丢过来一堆埋怨，一时间愣了，等反应过来时，脖子上已经多了一圈还带着体温的毛茸茸，顿时一张小脸红成了晚霞。

“呀，你，你别这样！”她手足无措。

景小王爷退后两步满意地打量两遍，疏朗了眉头笑起来，“挺好的，送你了。不准摘，摘下来才是更要受凉，就这么着。暖不暖？”

暖……

杨缱微微张着口，最后还是将到嘴边的话咽了回去。

她不太自在地调整了两下围脖，红着脸不说话，季景西也适可而止，与她拉开距离，随口岔了话题，“你们方才在聊什么？”

“还是祭典之事。”少女悄悄松一口气，“温喻问我要不要一同去丁府。”

“唔……算算时辰，这会圣旨该到了。”小王爷若有所思，“你明日要奏琴，去与丁语裳合上两遍也是应该，只是太早了，晚点吧。”

杨缱点点头，“我也是这么想的。虽然曲子会弹，但也要过几遍手。温喻那边也要准备，所以说好了过午之后再去。”

“要我陪你吗？苏襄应该也要去吧？”

杨缱连忙摆手，“你忙你的，温喻也在呢。”

“也是。温喻之在，应该不会让你把苏襄也丢进丁府的冷泉里，怕不是要让丁语裳做噩梦。她明日还要跳祭祀舞。”季景西说的煞有介事。

少女大窘，狠狠瞪他一眼，季景西笑得不行，“我得跟温喻之打声招呼，让他拦着点你，毕竟祭典要紧，过了这茬咱们再说。”

“温喻才不会跟着你胡闹呢！”杨缱气得想跺脚。

两人齐刷刷望向另一侧的温子青，后者一语不发，像是没发现一般，目光还停在杨缱脖子上那一圈毛茸茸的狐皮围脖上，表情一如既往空白，双眸好似占星台上空凉如水的夜幕。若是温夫人此时在场，说不得还会发现自家儿子那常年无趣的脸上竟还多了一丁点不快。

良久，温子青抬起头，一下对上了两双直愣愣看过来的眼睛，微不可察地怔了怔，开口，“……何事？”

季景西眯起眼看他片刻，忽然一笑，指着前方停下来等他们的杨绪尘，“没什么，尘世子好像有话要对温少主说。”

温子青顺着望过去，了然，“那先走一步，回见。”

杨缱看出自家大哥似是想同温子青结识一番，识趣地点点头。看他与自家大哥并行走远，这才感慨般开口，“温喻竟然这么快就被封了国师……”

季景西慢一步才将目光从温少主的背影上收回，平静道，“他来自曲宁温家。”

一句话，杨缱再无疑惑。出身曲宁温氏，这已经最大的理由。

“历代国师都身兼太子太傅或东宫詹事，温喻之没有。”季景西轻声道，“所以今日太子堂哥心情不好，你运气不佳，刚好撞上。”

杨缱听得头大。

温喻之与杨绪尘、季景西同岁，太子却已而立，一个年轻如斯的太子太傅……想想也不可能。可这又不合常理，毕竟“国师即帝师”已是不成文的规定……那么至少应该是个太子詹事？

结果连詹事也不是。

……果真帝王之心难测，连她对政治不太敏感都嗅到了满鼻子的风雨欲来。

“你……”杨缱不由带出了些许忧色。

“别多想。”季景西迅速接话，反过头来安慰她，“你什么也不用管，好好准备祭典。回去之后不准在杨相面前提我，无论好话歹话都别说，我接下来要在他手下讨日子。”

杨缱哭笑不得，“我才不说呢。宗正司那边你可还适应？”

“不适应也得适应。”季景西故意恐吓，“这两个地方都不好待，我接下来怕是要惹一堆麻烦，你不准偏听偏信，听到没？有什么想知道的亲自问我，不是我告诉你的，你都别听。”

户部也好，宗正司也好，都是极易得罪人之处，这点杨缱明白，于是她用力点点头。

“乖。”小王爷满意地笑起来，偷偷拉了一下她冰凉的手指，“我可能要食言了，三月大考之后的南苑开山，我去不了了。你这次入南苑，身边没有我们，要小心些。”

说着，他似乎觉得不该这么讲，于是又补充，“不过也别怕，该硬气时还是要硬气，有的是人给你撑腰，放宽了心做你想做的事，一切有我。”

杨缱若有所思地盯着他瞧，忍了忍，还是没忍住问出心中疑惑，“你怎么了？突然交代我这般多，像是要把话一口气说完。”

季景西好看的唇绷成了线，沉默片刻才道，“……怕是我许久不能见你。下次见着你，该是杨绪尘的及冠礼，之后我也不知何时能再见面，大约是你及笄吧。”

少女倏地停下脚步，直勾勾望着他，“为何？”

“解释起来比较麻烦。”季景西枕着双手，没个正行，“懒得说给你听，总之不过避嫌之类……你就当咱俩还是前两年那般相处，一年到头只有重大场合才能见上一见。”

这话说的忒有歧义，换个说法都就是分手啊。杨缱听得直皱眉，然而没等她说什么，红衣青年就陡然耷拉了脸，咬牙切齿地，“想想就难受，这日子没法过，迟早要给小爷憋疯了。”

他倏地转过身。

“阿离，你可别忘了我。”

——杨缱满腹的诘问就这么闷了回去。

她局促地站在原地，仰头看着眼前恼火又不安的青年，目光在他紧蹙的眉心停留。

这样的季景西，过往她从未见过。在她印象里，这个人唇角永远挂着游刃有余的戏谑弧度，眉宇间尽是风流，一颦一笑都写作肆意潇洒，一举一动都读作我自成诗。何时起，他也开始有了难以解决的烦忧，有了近乎不像他的妄自菲薄？

是……因为她？

垂在身侧的手无意识动了动，杨缱不甚熟练地搭上他平阔如削的肩，在季景西怔愣的视线里，拍一下，又拍一下。

“季珩。”

少女前所未有地拿出了自己全部的认真，直直望着他，一字一句，咬字清晰地将话说给他听。

“我等着你呢。”