一个妇人正在破败的院子里整理炒好的茶叶。她的手心间都是厚厚的茧子。夏侯战仿佛能看到，这双长满茧子的老手，在滚烫滚烫的茶叶间翻来覆去，却毫不退缩。

“娘，有两个人迷路了要去庐陵县呢，刚好他们可以帮你带点东西！”小姑娘兴奋地喊到。

院子间放着两大袋茶叶，每一袋都有一人高，重量虽然不会太重但也不会太轻。

“对，大娘，我们一起赶路吧，顺带我也可以帮你带茶叶！”夏侯战主动揽活。

大娘是一个沧桑的老妇，穿着的麻布也是薄薄的。她摸摸女儿的头发，对她没有采到多少茶叶也不责罚。可见，她很疼爱自己的女儿，眼里都是爱怜。

“也好，孩子，那我们一起去吧。”她见夏侯战长得也不像坏人，特别是看到玛丽时，人都怔了一下。所以，她觉着一起去没有什么坏处。

大娘带着夏侯战和玛丽一路上走着，还主动给他俩介绍。

“从我家那去庐陵县哪，大概有个三十里地，现在这个时候去，日落西山时才能回来呢。”

“大娘，这两大袋茶叶，能换来多少银子呢？”夏侯战指着马背上驮着的两袋茶叶。

“唉，我们这些自家做的，是不值钱的！官府都不收！唉，只能勉强换些米油，过上半个月的日子罢。”大她叹了一口气，满脸的无奈。

“茶叶都是官府收吗？”

“是呀，庐陵的狗牯脑很有名，县府只会买那种，价格很高。对我们这些杂色的茶叶，都是不理不问的。”

夏侯战大概明白了，县府也要赚钱。生产盐的地方官府买盐卖盐，生产马的地方官府买马卖马，而生产茶叶的地方官府则是买茶卖茶。这是官府垄断的运营之道。

“没想到我这兄长，还有这样的生财之道。”他心里暗暗想到。

“大娘，你这些茶叶卖给我吧？我给你出十两银子，你看够不够？”他决定还是自己买下来，再来跟兄长谈。

“啊？十两？”大娘惊叫起来。

“不够吗？”夏侯战以为不够，顿时觉得太唐突了。

“十两银子，我可是一辈子都见不到的，怎么会少？唉，孩子，你可不要折煞我了！”她却不敢接受。

“大娘，我要回去看望熟人，需要点礼物。恰巧，我的朋友跟我说过，你们这边的茶叶他非常喜欢，只是苦于来这边的机会少，特地要我路过时给他带上。他还说，你们这儿的茶叶别人有眼无珠，不懂，其实贵着呢。我们就十两银子成交吧。”

(本章完)