曹操接着说：“云长，当初你封金挂印，不辞而别，我到灞陵桥给你饯行。你千里走单骑，保护两位皇嫂一路艰难，我并未派兵追杀于你，而是派使臣晓谕沿途，给将军放行。关将军，我可没干出乘人之危的不义之事，这段情意不知将军记得否？我并非施恩望报，我相信将军素讲信义，久已著名，定会名不虚传。今天，曹操苦苦相求，关将军就忍心见死不救吗？”

他说到这儿，确实感到很委屈，鼻子一酸，眼泪差点儿流出来。众文武听见曹操这片哀告之语，一个个伤心落泪，悲悲切切。

听了曹操这席话，关羽猛然想起：当初徐州失散，自己到了曹营后，曹操确实对我恩重如山；我斩颜良，诛文丑，平定汝南，报答了曹操的恩德。可我临走时留下一封信，信中写得很清楚：“其有余恩未报，愿以俟之异日。”

大丈夫立在人世间堂堂正正，岂能有恩不报，忘恩负义？

关羽心马上软了，他把头一低，大刀轻轻一举。曹操吓得一哆嗦，以为关羽拿刀要杀他呢。云长把马头往回一勒，往下传令：“人马闪开。”

这分明是要放曹操。

曹操大喜，正要说：“多谢云长！”

却忽然，一支黑色利箭疾射而至。这支箭，并不是伤心小箭，因为它没有小箭那样光明正大、灿若流星，但却一样声势惊人，去势如奔雷！

就如关羽之武功，依然来不及挡下。曹操应箭而倒，曹营诸人大惊叫道：“丞相！”纷纷抢上。

关羽打马持刀护在曹操身前，朝着西北方大喝道：“什么人！”