从三塔之墟茂密的参天树林出来，沿着奔腾不息的艾维河，往西不远，就是一片开阔肥沃的平原地带，一座繁荣的大城坐落在河岸两侧，那是“艾维领”的首府，帝国南方重镇，艾维海姆。

布蕾妮一行人骑着由黑暗精灵的骏马，还有专业的向导带路，只花了四天时间，就从树林钻出，一路狂奔赶到这座巍峨庄严的大城之下。

为了节约时间，路上免不了风餐露宿，扎营野外，期间还遇到一小撮强盗，和一支浑身穿得破破烂烂的森林地精，但几乎没费什么力气就轻松解决，已经算是相当顺利。

别看帝国幅员辽阔，是旧世界面积最大的人类国度，但因为种种原因，其领土内部的危险时时刻刻都存在着，甚至在很多时候，内忧远远超过了外患。

这是因为度过最初一千年的和平发展后，接下来是最混乱的一千年，帝国一直处于诸侯割据的局面，最多的时候有三位选帝侯同时称帝，各个皇帝，各个行省，乃至各个城镇之间，战火都没有停止过，导致帝国的整体实力被大大削弱。

逆水行舟，不进则退。

由于各地领主的注意力都放在争夺地盘，扩大自身利益上，根本没有余力去管那些隐藏在黑暗中的敌人，结果让他们有了喘息之机。

原本被清扫一空的绿皮死灰复燃，再次遍布各地。

被赶到树林里的野兽人重新开始活动，四处游荡，洗劫人类城镇。

转回地下的斯卡文鼠人通过刺杀和阴谋诡计，挑拨离间，达到加剧混乱的目的。

还有希尔瓦尼亚的不死生物，他们甚至在吸血鬼的带领下，两次大举入侵帝国，几乎成功。

同样，混沌邪神的目光也从未离开这片土地，在乡间，在城镇，在堡垒，甚至在各个行省的首府和帝国首都，都有越来越多的信徒投入邪神的怀抱，其中还包括大量被腐蚀的官员和贵族。

种种问题的接连爆发，使帝国从创立初期的高速扩张，逐渐转变成战略防御，以前那些开拓荒野和森林的计划部落空，还被迫放弃大片靠近森林的农田和庄园。

最后帝国仅仅只能保持城镇和城镇之间道路的安，至于其他更多的土地，则不得不拱手让给肆虐的绿皮和野兽人，成为他们聚集狂欢的场所。

幸好乱世出英雄，在一切变得无法挽回之前，伟大圣战爆发了，一位新的皇帝站了出来，虔诚者马格努斯，他重新统一了即将分崩离析的国家，又率领大军北上支援被混沌大军围困的基斯里夫，最后在高等精灵的帮助下，击败了邪恶力量的入侵。

如今距离那段波澜壮阔的历史已经百余年，帝国各方面的实力开始复苏，虽然不久前又遭遇了一次绿皮军阀咕噜的aaagh但并这次没有重蹈覆辙，正是因为受够了以前的教训，表现懦弱的皇帝迪特尔四世被直接赶下台，换上另一位在对抗绿皮中表现英勇的选帝侯。

新登基的皇帝确实为帝国带来了新的面貌和光明的未来，但上千年积累下来的暗疾可没有这么容易就清除，这是一段很艰难也很漫长的过程，不过起码在一些大中型城市，当地居民已经不用担