这场不堪的闹剧在黎明降临后方才结束，差点被自己的父亲杀死的是玛利亚的儿子，虽然她同样爱自己的一双儿女，但显然，儿子对于此时女性的重要性是不言而喻的，接到卢克莱西亚的信件，匆匆赶来的朱利奥用圣水（盐水）不断地冲洗孩子的伤口，然后缝合，裹扎——接下来就只有祈祷了，他有意培植青霉素，但这不是一次两次就能成功的，而且因为这种做法简直近似于巫术，即便在皮克罗米尼枢机主教的府邸，他也要谨慎从事。

卢克莱西亚有点担心玛利亚现在的状态——她昼夜忙碌不休，不是照料儿子，就是祈祷，还要为了孩子的性命举办弥撒与做圣事，肉眼可见地，她消瘦了下去，双腮凹陷，皮肤暗淡，只有眼睛始终闪闪发亮，除了儿子，她将女儿也带在了身边，卢克莱西亚和教皇的情妇茱莉亚想要代为照顾却被她婉拒了，不过想想也是，险些杀了儿子的就是他的父亲，玛利亚现在除了自己谁也不信也很正常，她也不再回银宫，而是在罗马城中一所比邻皮克罗米尼宫的小楼里住了下来，一来是为了便于看顾还在皮克罗米尼宫养伤的儿子，二来也是为了避免胡安的骚扰与攻击。

就像是曾经的玛德莱娜美第奇，亚历山大六世也在儿子与媳妇的争执中毫不犹豫地站在了胡安一方，他不但没有惩罚胡安，反而严肃地指责玛利亚，认为正是她的轻浮无德才导致了这一悲剧，哪怕她私通的对象正是他的长子凯撒，玛利亚看似默然承受，但卢克莱西亚总觉得她的嫂嫂并非是这种忍声吞气之人——不过鉴于教皇的态度，她只得转身去祈求小姑子卢克莱西亚的帮助，在卢克莱西亚的指引下，她寻求到了皮克罗米尼枢机的庇护——亚历山大六世是个信守承诺的人，或者说，是在某些前提下，愿意信守承诺的人，他有他的雄心壮志，而这份雄心壮志缺少不了皮克罗米尼家族与皮克罗米尼枢机的支持，所以，胡安虽然敢殴打和威胁自己的妻子玛利亚，却不敢对皮克罗米尼枢机麾下的小崽子轻举妄动。

他在皮克罗米尼宫外徘徊了好几天，但玛利亚深居简出，他的儿女则根本不出现在外人的视野里，他性情急躁，在做了几次无用功后，不得不悻悻然地回到了娼妓和葡萄酒的怀抱里。

他不知道的是，就在他窥视着小楼的时候，玛利亚正跪在仁慈的圣母玛利亚像前，在这位与自己同名的圣母的注视下，闭着眼睛，合拢嘴巴，心中酝酿着毒液。

————————————————————————

台伯河是一条贯穿罗马西部的河流，在城内，它的水流黝黑平静，和缓宜人，直到河流中段的台伯河湾，水流才陡然变得湍急起来——这里有着一座新月型的狭窄岛屿，只有一千尺长与三百尺宽，它的由来有许多传说，有人说，在公元五百多年前，愤怒的人们将一个罗马暴君投入台伯河，污物和淤泥在他身边堆积起来，因而形成岛屿，也有人说，是塔尔奎尼人在被罗马人赶出这里之前，将所有囤积的小麦投入河流，就此逐渐变作一个小岛，不过在古罗马时期，无论哪一种传说，都足够不祥，因此在那个时代，台伯岛只是个囚禁罪犯与麻风病人的地方。

现在它能够成为一个圣地，还要托福十世纪的罗马皇帝奥托内三世，他在岛屿上建起了教堂，还把小圣保罗和圣巴托洛梅奥的遗骸放进教堂之中，几经辗转，如今这里属于卡塔尼家族，十三世纪，他们家族中的一员成为了罗马教皇，因此卡塔尼在十三与十四世纪曾经显赫无比，只不过现在已经没落了，不过就算是没落了，他们递出的橄榄枝还是不由得让胡安喜出望外，这不单单是对亚历山大六世的，或是博尔吉亚家族的，还有的就是对胡安本人的，鉴于胡安的放浪无行，懦弱愚蠢，罗马城里几乎没人对他有好感，遑论臣服，卡塔尼家族的邀请完全可以说是胡安期待已久的一份荣耀与肯定，因此他忘却了自己对于罗马城内层出不穷的刺客的恐惧，甚至没有告诉自己的父亲——他认为这该是一份惊喜，就带着两个侍从去了约定的台伯岛。

或许也正是因为约定的地点是台伯岛，两座桥梁将它与台伯河两岸连接起来，而其中一座，连接着圣天使区，距离圣天使堡不远，胡安只需要奔驰入内或是大声呼喊，就能获得救援。他怀抱着这样的侥幸想法，忐忑不安地进入了台伯岛的圣巴托洛梅奥教堂，这里归属卡塔尼家族后，卡塔尼家族在教堂周围增设了不少建筑，让它从一座庄严的圣殿成为了一座森严的堡垒，不过巍峨的红色外墙不曾让建筑的壮美逊色半分，只是在深夜，它看上去更像是一座矗立在天地之间，掩蔽了所有耳眼的怪物。

胡安努力挺起了胸膛，命令自己的侍从紧紧地跟在自己的身后，点燃和举起了火把，他和卡塔尼家族的人约定在圣巴托罗梅奥教堂一侧的钟楼上见面。一路上，正如卡塔尼家族的信件上承诺的，没有任何人来阻挡或是窥视他们，四周寂静，除了台伯河日夜不息的奔流呼啸之外就连最嘈杂的虫子，最淫荡的野猫或是最轻浮的夜莺也未曾发出一点格外的声音，他们一路无阻地走到了钟楼下方，钟楼的门打开着，里面黑沉沉的一片，胡安和他的侍从走出进去。

——————————————————————————————————————————