城外的左良才看着城头的厮杀，脸上反而带着一丝微笑。悄悄观察的张来福揣摩着左良才的心思，现在的战事并不是很有利，大雨造成的困难远比城上的江阴城丁壮多，湿滑的毛竹经常让正在蹬梯的士兵站不稳而从云梯上滑落，而在缺口那里，没进城的士兵已经等在那里时间不短了。

“这城真是不好攻啊！”看了半天左良才说了句话，城墙缺口处的清军正慢慢在退出来，城头上的攻势也弱了下来。

自己的兵打不了逆风仗！看了现在这势头，左良才就知道，这城是攻不下来了，再继续打下去，就是意气之争。

城内摆着姿势高声呐喊的关老爷，见到己方已经稳占上风，趁人不备，拉着那周仓就进了路边的小宅子。

“哈哈哈，得胜了，胜了，关老爷显灵，那谣言也应该可以终结了！”脱下身上的戏装，正擦着脸上红油彩的王功略笑着说。为了应对城内天谴的谣言，张远让王功略借了戏装来借题蒙人。

“爹，你受伤了！”刚刚被陈明遇批评了一通的陈珠儿，急着转移陈明遇的话题，方才如果不是张远相救，现在自己和爹爹已经人世两隔了。

“杀！”左手拿着一面盾牌，张远和徐文杰几个人组成一个小方阵，正同江阴城的丁壮把清军赶出缺口。

季丛孝的乡兵已经守住了城墙，他正坐在地上喘息，手中的砍刀已经崩出数个缺口，身边的尸体有清军的有乡兵的。

张远手中的朴刀已经断成两截，不忍心使用的苗刀被握在手中，刀刃上的血迹正被雨水冲下。

“传令，收兵！”左良才派出了三千多人直接攻城，知道城墙上的缺口并不会带给自己运气后，左良才果断的收兵了。

扔下了遍地的尸体后，城内的清军全部被肃清，乡兵和江阴丁壮伤亡超过二千五百多人，其中六百多人战死，清军在城内扔下了一百多具尸体，落在护城河中的尸体也有两百多。

一场硬碰硬的战斗下来，虽然城守住了，但是人员伤亡的数字可谓触目惊心，双方战斗力的差距实在太大。

雨停息的时候，江阴城传来一声巨响，像是给这场大雨做收尾的注脚。城墙垮塌形成的小坡，在张远埋放好火药桶后，被炸没了，护城河再次通畅起来。城墙的缺口也在被修补，按照张远出的主意，城内棺材铺的存货被征用了一批，装满土石后，被当作巨石垒进了缺口，堆放的棺材间的缝隙，被一种叫做蚬灰的建筑用料混着石子装填，据说这蚬灰可以当作石灰来用。归于平静的江阴城中，几家欢乐几家愁，受伤和阵亡丁壮的家属都需要抚慰，伤亡惨重的乡兵也提出增加军饷，这处处需要银子的事情，让乡老会中的乡老门开始各怀鬼胎起来，毕竟这掏腰包的事情，总想自己能少出点。

深夜，明伦堂中再次集齐了众人，原本已经分离出去的城北，也派宋璧为代表加了进来。张远、徐文杰同宋璧三个人坐在屋角，小声的说话。不远，陈明遇、冯敦厚和许用皱着眉头，也不知道在说什么，不一会，王功略也加了进去。

张远向着陈明遇那里看了两眼，王功略的黑脸正发着红光，不过不是兴奋的，是气的。宋璧见状，乐呵呵的主动走过去，他同陈明遇算是相熟，有必要去打个招呼。

“陈大人！”宋璧向着陈明遇一抱拳，然后又对着冯厚敦和许用摆摆手，这两个人是书生，对于宋璧商人的身份不是太亲近。

跟在后边的张远直接就同王功略开起了玩笑，“王举人莫不是扮关老爷上了瘾，准备换个红脸了？”

张远这玩笑，没让在场的人发出笑声，反而都是一叹，王功略更是用力跺了几下脚。

“一群老杀才哦，清军攻的猛，他们在背后刀子捅的也凶！”王功略摇着自己的黑脸说。

张远、宋璧都不知道王功略这话是什么意思，难道说乡老会的这些人被清军攻城吓到了，要剃发投降了？

“你是说他们要投降了？”张远忍不住问。

“他们还没那个胆子！”许用这人有些像是现代的愤青，遇事好冲动，见到张远和宋璧不清楚是怎么回事，便主动介绍起来。

原来是乡老会领头的几家乡老们，不想自家多出银饷，只能推脱，说是要从城内的百姓和各业者中征集支付。城内百姓本就收入微薄，现在更是几乎没有收入来源，而且守城伤亡的丁壮多是普通百姓，乡老们明明知道如此，还要从百姓中收取税捐，这处事就有些太不明智了。

“就是，平日里三两银子的薄棺材板，现在也要收十两银子！丁壮们修补城墙本是义工，可这些人私下按照各家出丁的人数，扣了劳工费！”王功略又具体补充了一下。