一团浓痰从额前沿眼帘滑落，吾其便在这种丑态里，说出他奉命而来的两个字。

“约斗！”

群匪们的喧哗声敛去，意简言赅的两字掷地有声。

倘若是其他人在他们面前宣战，一众匪首绝不会如此错愕，偏生这两个字出自怯弱避战的吾其之口，配合他现在狼狈不堪的一脸唾痰，反差效果之大实在使人不敢相信。

满奎往吾其面上望来。

篝火旁的其他匪首们仿佛听到了天大的笑话一般，或是捧腹大笑，或是讥讽连连，对吾山贼的约斗实在不屑之至。

“你们吾山贼确定是来与我们约斗的，就以你这个可怜模样？”

吾其不去理会他人，他此时再是狼狈，迎着满奎的目光也无半点惧怕，口中更是徐徐吐出三个字，正是先前满奎贼人的挑衅之言。

“可战否？”

匪首们声音渐小。

满奎的虎腰微直，眼中凶芒四射，冷笑不跌道：“我不知道你们吾山贼这些日子得了什么凭仗，竟让你们生出如此虎胆来，吾山既敢派你前来此地约斗，我又怎会不答允你们。”

可战否？

战！

望本拍鬲而起，厉声喝道：“约于何地，如何斗法？”

这一声喝激得吾其不仅不为之所摄，反而在狼狈里言如剑出，简简单单的几个字说得杀气凛然：“壶口，死斗！”

吾山贼和满奎贼前三次的约斗仅是赌斗，失败一方交出所赌之粮，除了战死之人，其他人都可全身而退，是一种商殷模式的黑吃黑，而此次死斗，为不死不休之意，斗到彼此双方，最后一个人都死绝方算结束。

“好！”

满奎眼瞳微缩，眼前大鬲被他一掌拍碎。

群匪皆都勃然大怒，三次约斗全输的吾山贼，地脉武人现在只余下吾山两兄弟，他们还敢以死斗来如此挑衅？

“约在何时？”

群匪表情狰狞，齐齐呐喊。

处在声浪当中的吾其只望着满奎一人：“明日黎明之时，壶口处一决胜负。”

字字如刃，脊梁如剑。

若无将军在后为持，他怎能如此站在满奎面前示威。

◇

林中有战马两匹。

满奎让人去牵来，下达命令让麾下群匪集结，准备连夜前往壶口，赴吾山贼所邀的死斗之约。

由冗里去壶口，山路崎岖难行，若不以脉力赶路，需要黎明前方可至。

此次约斗，对方连时间都算准了。

望本在群匪当中紧皱眉头。

前面先行的吾其和他的一百贼卒已经不见了身影，但是那份镇定从容让望本有些惊疑不定，他深信光是吾山贼人，绝不敢向他们如此约斗。

难道是……

望本向满奎说出他心中所虑，高踞战马之上的满奎半点惧意也无道：“北鄙衡氏早非昔日的邑宰大夫之家，沦落为匪之辈，又比你我显贵得到哪里去。困原之败，衡氏几乎精锐全失，连衡纽丕都险些被窦氏一箭射死，仅此一役，北鄙衡氏纵使背后有宗周下卿韩氏支持，也休想在短短数年内恢复元气，吾山贼的依仗若是其他的衡氏溃匪，实不足惧之。”

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