原来沈胜衣出身本是书香门第，父祖三代都曾经过进士，做过几任地方官，也积攒了不小的家业。到他父亲沈葆这一代的时候，已经隐然是一方望族。沈胜衣作为家长子，被父母寄予厚望，自幼培养他勤读诗书，希望将来高，光大门楣。

他读书闲暇之时，好读道藏经，尤其热衷黄老内丹之说。有一****读书乏了，在后花园散步之时，猛然听到门外有人高歌一曲曰：“京华游侠窟，山林隐遯栖。朱门何足荣，未若托蓬莱。临源挹清波，陵冈掇丹荑。灵溪可潜盘，安事登云梯。漆园有傲吏，莱氏有逸妻。进则保龙见，退为触藩羝。高蹈风尘下，长揖谢夷齐。”

沈胜衣一听此人语声，顿时丢下手书卷，既不收拾行装，也不作别家人，径自冲出门去追那作歌之人。那人行踪飘忽诡异，看着不紧不慢，却始终把沈胜衣远远地甩在后面，只留下一个模糊的背影。远远地只听他又作一曲道：“青溪千余仞，有一修士。云生梁栋间，风出窗户里。借问此何谁，云是剑人谷子。翘迹企颍阳，临河思洗耳。阊阖西南来，潜波涣鳞起。灵妃顾我笑，粲然启玉齿。蹇修时不存，要之将谁使。”

如是者再三，沈胜衣在后面追得气喘吁吁，这人却从不曾回头，只是陆续作歌，待听得此人念出第九首：“采药游名山，将以救年颓。呼吸玉滋液，妙气盈胸怀。登仙抚龙驷，迅驾乘奔雷。鳞裳逐电曜，云盖随风回。手顿羲和辔，足蹈阊阖开。东海犹蹄涔，昆仑蝼蚁堆。遐邈冥茫，俯视令人哀。”沈胜衣听到这里，忽然脱口而出道：“原来你是晋人郭景纯！”

那人呵呵一笑，回过头来，却是一名峨冠博带的青袍道人，只见他轻挥羽扇，微微颔首：“贫道正是郭璞，向时仙真界遭逢魔劫，许天师羽化飞升，我辈无奈。恰值王敦作乱，吾所以借彼之手兵解，至今七百年矣，不意世事寥落如此。”

沈胜衣闻言，一时福至心灵，当即拜伏于地：“弟子一心向道，无意人间富贵，奈何不得良师。今遇仙长，实乃天赐福缘，还请仙长垂怜，指点弟子一条金丹大道。”

郭璞闻言，摇头笑道：“不当人子，不当人子，金丹大道，岂是跟他人求来的。若要超脱，还须问汝自己。”说罢转回身去，又作歌曰：“璇台冠昆岭，西海滨招摇。琼林笼藻映，碧树疏英翘。丹泉溧朱沫，黑水鼓玄涛。寻仙万余日，今乃见子乔。振髪睎翠霞，解褐礼绛霄。总辔临少广，盘虬舞云轺。永偕帝乡侣，千齢共逍遥。”

沈胜衣那里肯放他走，紧紧地跟在后面，也作歌和曰：“静叹亦何念，悲此妙齢逝。在世无千月，命如秋叶蔕。兰生蓬芭间，荣曜常幽翳。吐纳致真和，一朝忽灵蜕。飘然凌太清，眇尔景长灭。”

郭璞听他吟诵自己的这首道歌，顿时点头笑道：“孺子可教也，吾今来此，正为点化与你。”说完也不见他怎么动作，忽然脚下生起祥云，将两人一同抬天空，顿时消失不见。