一个时辰过去了，程延仲和程延元满头大汗回来了，脸被晒得通红，各自倒了一杯茶，一咕噜喝下去。

大夫人连忙问：“延仲，延元，带来多少人应征？将他们都带进来吧。”

程延仲的话让大夫人跌入谷底：“爹，大娘，延仲办事不力，没能带回一个人来。”

“为何如此？”程迪智诧异异常。

程延元回答：“爹，大娘，延仲大哥带着我去了各个堂，轩，斋，院，还有人事房，账房，厨房，柴火房，浣衣房，牢房，都求人了，但所有人都低头，有的已听到我们所说就走开。”

程迪智怒火冲天：“一栋两亩地的宅子，千两银子，这些下人做工十年也赚不到。怎么就没人答应呢？你们说了让争妍做妻做妾都可以吗？”

“说了。但有丫环们议论，不敢要三小姐。”程延仲说。

程迪智再次飚火：“你们再去说，一定要找到人，把争妍嫁出去。程府内找不到，就去外面贴告示招人。”

“爹，外面旭日炎炎，你别生气上火了。我和延元这就再去招人。”程延仲和程延元回来后还没坐一下就又要出去了。

“别去了。”程争妍对自己没有希望了：“延仲大哥，延元五弟，谢谢你们不计前嫌地为我出去招婿。爹，娘，谢谢你们养育了我十四年。争妍一日之内长大了，知道看透人心了。”然后，她跑出去。

大夫人忙说：“争妍这是要干什么？延仲，延元，快出去看。”大夫人此时脑子乱了。

苏若瑶看到程争妍跑出去时，怨恨地看了自己一眼，她有点寒意，但心中说：程争妍，你自取其辱，别怪我。

很快，噩耗传来，捞月进来说：“老爷，夫人，三小姐跳入锦瑟池，寻了短见。大少爷和五少爷跟着跳下去，救起她时，已迟了一步。”

大夫人的世界塌了，她痛哭流涕，喊：“争妍，你怎么这么想不开啊？你可以跟着娘，娘帮你养你的孩子。”然后她对捞月说：“捞月，去把争妍的抬到至幸堂来，我要在这里看着我的争妍离开。”

程迪智断然拒绝：“不行，争妍和两个姐夫通奸，腹中之子也不知是谁的。如此淫秽肮脏的尸体，不配放在至幸堂！”

大夫人要和程迪智吵起来了：“老爷，你就这么狠心地对待自己的女儿？她已经死了！”此时的大夫人没有一点平日里挂在嘴上的“礼节”。

“如果早知她这么淫秽，活着的时候就该赶出至幸堂。”程迪智眼望前方，没有泪，平静地吓人：“捞月，令人将争妍的尸体搬到夫人原来的住所礼院去，然后把延仲和延元都叫回来！”

“是。”捞月出去。

大夫人还在为程争妍争取尊严：“今日开始，程家所有堂，轩，斋，院，都挂上白布，为争妍送行。请来办白喜事的人，给争妍操办七天七夜！”

程迪智再度当众否定了大夫人的命令：“有福之人生于三伏天，无福之人死于三伏天。说得一点没错。争妍她死得丢人，不必让全家为他挂白布！就礼院挂上白布就行，用祠堂那口棺材，就是争妍说的用来装延元和程乾的那口棺材来装她自己。也不必操办七天七夜，大热天，明日亥时（晚上9点到11点）时下葬。”

“明日戌时？老爷，你怎么只留争妍十五个时辰？”大夫人求他。

程迪智气又上来了：“我本想明日白天就把争妍下葬，十五个时辰都不要留她。但她死得让程家耻辱，让她晚上上山，少丢些人！”

“老爷真要这样吗？她做错了事，也是你的女儿啊。”大夫人敲着桌子哭喊。

程迪智为了让大夫人心里好受些，再给她些面子，做了个决定：“安排家中两个男丁，今夜为争妍守夜，明夜为争妍送葬，别让争妍害怕。”

程迪智和大夫人望向了几个儿子：“延新。”

“爹，娘，延新自幼住在落花轩，不宜做这阴事，怕对争妍妹妹不利。”程延新回答得似乎在位程争妍着想。