经过了年节的短暂休整之后，山河军继续攻占原本属于耿尚联军的地盘，而在后方的胡大刀和孟轲也开始发挥自己的作用。程孝廉通过情报突然发现，原来胡大刀比孟轲更加适合这种模式的斗争。

孟轲老毛病又犯了，该心黑的时候总是不喜欢欺凌弱者，胡大刀一点都不心软，不管是对敌人还是对自己人，他收拢了一部分人，而这些人之中自然有些反复无常的人，每次他都把这个人家中杀得鸡犬不留。用他的话来说：“出来混的，说好了背叛我杀你全家，就一定会杀你全家。”

当然他也不能一味地凶狠恶毒，带了这么长时间的军伍，他也渐渐摸出了一个道理，恩威并施，不能够一味地凶狠杀戮，一味地凶狠杀戮，虽然在短时间内能够完全控制局势，但是隐患也很大。

耿尚联军正面战场打不过，原本想着把后方的敌人杀光了，涨一涨士气，结果围着山林追了十几天，被人家溜得像条狗一样，连人家的主力的影子都没看到。

耿精忠和尚之信手下的人逃亡率很高，耿精忠手下的人原本在之前就抢够了银子，这个时候一看形势不好，裹着自己的银子就开始跑路，只要找个地方，每个人基本是都能买上几十亩地，就算成不了大地主，最少这身家性命算是保住了。

对此耿精忠和尚之信毫无办法，他们总不可能一直让大军待在一起，只要打仗就会有人逃亡，而且这个口子被打开了之后，开始越来越多的人加入了逃亡的队伍，对他们来说，早点跑还有机会跑，等到最后的话，就只能给耿尚联军陪葬了。

尚之信的人马相对来讲跑得少一些，因为这些人之前都在训练，手头没有积攒很多的银子，当官的手中倒是弄到了银子，那些普通的士卒可是没银子，若是没银子跑出了军伍之中，就得饿死了。一旦他们落了单，想要在聚在一起的百姓手中抢粮食，根本是不可能的事情，而且很有可能被人活活打死。

耿精忠发现了这一点，立刻开始收缴军中的银子，并且当众表示，只要能够打下湖广的南部，银子照常放还给大家。

当然根本没人信他的鬼话，第一大家不确定能不能活到那时候，第二这银子到了自己的口袋哪儿有交出去的道理？

于是兵将之间开始了明争暗斗，短短三天的时间，就有五六个千户被乱刀砍死在营中，那些士卒扭头就钻进了山里，耿精忠大怒，但是又无可奈何，只好取消了这条禁令。他知道若是再施行下去，怕是全军都要反了。

这也就是耿尚联军的劣势所在，当初的满清入关的时候，他们的嫡系军伍死掉之后，立刻补充了别的军伍，在他们看来用谁都是一样的，都是两条腿的人，自己那些老部下也都想安享晚年，也就换了一批新鲜的血液。

但是相比之下吴三桂可就精明多了，他明白只有这些老部下的命运是和自己紧紧绑在一起的，因为对于云南来说，他们是外来户，一旦吴三桂倒台，他们所有的权势都会化为乌有，吴三桂一边给他们摆明这个道理，一边用优厚的待遇换取他们的继续效力，所以吴三桂的军伍自成一系，很少有逃亡的情况，因为大家都是一根绳上的蚂蚱，赢了共享荣华富贵，死了一起粉身碎骨。