埃德垂下双眼，有点心慌。

他认识这个符号从亡灵书中。他不能隐瞒，它的出现几乎能证明那个让他恐慌不已的怀疑，他应该警告所有人。他当然可以声称他是从某个古老的记载中得知这个符号的意义，但他担心蒙德已经猜出了什么。

简而言之，他心虚。他已经不止一次地使用了亡灵书中的法术简单又好用，还不需要太多材料除了他自己的灵魂。虽然一不小心就会付出极其惨痛的代价，他仍一次又一次地不由自主，因为实在是很方便这会儿想起来，连他自己都心中发寒，也难怪伊斯会那么生气。何况他到底还是个圣职者，他根本不该碰触这黑暗的法术。如果蒙德要追根究底

“这是一个古老到我以为已经没有人会使用的法术。”蒙德的声音低沉而平缓，“它更像是一个契约。接受者允许施法者操纵自己的一切，无论身体还是灵魂，全无反抗。”

“听起来，像是死灵法术？”

空气都仿佛凝滞了片刻，才有人迟疑地开口。

“就是死灵法术。”蒙德扯了扯嘴角，“虽然如今大多数死灵法术操纵的是亡魂，是尸体但在最初，那些创立这种法术的人，想要操纵的是灵魂，是活人。然而灵魂自有其力量，尤其当它没有脱离让它得以诞生和存在的，那个独一无二的躯壳的时候当那个躯壳还拥有生命之力的时候。这个法术想要成功，条件极其严苛，它需要受术者全心接受毫无反抗之意，就像”

就像虔诚的信徒面对他的神明。

埃德默默地接下去，心中苦涩难言。

那是亡灵书中的原句满含讽刺的原句，因为这个法术的灵感，来源于“全心接受”神明之灵的圣者。

“就像一个从未有过自己的意志，只知服从的奴隶。”蒙德换了一种更容易被接受的说法，“同时，它也要求施术者有远强于受术者的力量，否则甚至无法压制一具本不属于他的身体的排斥。问题便由此而生如果施术者本身真有那么强大的力量，有多少情况需要他用这样的法术去操纵一个远不及他的人？他的力量必然会因此而大打折扣。也曾有人试图使用这种法术，在自己濒死之时为自己换一个身体，但事实证明，受术者多半不可能做到全无反抗再弱的灵魂也会有本能的反抗，即使那反抗会让它被彻底摧毁，对控制他的灵魂也同样会有极大的伤害。所以这个法术最终被放弃被遗忘。”

“所以，你又是从何处得知？”乌索问道。

埃德无语地看他一眼他以为这个法师只是对圣职者心怀不满，结果他连自己的“同伴”也照刺不误吗？

蒙德压根儿没理他。

“我可以确定我没有认错。”他说，“但现在，我们眼前有另一个问题这个受术者，是个十分强大的恶魔，狡诈，冷静，聪明哪怕它的灵魂会在它的死去的那一刻彻底消失，可它现在无疑还是活着的。无论它所做的一切是出于他人的操纵还是它自己的行为高等恶魔虽然邪恶却也骄傲无比，无论是靠力量还是利益，谁能让它心甘情愿地接受这样的契约？”

当最后那个词的尾音消散在空气之中，花厅里有好一会儿静得似乎连呼吸声都能听到。

没人回答这个问题但谁都能意识到那背后的操纵者的可怕。

埃德的嘴唇动了动他该怎么说出他的怀疑？

“我想，大家应该都有点累了吧？”

把自己当成个旁观者的巴尔克笑眯眯地开口，似乎完全没有感觉到那沉重的气氛。

“不如休息一下？”他建议，“来点美酒，呼吸一下新鲜的空气，放松一下心情天还没有塌下来呢，不是吗？”

埃德觉得这句话在这种情况下实在很有点讽刺的意味，但巴尔克的语气平和有礼到谁也挑不出毛病。