“呵！”怒极反笑的瑟兰迪尔背过身去捂着自己的胸口。有几次，他都张嘴想把自己的打算脱口而出，可理智告诉他，现在不是时候。瑟兰迪尔，如果你需要自己的伴侣去面对在一起的困难和阻拦，你还算个合格的王者吗？他对自己说。

“我知道这会给您造成非常大的伤害，我很抱歉。”为表敬意，佛诺尔半跪着移动到他脚边，并将头轻轻碰了一下他的靴子——这是精灵最隆重的敬礼，非一般时刻极少使用。“在林地王国的未来和国王的感情之间，我选择了王国的未来。请您以国王的身份对我做出惩罚吧。无论是什么，我都愿意接受。”

坦然受之吗？瑟兰迪尔想到了第一次与她见面时，即使自己用最狠毒的话语羞辱，她只是微笑，或是含着笑意用护肩卡住了锋刃。原来那些笑脸，并不是轻视，而是不在乎。没有因父亲的死亡倒下的瑟兰迪尔，却在此时虚弱地瘫坐在了椅子上。

他伸出手指着眼前的生灵，用低沉的声音问，“你就不能随便找个借口，平息一下国王的怒火吗？”

这回轮到佛诺尔不解了。“为什么要找借口？30岁的精灵孩子都知道要为自己做的事承担后果。我已经500岁了。更何况……”她再次向前跪了两步，无比真诚的说：“不对我做出严肃的惩罚，会有损于您的王威。如果您没有打算好，可以先将我交给负责量刑的官员。”

让他们依照大绿林的规则，以不敬国王的罪名将你放逐么？你就这么想离开我？瑟兰迪尔气得一把扼住了她的脖子，看到她因为无法呼吸而睁大的双眼，他甚至感觉到了一丝快感。至少现在的她，看起来并不那样的坦然。

沉醉于激起她异样情绪的快感当中，直到手中的躯体再没有坚硬的感觉，瑟兰迪尔才惊醒过来。他将已经晕死过去的佛诺尔搂进怀里，吼着嗓子大叫着：“帐外的士兵呢？把穹鹿牵去接林谷半秃来！快！”

站在帐外候命的两个士兵立刻脚底摸油奔向鹿棚。在路上他们都在用眼神交流，到了穹鹿面前总算明白过来“林谷半秃”是谁。

夜幕的降临，也意味着索伦军队变得更强大。兽人的天性使它们在夜间作战凶猛无比，见到阳光却会略显呆滞。军临黑门，数月未见敌人也不能掉以轻心，瑟兰迪尔知道自己不能再待在这里了。

把仍未醒来的佛诺尔轻轻放在了睡榻上，伸出手放在距离她脸颊一掌的位置。肌肤散发出来的微弱白光让他的手掌看上去更白了一些，也多少平复了他的心情。当他想再度抱起暂无知觉的身躯时，内心响起一个声音：瑟兰迪尔，你应该很清楚，不能守住黑门会失去一切。把她暂时交给最好的医者，你应该去奔赴确保她安危的战场。

埃尔隆德掩着嘴巴狂笑的样子在脑中一闪而过（参见第一卷42章：圣洁精灵），他皱了皱眉头，开始四下寻找刚才丢弃的面罩。林地国王用高贵的手将擦拭干净的面罩小心翼翼的为佛诺尔带好后，这才三步一回首的走出了营帐。看着即将完全暗下来的天空，他知道再不走就会看到那个发亮的头顶了。离开前，他对着帐外已经换了两个新面孔的士兵说：“让得文来阵前找我。再叫两个女精灵守在帐内！”