多么美丽的夏夜啊！晶莹的星星在无际的灰蒙蒙的天宇上闪烁着动人的光芒，姻蛔、蟋蟀和没有睡觉的青蛙、知了，在草丛中、池塘边、树隙上轻轻唱出抒情的歌曲。

耸立在山峰顶上的雄伟城堡，此刻就像是一个正在沉睡的巨人。而山脚下的场地上却依旧灯火通明，领主们的帐篷里把酒言欢，骑士们在火炬的照映下相互切磋武艺，一群士兵们在周围起哄……

此时，哈劳斯国王正疲倦的躺（huang）在上，看着头顶一无所有的（huang）蓬觉得头昏眼花。这位白须白发的老国王已经过了耳顺之年，但在处理事情的态度和手段上却依旧雷厉风行，令人生畏。

领主之间的勾心斗角向来就是没有休止的，一个村子、一座城堡、一片林地、一块禾场，甚至仅仅只是领地交接处猎场里的猎物都能让领主们争吵起来，随后来到国王面前要求公正裁决。

这让哈劳斯国王感到力不从心，因为不管裁决对谁有利，都会失去被判定不利的一方部分支持。对于一个拥有广袤领土的国王而言，失去一个领主的支持，就意味着领土的安全会少去一分。

国内西北境的沿海地区又常年遭受着海盗的袭扰和掠夺；遍布王国境内各处森林里的绿林强盗同样让他颇为头疼；而近年来在苏诺地区又冒出了一支打着正义旗号的乱军四处收买人心。

乱军是卡拉迪亚大陆最危险的犯罪团伙之一，军队的历练使得他们作案的时候极具策略性，专业的技能也让他们变的十分危险，逃兵，犯罪的弩手，的骑士，都有可能出现在乱军的阵营里。

哈劳斯国王的年事已高，原本已经不想再给自己的晚年涂添困扰，但是这头年迈的狮子为了巩固赫拉家族在斯瓦迪亚的统治地位，他又不得不再一次征集各地领主们的军队征伐南面的罗多克公国。

斯瓦迪亚王国以剿灭叛匪的名义征讨罗多克公国的战争，就好比两头凶残的猛兽为争斗领地的搏杀，一边是占据着广袤平原的‘百兽之王’狮子，另一边则是盘踞于西南山区的‘丛林霸主’山熊。

一个是‘百兽之王’，另一个又是‘丛林霸主’，视乎两者之间的实力相当？

但这是一头年迈体衰的狮子，而它的对手则是一头强壮威猛的山熊。哈劳斯国王的心里十分清楚，这场还未开始的战争，将注定要以失败的结局而告终。但在他看来这场败仗是必须的。

哈劳斯国王做事向来小心谨慎，深谋远虑，而且为人语气极其礼貌，从不说粗话。因为常年召集领主大军征伐罗多克叛匪的缘故，导致国内大部分的贵族领主都对哈劳斯国王十分不满。

这一晚，哈劳斯国王疲倦的闭上眼睛，脑海里居然冒出了退位的念头。

他的儿子们都已经过了而立之年，长子亚历斯作战勇猛，也在国内深受爱戴，所以几乎是众望所归。但是国王却中意自己的三子布莱德，因为这孩子无论是长相，还是性格都和他年轻的时候极其相似。

国王躺在上辗转反侧难以入睡之际，一个年轻的侍者轻手轻脚的走进他的身边，弯腰低声说道：“抱歉！打搅陛下安寝，但是有人求见。”

哈劳斯国王已经很久没有在子夜时分接见过外人了，而且还是在封臣的城堡里，他面有愠色低声呵斥道：“你就不能让那个人等到明天早上再来吗？”

被呵斥的年轻侍从愣了一下，声音变得更低了：“陛下，您应该听过他的名字。虽然没有人知道他从什么地方来，但是他却只用了三年的时间就在卡拉迪亚大陆闯出了响亮的名堂。”

听侍者这么一说，哈劳斯国王来了兴致，慢悠悠的从（坐了起来。“你快说他是谁。”

那侍者毕恭毕敬的回答道：“那人是安德鲁普之孙，奈瑟斯之子，伊瑟林的塞尔修斯。”

塞尔修斯——这个名字哈劳斯国王绝不陌生。

据说他突然出现在【日瓦丁】，带着那里的市民掀起一场暴乱。而后带着商队来往六个国家之间积累下巨大的财富，其间甚至拒绝了诺德王国、罗多克公国给予他爵位和封地的请求。

因为他带着一面从父辈那处继承的旗帜：蓝黑四等分底

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，上面绘制着三朵白玫瑰和一匹践踏着长剑的白色独角兽。为此人们都称他为‘自由骑士’。

这个拒绝两个国家高官厚禄的‘自由骑士’为什么会找上自己？哈劳斯国王一面困惑，却还是穿上衣服，对着他的侍者吩咐道，“去吧！把他带进来。”

侍者遵命，又恭恭敬敬的退了出去。

没过多久，侍从就带着两个人走了进来。为首的男子个子高大，年纪比想象中的更加年轻，约莫三十岁不到的光景。留着中分的红色长发，不长不短的络腮胡须。眉骨突出，深陷的眼眶里一对蓝色的眼睛有着慑人的光彩。他的身上穿着一件复合板甲，结实的包裹着全身，外面披了一件罩袍，上面画着那个著名的独角兽家纹。手上戴着锃亮的铁甲手套，脚上踩着一双厚底的金黑色板甲靴。铠甲外面的腰带上缀着好几颗宝石。

与此相比他身后的那个人就要逊色许多，他显然是个诺德人。棕色的头发被剃了一个平头，皮肤略略有些苍白，一双绿眼睛有些往外鼓。脸上的长长地胡须好看的打成了好几个辫子。穿着一件北海那里出产的条纹甲，不过做工显然精细。上面镶嵌着许多金灿灿的铆钉，只是脚上一双链甲靴略略有些锈蚀。一双鳞甲的手套脱了下来，挂在腰带上。

两个人走到哈劳斯国王面前鞠躬致礼，那个诺德人操着浓重的北海口音，指着身边的那个高大男子开口道，“尊敬的斯瓦迪亚王国的国王陛下，我的主人，尊贵的安德鲁普之孙，奈瑟斯之子，全伊瑟林人敬仰的塞尔修斯向您致敬。”

虽然诺德人的口音让哈劳斯国王感到不舒服，但是如此正式的措辞却陡然间觉得气氛庄重起来。

国王从脑海深处翻找出了多年不用的回答，尽量抬高的嗓音应道：“是的，我就是斯瓦迪亚王国乃至整个卡拉迪亚大陆的合法统治者，你们深夜求见你有什么重要的事情吗？”

高个子的人——也就是塞尔修斯向身旁的仆人做了一个退下的手势，随后诺德人恭敬的退让到一旁。

“陛下，我想您也应该知道，我来自卡拉迪亚之外，这片大陆的事情我本来也不应该过多涉足，但是现在的斯瓦迪亚是众矢之的吧。”他顿了顿，脸上露出了笑容，“您是否能答应敝人一个不情之请，允许敝人倾尽一切，助您一臂之力。”

哈劳斯国王一瞬间没有反应过来，他甚至不能相信自己的耳朵。“你说什么？”

“陛下，”塞尔修斯重复道，“您是否能答应敝人一个不情之请，允许敝人倾尽一切，助您一臂之力。”