李啸把自已的想法对工匠们一说，颜均便急忙说道：“大人所说的可是炼铁的焦煤？”

李啸一惊，忙说道：“正是。”

颜均便说道：“大人要以此物来炼铁，却是易得，此物在山西之地有人专门将煤制成焦煤贩卖，小人往日在辽东铁岭红印山铁场，东家便是从山西买焦煤炼铁。”

“哦，颜作头可知价格多少？”

“据小的了解，1ooo斤焦煤价格为1o两银子。”

李啸倒吸了一口气，他心下暗算，炼一吨生铁一般需要焦煤一吨左右，若年产2ooo吨生铁，则要2ooo吨焦煤，按一吨焦煤2o两算，合计买焦煤就要4万两银子。

李啸心下庆幸，幸亏自已在金汤城外的边界山处现了大批的煤矿，且有宋大这样的焦炭冶炼专家，又有四轮马车方便长途运输，这样一来，倒让李啸节省了一笔相当可观的费用。

当日在宣府镇时，李啸听宋大介绍过焦煤的生产。具体步骤如下：

先，让工人们把挖好并碾碎的煤块，进行洗煤。

李啸知道这一步的目的，是为初步除杂，去掉煤中的灰分，石块、泥土等等。因为这类物体多含有硫和磷等杂质，对于炼铁极为有害，为了除去这些杂质，就需要对原煤进行人工洗选，洗选后所得净煤又叫洗煤或者精煤。

然后，要建一座炼焦窑。这种炼煤窑的外形，与普通的砖窑颇为相似。

接下来，精煤晒干后入窑，在炉窑内不隔绝空气的条件下，借助窑炉边墙的点火孔人工点火，将堆放在窑内的精煤点燃，靠精煤自身燃烧热量逐层将煤加热，这是直接加热。随后，煤燃烧产生的废气与未燃尽地大量煤裂解产物形成的热气流，经窑室侧壁地导火道继续燃烧，并将部分热传入窑内，此为间接加热。

经过直接与间接两道加热，的林小五等人，当然还是买不起。

不过分房的官员告诉他们，这幢房子，可让他们先住，分期用工资还房款就行。听到这个消息，让林小五一家人欣喜不已。

林小五一家人非常幸运，林小五与父亲，皆被选为锻冶场学徒，他父亲被选去打造生活用具，林小五则被分去打造盔甲，而1o岁的妹妹，则进了铁龙城学堂上学，只留下母亲一人看家。

这铁龙城中，竟然女子也能上学，这倒是让新来的流民们，感觉十分稀奇之事。

林小五后来才知道，这是李啸早在赤凤堡时便实施的政策。在李啸心中，对于受教育一事，男女都一样，都有学习的权利。尽管当初有多人反对，但李啸强力坚持，到了现在，将领与百姓，也皆早已习惯了。

手握一柄崭新精锻锤，处身一片叮当作响的铁器敲击声中的林小五，听着师傅讲解打铁的要领，心下却在暗暗誓，既然已成了盔甲厂的一名学徒，就要凭自已的能力，从这大批的学徒中，脱颖而出，努力干出个人样来！(未完待续。)