唐文灿带领着士兵好不容易摆脱了清军马队的追击，赶上了盐城撤退的大部队，长长的船队在运盐河上排出了十多里长。[ 这中间有大批的复汉军后勤士兵和人员，也有一个与唐文灿营一样的战兵营，还有足足四个编的新兵营。

之前没想过能在盐城捞到那么多的人，就陈鸣就制定下了四个新兵营的框架，等现盐城投军的百姓溢的时候，也只能暂时编了。

三四百艘盐船，白日里船队在运盐河上行进，倒也显不出什么。可等到傍晚，队伍上岸宿营，一个个的小道消息就飞快的传递在一片又一片宿营地里。

其中以刘墉被刺杀的消息最为劲爆。

唐文灿中午时候就听到了这一消息，在南下清军控制范围之外，复汉军传递消息还是很快的。高兴的中午喝了好几碗酒，清军失一肱骨重臣，这是复汉军的大喜事，这消息在队伍里传来后，连新兵营的人看起来都振奋了三分。而且他还想到了自己给肖长春、魏长空的人情，这二位这次立下了大功，这下可真真落到实处了。

等到这支队伍顺着运盐河抵到泰州，泰州城已经整个变成了复汉军的军营了。

又汇聚了一支复汉军，还有两个战兵营和四个编的新兵营，一下多出了三四千人，复汉军的在江北的总兵力已经过了四万人了，如此算上扬州、高邮和江南沿线的留守兵力，总兵力妥妥的过五万，五万战兵。若再加上后勤辎重部队，七万是没有六万五朝上是肯定的。

自从福建乱起，江南苏北多有人前来投军，很多人都是运河沿线的漕工船夫，或是无地无产的赤贫阶级，陈鸣已经从中选出两千人送到了九江，后者的造船厂所产战船已经有了一定规模，整个用意水师营的演练操习。

但新兵营一个也没向九江和安庆送。清军南下的这支大军，江苏即将展开的这一战，关系太大了，新兵营战斗力再差也是一股力量。

复汉军的营垒从泰州城西的姜堰镇开始，到泰州城东的塘头镇结束，联营几十里。唐文灿不是没见过这样的大阵势，前几个月复汉军兵分两路渡长江的时候，那百舸争流的模样不比眼下的逊色。可队伍汇入其中，立刻的他就感觉到了一种不同。

“这士气倒是振作了很多。”唐文灿向自己熟悉的同伴求问。

那同伴虽只是一个营副，但他是主力营的营副，些许消息知道的更多。自刘墉遇刺之后，这时间已经过去了五日。

“再不振作，大都督就要退到长江南了。你只知道暗营下辣手杀了刘墉，还不知道现在的山东团练是什么样了吧？他们可是把盐城糟蹋的厉害。杀人抢掠jianyin，什么坏事都干了个遍。清军的大部队赶到盐城，又详尽搜查了两日后得不得开放了城门，绿营灿四十多岁的人了，脸皮厚，且一直都在非主力营头，并不了解主力部队的骄傲。

来人则咬牙狠的对唐文灿说：“俺们都是鲁山南阳拉出来的老兵，要么就是鄂西北便投靠过来的老人。一路上破荆州下武昌，扫荡长江，纵横江南，手底下杀败过多少鞑子？打破了多少坚城险地？”复汉军的老兵是天下公认的精锐敢战之士。