延夫人笑道，“乖乖，三年不鸣，一鸣惊人、今年皇上要高兴坏了，你们家可要头疼了。兄弟齐上阵，状元榜眼探花可怎么分哪？事前得商量好，免得伤和气。”

众人连道就是就是，气氛陡然活跃。

节南今日特别喜爱延夫人，要么不开口，一开口镇住全场，眼看都城第一夫人今晚之后就要换人当。忽然，她反应过来——王九也要参加科考？

口口声声当官无用的王泮林？自云堂跌落死里逃生的王泮林？

芷夫人谦虚道，“哪里啊，还不是跟风？老九心血来潮，两个月来发奋读书，父亲欣慰极了，怕他来不及读完，就要老五老十帮他，结果兄弟感情好，干脆一起考。至于十六那小子，瞎凑热闹，多半解试都过不了。外省小十八听说十六要考，非闹着也报了名。”

延夫人问，“十六郎今年不到十四吧。”

芷夫人点头，“延夫人记性真好。”

“古有十六岁解元，十四岁若能考上解元，那可了不得。”林夫人叹道。

芷夫人抿嘴乐道，“不能。那小子纵有痴心妄想，头上几位兄长怎么也不会让他得逞的，多没面子……”

芷夫人的声音远了，节南已随纪二爷走出包间。

纪叔韧以扇骨敲手心，啧叹，“女人多的地方是非多，一点小事当了天大。你得多谢我解围，不然今晚认亲宴可就成了相亲宴，还是众家相看你一个，如坐针毡。”

“没二爷说得夸张。”纪叔韧不来，节南就打算用“解手”这招老俗却百试百灵的法子遁走，“不过我还挺惊讶，原来二爷还知道女人多的地方是非多啊。”

纪二怎能不明白节南的嘲讽，眯眼睨着，“你这丫头懂不懂见毛变色？刚刚上楼还挺乖巧的，怎么这会儿又要窜上我脑袋来？”

他可是刚刚帮过她。