“这些都是神蝗，扑不得！神蝗都记仇，越是扑，来年闹的越凶！”德高望重的乡老十分焦急，张开双臂阻止众人莽撞的举动。

盐氏之女的家人停手了，不但因为乡老的权威，也因为他们发现自己徒劳无功。蝗虫纷纷坠落，根本不在乎扑杀，打落下一片，迅捷地又有其他蝗虫补上了。成百上千只的蝗虫死了，新的飞蝗又从空中来了，它们似乎看中了这片地方，就像滔滔不绝的河水般，冲破了乡人薄弱的堤坝。

乡人们放弃了，扔掉工具，随着乡老跪在田埂上，不断稽首磕头，向着漫天飞蝗，在嘴中念念有词，祈求蝗虫快快离去。

他们说，今年大旱，乡人为了保住这些庄稼，实在不容易。他们说，盐池邑是个穷地方，这区区数千亩地经不起神蝗一吃，汝等还是到别处去吧。所有人的眼睛里是哀求，是一片虔诚，他们似乎相信他自己的祈求能够感动上苍，能够让这些小小的生灵高抬贵嘴。

但这无济于事，蝗群没有显现出一丁点怜悯。

随着天色慢慢大亮，庄稼在一点儿一点儿地矮下去，杨柳和灌木一点儿一点儿地变成秃枝，草地也在一点儿一点儿消失不见……整个盐池邑一片萧瑟，就像提前迎来了隆冬。

与此同时，空中还在源源不断地出现飞蝗，有人开始在蝗雨中无助地哭泣，哭声很快就响彻全邑。

众人已经预见到了，这个冬天，一定会很冷，很饿，很难熬。

盐氏之女没有哭，她的父兄呆呆地看着眼前的情形，她则紧紧搂着母亲，安慰她，心里却只剩下恐惧。

她怀疑这些一个劲地咬啮一切东西的怪物是不是会吃肉，一旦咬完了庄稼，就会来咬人。尽管经验告诉她，蝗虫是不吃人的，但她还是在暗暗地担忧着。

越是这种时候，她就越是思念丈夫，在没突然销声匿迹之前，他就是她的天，给她丰厚的衣食，安全的环境，无论面前是什么，他都会保她平安。

他体格健壮，有一双满是杀意的眼睛，在新绛街头多看了她几眼的士人，被他回瞪了一眼便吓得伏地求饶。也不知他现在若是对蝗群大吼一声，它们会不会退散？

可现在他不在了，盐氏之女就像在大雨中飘零的浮萍一般，孤苦无助。

个人的命运，在天灾面前，竟是如此的渺小……

……

“主君，安邑、盐池、曲沃、新绛，各地均有飞蝗落下祸害农田，该如何是好？”

距离盐池小邑不远的安邑城内，魏曼多一脸肃穆，在臣下前来告急后，他立刻换上了一身祭祀用的礼服，不吃不喝地跪在家庙里祈求。

旁人觉得魏氏家主真是忧心民众，实则他心里却骂开了，骂今年年景怎么如此之怪，骂为何秦国没事，自己却连续遭了旱蝗。对于如何治灾，魏曼多并没有什么章法，旱灾还可以按照周室大司徒总结的“荒政十二条”来做，虽然不如赵氏，但也算有点效果。

可对于来势更猛，为害更烈的蝗灾，自从有记载以来，诸夏都无计可施，只能任其祸害庄稼。尤其是这次的规模如此之大，已经覆盖了大半个河东地区，赵魏韩均受灾殃，魏氏领地集中在河东，想移民就食也没地方去。

但他不能让民众看出自己的无奈，于是魏曼多只能按着旱灾时自己的套路演下去。

他从家庙里出来后，便一本正经地对臣下说道：“汝等这就下去，发告示教化民众父慈子孝，夫妻和睦。”

“这……”魏氏之臣都十分困惑，现在的问题不是什么教化，而是蝗灾啊，这样做有用么？

魏曼多自有一番歪理：“君不见，河东有的地方蝗虫不到，有的地方吃个精光，被吃的地方，都是当地民风不淳朴所致！是罪有应得！”

众人恍然大悟，魏曼多继续对他们说教道：“天灾地妖，所以儆人主者也，旱灾之后，接踵而至的是飞蝗。据乡间老人说，这些都是神蝗，是人力不能控制的，只能依靠田祖之神解除。”

“原来如此。”魏氏子臣竟然有不少信以为真。

末了，魏曼多又意味深长地说道：“而且，今年之所以会连续闹灾，还是要从晋国内部找原因……”

并不是每个春秋的贵族政治家都有子产“天道远，人道弥”的进步认知，甚至连孔子都做不到。在他所编篡的鲁国《春秋》中，有十多处把蝗虫的发生，记载在政治变革的紧后，那意思不言自明：

蝗灾是无法防治的，甚至于，是天子、诸侯、执政者“失德”和礼崩乐坏的结果，上天降下惩罚，派神蝗来为祸人间，是为了警戒某些“乱德之人”。

很明显，晋国内部的乱德之人，当然是执政以后不停折腾的赵上卿了！

最明显的证据是，这次的蝗灾，发源地正是赵氏的太原郡大卤泽。

一时间，这种说法在魏氏领地传得沸沸扬扬，魏氏的士人纷纷猜测，或许是赵无恤不断用兵，讨伐戎狄之国，违背了传统的“荒服不征”，引发阴阳不稳了罢？