项昌一笑，将大弓抛给项喜，与伯丕、周殷回到雅舍，在软席上跪坐下来。伯阎白腻俏脸略带羞红，端着托盘，进来奉上了三盏热汤。在伯阎将热汤端放在自己案牍上时，项昌伸手轻轻握了一下她的小手。伯阎吓了一跳，用力挣脱，一边窘急用眼示意旁边还有伯丕与周殷两人在。

项昌一笑，松开了手，伯阎小脸已经完全红透了，瞪了他一眼，很有几分仓皇的将热汤呈给伯丕与周殷后，低头匆匆悄无声息退了下去。

对于伯阎不自然的面容，两个老狐狸敏锐感应到，却低着头，端着热汤不动声色轻啜着，一脸的毫无所觉。

伯丕刚才已见过了伯阎，也见到了项昌所送的玉佩，情知这是项昌给予的承诺，心头大定，放下热汤，开始将自家所掌控的力量详细给项昌讲解起来，便于项昌接下来调拨使用。

伯丕这个旧楚的老牌贵族世家，临江王国的大柱国，此番将家族掌控的力量毫无保留全部对项昌敞开，让项昌真个惊叹不已。

首先整个伯家富奢无比，拥有丰厚的绸缎、金银、铁器、粮草等财货。其次伯丕家族拥有一支人数过千的私军，这无疑是他们家族立身的根本了。这支私军平时都是分布府邸及各地庄园、店铺、商队中，一旦有需要，随时能够组建起来。

此外伯丕家族还掌控了临江王国江陵城的部分军队。

临江王国有近乎七万大军，但能够征战的精锐也就五万余，其中两万镇守各地，两万驻扎在江陵城北的大营中，拱卫都城，被称为“北军”。五千驻守都城及王宫，负责保护宫廷，被称为“王军”。五千防守江陵城四座城门，以及负责城内治安警戒。北军一直归属于大将军黄极忠统领，王军由临江王共尉的心腹将领卫尉纪姜统领，城门卫与城内守则由中尉徐僚主掌。

而伯丕这老奸巨猾的老狐狸，悄无声息将附庸家族的一名将领，推到了中郎将的位置，安插在了北军中。而中尉徐僚，与伯丕家族有联姻，两家关系匪浅。

而最最让项昌惊喜又意外的，是伯丕利用自身的职权，在临江王国朝堂及各地担任大小官职的族人，供养的门客，以及家族的庄园、商队、店铺、游商等奴仆，组建起了一张巨大的情报网络。

可以说整个临江王国在伯丕这个老江湖这儿，毫无秘密可言。也怪不得昨晚他呈上的关于临江王国的情报，让极为重视情报工作的项昌大为赞叹。

“自己这位便宜岳父似乎在情报方面大有天赋，此后可以考虑将整个大楚情报的搜集、情报网络的构建，都交由他去做。”项昌暗暗琢磨着。

项昌眼下是穷疯了，任何一点儿力量，任何一个人才，都是绝不放过。比如周殷，除了自身军职，还被他给指派进行“军械生产制造”，将他在旧楚潜藏在暗中而侥幸留存下来的力量全动用起来，招募培养工匠，建立秘密军械制作作坊，大肆生产项昌改进的“楚昌连弩”及“马镫”等。

“有了大柱国的倾力支持，此番临江王国之行，胜算大增，至少有八成把握了。”项昌言语间自信满满。

伯丕与周殷精神一振。

虽然他们俩都掌控着巨大的力量，但是对于如何通过周密的谋划计较，将之给发挥出最大功效，顺利达成既定目标，却就不是他们所长了，当下眼巴巴看向了项昌。

“临江王国眼下三方势力，大将军黄极忠已然投汉，大司马则支持临江王共尉，保持中立。大柱国明面上支持临江王保持中立的决定，暗中已投向我们大楚，这点对于我们来说可谓极为有利。我们就利用好这点儿，拿这人开刀，在临江王国一举打开局面。”项昌眯着眼，右手食指轻轻点在了布帛上写有“黄极忠”的三字上。

临江王国，都城江陵。

在东周时期，临江封地一直就都是旧楚核心地区，眼下的都城江陵以前更是归属于旧楚国都郢城的领域。

直到秦楚大战，秦国大将白起率军攻破郢都，将这座当时南方最大最繁华的都城彻底毁坏，一切建筑焚烧殆尽，只留下断壁残垣和火烧后的废墟，楚国迫不得已迁都寿春，郢都才就此荒弃。直到共敖被封临江王，选了旧址不远的江陵作为都城，让这一片区域才又重新焕发出生机。

多年远离战乱战火，即使在人口稀少的当下，江陵城内眼下居住有数万户，是名副其实的繁华富庶大城。

江陵城内，大将军府邸。

正殿前，大将军黄极忠负手而立，一身华美宽松的深褐色凶兽纹丝质直裾深衣，袖口与下摆、领口处还镶嵌着金边，让身躯健硕、肩膀宽阔、面容沉稳的他看上去不怒而自威。

此时他面有得色，看着奴仆从三辆装载的满满当当的马车上不断将金银珠贝绸缎等珍宝卸下来，送入库房内。

一名门客一溜小趋过来禀报，大汉使者叔孙通求见。黄极忠忙道“有请”，不多久，一位须发半白的老者从大门远远走来，但见他步履稳健，道貌岸然，两只眼睛炯炯有神，一张沧桑的脸孔透出罕见的红润之色，毫无龙钟老态。

身着深青色菱纹曲裾深衣，外罩淡青色印花褝衣，头戴远游冠，距离还远，洪亮的大笑已传了过来：

“大将军十年陈的美酒还有多许，今日老朽噫，好多珍宝，这又是何人这般识趣，如此诚心的孝敬大将军？”

这位半截身躯埋入土的老汉使，就是在后世留下偌大名声的叔孙通了。甚至可以说，汉武帝之所以罢黜百家、独尊儒术，就发源于他。

回顾他过往的大半生，你会发现这就是一个极度功利，极度现实，有着灵活底线，为达目的还不择手段的老流氓。特别其无耻圆滑、对危险的感知与预判，以及逃命保命的本领，简直与刘邦也有的一拼。