甜杏的老子娘都是章侧妃的陪房，一家人都在章侧妃陪嫁的田庄上做活，因甜杏是小女儿，从小少于干活，养成一副身娇肉贵的小姐性情，又因长相单纯可爱，和父母一起来王府跟章侧妃请安时，被章侧妃一眼瞧中，调教后拨去琅华苑做二等婢女。她记得那小丫头性子是有些活泼，但也不至于手脚这么蠢笨吧，在说儿子虽然不苟言笑，但对底下人并不苛责，也不至于洒点汤就气得饭都不吃拂袖而去。

不行，她得找人问问，不能偏听徐氏一面之词。

章侧妃沉吟片刻道：“你先去拜见太妃娘娘吧，这事我先合计合计。”

徐婉起身屈膝告退：“那婉儿就先去了，下午婉儿在过来帮娘亲调寇丹颜色。”

章侧妃挥挥手，似乎话都不想和徐婉说了。

徐婉出朝曦苑时，如烟和喜鹊已经等在门口，章侧妃怕徐婉找不着去太妃娘娘院里的路，安排了一位小丫头引着她们前去。

走了一段路，徐婉将喜鹊叫住，深深看着她，吩咐道：“有如烟跟我去就行了，喜鹊你先回院里，今早出来得急，忘了吩咐厨房，你去给厨房说一声，中午做一份熏鱼，另外下午我要帮母亲调制寇丹，你回去让如月把凤仙花准备好。”

喜鹊眼神闪了闪，道了声是，便退下了。

徐婉则带着如烟跟着引路的婢女朝太妃娘娘的寿康居而去。

寿康居在王府后院的东侧花园深处，一路走来，要花小半个时辰，到了寿康居大门，苗嬷嬷还未到，她们站在大门前的桂花树下等苗嬷嬷，阳光透过树叶的间隙洒下，一半稀稀疏疏的照在寿康居的台阶上，一半打在大门寿康居三个字的牌匾上，今日天气好，一眼望去，光影如星光熠熠，显得平和又暖意。

其实梦里，在她嫁入王府之初也如今日这般，拜见过太妃娘娘，只是没有提前请示王妃娘娘，更没有苗嬷嬷奉旨引荐，自然，她连寿康居的掌事嬷嬷都未见着，只被一位三等婢女以太妃娘娘正在诵经，不便见客而拒之门外，她那时谨小慎微以为是太妃娘娘不喜她，为太妃做的鞋袜提都不敢提，此后也不敢再来拜见太妃。

直到三年后，她第一次踏上寿康居门前这几步台阶，也是沈澈“身死”的第二年，更是她在王府最孤立无无缘的一年。那时何夫人苛责她，妯娌挤兑她，小姑子欺负她，她实在没法，想起深居简出的老太妃，抱着试一试的心态做了两副抹额来寿康居，表面是尽孝，实际是想找个靠山。不曾想太妃娘娘不但亲自接待了她，还夸她抹额做得合适，她受宠若惊，之后便隔三差五的拜见太妃娘娘，给她送点心、送鞋袜、抄经书，又打点太妃娘娘院里的婆子婢女，让她们对她有好感，帮着在太妃面前美言。

后来得太妃庇护，与太妃接触多了，才了解到太妃的为人，正直公义、心善慈悲，对自己更是犹如女儿般疼爱，若说自己与那段梦里最不舍的人便是太妃娘娘了。