“欢迎各位来到这场议会，我衷心地感谢诸位愿意接受我的邀请。”

开斯特端坐在主位上，面带微笑，那笑容仿佛一只狡猾的狐狸，眼睛里闪烁着精明的光芒。

她环视着在座的其他几位还活着的公爵，似乎在观察他们的反应。

“今日我们相聚于此，是为了拉特兰向我们发起开战宣言这一事项。不知各位对此有何看法？”

她的声音轻柔而温和，但其中却隐藏着一丝不易察觉的威胁。

温德米尔公爵可不惯着这个老女人，她直接冷笑一声：“呵！开斯特，何必如此假惺惺？想忽悠谁先去试探一下就直说吧，还问什么看法，可笑至极。”

开斯特的脸色微微一变，但很快恢复了平静。

她眯起眼睛，嘴角上扬，露出一抹嘲讽的笑容：“真是粗俗无礼啊，温德米尔公爵。难道你不知道，公爵们的谈话应该是优雅且充满智慧的吗？野蛮的战争机器真是不懂得一点言语的魅力。”

两位女公爵积怨已久，开斯特自然是暗戳戳的说温德米尔只会打仗没有一点贵族涵养。

温德米尔挺直了身子，毫不畏惧地回应道：“哼！收起你那虚伪的面具吧老女人。跟我谈什么优雅和语言的魅力？我的真理就是高速舰炮600的口径！”

随着两人的争吵声越来越大，整个议会厅陷入了一片紧张的氛围之中。

其他公爵们则默默地坐在一旁，观察着这场激烈的争论。

“威灵顿公爵怎么有兴致前来？我可是记得你从来不爱凑热闹。”

诺曼底公爵看着面前苍老冷峻的面孔，这位帝国丧钟和他一向都是局外人，从来不参与局势。

有两位明面上争斗的女公爵就够了，他们两个再下场局势烈度就不一样了。

诺曼底公爵还是要好上许多，威灵顿公爵则是被所有公爵默契的压制削弱威灵顿公爵的势力。

“只是觉得拉特兰的胆子挺有意思的，不过是一点儿好奇心罢了。”

威灵顿公爵面无表情地冷声道。一旁的诺曼底公爵则嘴角微扬，似笑非笑，显然对眼前的场景并不意外。

这两位年岁最长的公爵，一直以来都是维多利亚人眼中风评最差的角色。

此时，真正置身事外的高尔汀公爵左右打量着正在争吵的两个女人，又看了看沉默不语的两位老者，心中突然涌起一股强烈的感觉：他不该出现在这里。

“你们的争吵该停下了，开斯特，温德米尔。”

威灵顿公爵可没闲心听两个女人无休止的争执。

他的到来并非为了看热闹，而是另有所图。听到他开口，那两个争吵不休的女人同时将目光投向了他。

“如果你们都不愿意采取行动，那就由我来吧。我会毫不留情地碾碎这群拉特兰人。‘加斯特里号’的航线会详细地告诉你们，我的舰队将会投入战斗。”

威灵顿公爵的这番话，让那些熟悉他的公爵们脸色骤变，尤其是诺曼底公爵，更是用一种怪异的眼神凝视着他。

很明显，威灵顿公爵的言下之意是，他打算调动自己的军队。

换句话说，其他的公爵们最好放聪明点，别去妨碍他的舰队行动。

这无疑是一种赤裸裸的威胁，也是他展现实力和决心的方式。

这一点也不符合这位公爵以往的作风，开斯特也没有想到威灵顿居然会这么说，她最好的期待就是温德米尔会去。

“尊敬的威灵顿公爵阁下，区区拉特兰还不值得您的舰队出动，阁下麾下英勇的战士不该用在这种无意义的地方。”

“但如果您愿意的话，我也感谢您对维多利亚国土安全的付出，我会为您的舰队提供一部分支援辅助舰和补给运输舰，如果可以，我的“荣光”号会在必要时刻给予帮助。”

开斯特公爵说出奉承的话，但支援舰队的行为绝不是所谓的支援。

威灵顿没有回应，监视就监视吧，他知道开斯特在害怕什么，无非是怕他利用这次所谓的护卫国土的幌子直取伦蒂尼姆，拿到所有解释权。