休整了几日后，史斌领着军队从嘉川进入阆州北部。这一带都是连绵起伏的山区，没有什么重要的城镇可以阻拦他们前进。因此，大军得以顺利地向南推进，并逐渐接近阆州。与此同时，孙立带领着另一支军队从恩阳县出发，进入阆州东部地区，一步步向阆州逼近。
就这样，两支大军形成了对阆州的包围之势，一场激烈的战斗即将爆发。而此时，阆州知州黄明早已察觉到形势危急，但他与剑门关都统制武靖保持着密切联系。武靖告诉黄明要放敌人深入，同时集中所有力量坚守阆州城。只要能坚持半个月，他就有办法击败敌军。于是，黄明按照武靖的指示，将所有兵力全部集结在阆州城内，全力修复和加强防御工事，并精心布置了严密的防守体系。
史斌和孙立的军队士气高昂，一路势如破竹地向前推进。他们所过之处，敌军纷纷望风而逃，根本不敢与之对抗。就这样，他们顺利地抵达了阆州城下，并且迅速对这座城市形成了包围之势。
然而，尽管他们已经包围了阆州城，但是要想攻克它却并非易事。城中的守将们非常警惕，坚决不肯轻易出城应战。史斌和孙立虽然多次发起攻城战斗，但是每次都被城中的守将给击退，无法取得任何进展。
面对如此严密的防守，史斌和孙立心生一计。他们故意放开了阆州城的一面，试图引诱城中的敌人出城决战。可是，城中的将领并没有上当，反而更加坚定地守住城池，丝毫不肯松懈。
看到敌人没有上钩，史斌和孙立决定采取更加强硬的手段。他们开始筹备大量的攻城器具，准备对阆州城展开一场大规模的攻击。他们相信，只要有足够强大的力量和决心，就一定能够突破敌人的防线，占领这座城市。
却说留守在利州的鲁正锋丝毫也不敢大意，因为他要面对的敌人是剑门关里的守将武靖，他手下有五千禁军，还有数以万计的乡勇民兵可供他支配；三泉县金牛镇驻军兵马统制丁启和副将文一带了一千兵马又投奔他，让他如虎添翼。上次被他杀得大败，鲁正锋心里还在隐隐作痛。史斌也担心在攻打阆州的时候被剑门关的敌兵偷袭，所以留下鲁正锋和五千兵马坚守前沿。利州与剑州接壤主要通道就两条，一条是昭化县出去直面剑门关，另一条是葭萌县通往剑州。鲁正锋自己领兵三千驻扎在昭化县，派卢统、毕节高领兵二千驻扎葭萌县。日夜值巡，并派出大量哨探刺探军情，一刻也不敢放松。
连日来剑门关进进出出的人马调动频繁，鲁正锋正在怀疑敌兵又有什么诡计，忽然接到探报，说剑门关里有大队人马出关而去，人数不少于五六千，这批人马都进了阆州地面。鲁正锋马上意识到，这肯定是支援阆州去了。立即下令哨探继续关注这支人马的动向，两天后，远探回来确认这支人马进入到阆州腹地。
鲁正锋心中大喜，因为他知道目前剑门关里已经空虚，所剩兵马已经有限，哨探回来报告的信息也证明了这个判断是正确的，因为哨探都说敌兵活动明显减少，除了游哨外，很难看到士兵身影。
鲁正锋并没有趁机攻打剑门关的想法，他知道，剑门关是一夫当关万夫莫开的关隘，兵力最少也很难攻打。他开心的是终于可以放心睡个好觉，至少敌兵没有相对的力量再来偷袭。令他万万没想到的是，这些都是武靖设下的圈套。
原来为了麻痹敌兵，武靖故意频繁调动军队，趁机把大量民团力量调进剑门关来，送往阆州的兵马都是老百姓乔装改扮的，而此时剑门关里的总兵力已经超过了一万二千。
夏季后半夜的空气总是格外凉爽宜人，但这寂静的夜晚却被一阵突如其来的骚动打破。当士兵们从睡梦中惊醒时，丁启和文一率领的两千兵马已经悄然将卢统和毕节高的营地紧紧包围。由于卢统和毕节高一直保持着警惕，夜不解甲入睡，因此他们的反应速度相对较快。他们迅速命令士兵们起身，并组织力量试图突围。
卢统和毕节高毫不犹豫地冲向最前方，恰好与丁启相遇。卢统勇敢地向前冲锋，与丁启展开激烈的战斗。丁启毫不示弱，全力以赴地施展自己的绝技。经过五六个回合的激战，卢统明显感到力不从心，逐渐败退下来。正在与敌人纠缠的毕节高察觉到局势不妙，立刻转身前来支援。卢统见状，迅速回头与毕节高一同对抗丁启。
正当双方陷入胶着状态时，文一突然出现，他趁其不备，从后方一枪刺向毕节高，使其落马倒地。惊慌失措之际，卢统也被丁启一枪刺穿身体，当场毙命。可怜两位身经百战的将军就这样被乱军踏成肉泥。
主将战死，群龙无首，部下二千人死的死伤的伤，顷刻就土崩瓦解，全军覆没。丁启、文一，顾不上打扫战场，立即带领队伍飞速向昭化赶来。因为在同一时间，武靖正率领着五千人马袭击昭化的鲁正锋大营。
鲁正锋的营帐内，他让部下们安心休息，希望他们能好好睡一觉，但他自己却不敢有丝毫大意。他穿着衣服躺在铺上，床边靠着他那把心爱的神枪，战马也被拴在帐篷外面，随时准备应对突发情况。
突然，一名哨兵匆匆跑来报告称发现了大量官兵前来偷袭。鲁正锋立刻下令集合兵马，并迅速拿起神枪，跨上战马，疾驰而出。他的动作迅速而果断，展现出一个久经沙场的将领风范。
武靖率领着大批人马来到，黑暗中隐约只见鲁正锋独自一人骑着马，手持长枪，拦住了他们的去路。鲁正锋身后的军营大开着营门，这让武靖心生疑虑，担心可能有伏兵隐藏其中。于是，他迟疑地停下脚步，不敢轻易发动攻击。
鲁正锋见状，哈哈大笑起来，声音响彻夜空。他嘲笑武靖胆小如鼠，不敢与他正面交锋。鲁正锋挑衅地喊道：“武靖匹夫，我鲁正锋早已等候多时，有种放马过来啊！”
武靖曾听丁启提起过，这个鲁正锋不仅擅长铁掌功夫，而且枪法出神入化，非常厉害。因此，武靖深知不能与他单独对决。于是，他决定暂时不采取行动，而是与鲁正锋周旋一番，观察局势，寻找机会。
武靖大声喝骂道：“大胆逆贼！天兵到此，还不下马受缚！”
“我大兴顺应天意，替天行道，才是真正的天兵！你这匹夫，颠倒黑白，助纣为虐，罪该万死！”鲁正锋喊叫着哈哈大笑！笑声冷嗖嗖的，让人毛骨悚然。
这时，士兵们都已经集合完毕，如潮水般蜂拥而出营地，武靖这才恍然大悟，原来并没有伏兵，只是这些士兵们还没有起床罢了！他心中暗自懊恼不已，后悔自己刚才没有果断地冲杀过去，如果那时冲进去，就可以轻易地将敌人一网打尽，也不会错过这个最佳时机。但是现在说什么都晚了，只能抓住眼前的机会。他立刻振作精神，凭借自己军队人数众多的优势，挥舞着马鞭，指向敌军，大声喊道：“给我杀！”接着，他带领士兵们向敌军发起了攻击。两军就在营地前展开了一场激烈的混战。
鲁正锋心里很明白，混战人多肯定占优势，所以他必须缠住武靖，只要把他困住，就不怕他人多了。可这武靖尽管也是高手，但生性谨慎，他不想冒险与鲁正锋对决，所以都刻意避开鲁正锋，两个人就在混战的人群里穿梭游走，由于武靖的刻意避让，混战中大兴兵马也没有落下风。这时，副将董川过来，拦住鲁正锋挥刀就砍，鲁正锋抖擞精神，神枪使开，指东打西，刺上取下，让人防不胜防。董川自非软柿子，也有一身好本领，手中大刀上下翻飞，左右飘忽，亦有好章法。两人好一场恶斗，看的人眼花缭乱。