她不知道该如何向这个懵懂少年宣告她母亲的死亡。

屋内突然变得寂寥无声，只有熊熊大火燃烧树枝发出的噼啪作响声，还有烤兔发出的滋滋冒油声，更有一股难得一遇的肉香扑鼻而来，少年情不自禁地咽了一口口水，见肉已经外焦里嫩，他着急忙慌的拿着肉向秦香莲跑了过来，嘴里得意洋洋道：

“娘，烤兔好了，你快起来尝尝。”

但是秦香莲此时已经双眼紧闭，一动不动的的侧躺着，少年伸出稚嫩的左手轻轻推搡，秦香莲依旧纹丝不动。

“牧之，你娘走了。”杨大嫂略带哽咽轻声啜泣道。

少年瞳孔急速收缩微微一怔，泪如泉涌，嘴里支支吾吾的说着：

“没有，你骗我，娘还在呢。”张牧之歇斯底里的吼道。随即又去用粗糙稚嫩的小手去摇晃秦香莲“娘，你醒醒，肉烤好了，娘你快起来吃一口。”

少年看着秦香莲毫无血色地面庞哭的不能自已，这撕心裂肺的哭声让杨大嫂又潸然泪下。

杨大嫂深吸一口气擦干眼泪对着懵懂的少年千叮万嘱道：

“牧之，我叫大伙来帮忙，你在这守着你娘，不要乱跑知道吗？”

随后火急火燎地跑了出去，片刻后屋内陆陆续续的的赶来几个村民。

秦香莲的突然离世让这些民风淳朴的村民忧心不已，这个懵懂少年将何去何从众人也是议论纷纷，好在杨大嫂苦口婆心地阐明了秦香莲地临终遗愿，众人这才如释重负。

因为家家户户捉襟见肘，家徒四壁，只能将秦香莲地尸体付之一炬草草火化，少年呆若木鸡的在一旁看着熊熊大火将母亲燃烧殆尽。

“来，牧之，给你娘磕个头，杨妈妈一会带你去江财主家。”杨妈妈拉着默不作声的少年走到秦香莲的坟头。

清瘦少年仿佛行尸走肉一般，面无表情漫无目的得跟着杨妈妈来到了镇上一大户人家，尽管屋内富丽堂皇男孩却丝毫提不起兴趣，杨妈妈将少年交到了一个尖嘴猴腮的男人手里，随后对着少年悉心叮嘱，少年只是连连点头，杨妈妈便依依不舍的离开了。

少年不哭不闹望着杨妈妈的背影渐行渐远。

“你叫张牧之是吗？”尖嘴猴腮的中年男子仔细打量着眼前这个呆若木鸡的少年。

少年面无表情地应声道“嗯”。

中年男子淡然一笑，递给少年一张做工精良的研纸。

用黑乎乎的指头捏着薄如蝉翼的研纸温声细语道：“这个是你的卖身契，一式两份，你的这份你自己好生保管。每月一银币，管吃管住到你18岁，18岁后你就恢复自由身，听明白了吗？”

张牧之接过卖身契仔细端详，只见上面字迹清秀，工工整整的写着几行条款，落款赫然醒目秦香莲三个大字，字迹飘逸灵动，让人赏心悦目。

“听明白了吗？”管家见少年默不作声又追问道。

“嗯”张牧之头也不抬的回应道，此时此刻他又沉浸在对母亲无穷无尽的思念当中。

懵懂的少年被分配给了江家喜怒无常的小少爷当做伴读书童。

因为年纪尚浅，又瘦骨嶙峋，肩不能挑，手不能提，所以主要负责小少爷的起居生活，类似于言听计从的小丫鬟。

江府深受恩宠的六夫人院内，调皮捣蛋的江屠戮正躲在卧室内撒泼打滚，这让对他疼爱有加的六夫人头疼不已。

“屠戮，快过来吃饭了，再不好好吃饭，我叫你爹爹揍你了。”六夫人苦口婆心的劝道。

尖嘴猴腮的管家将不明所以的张牧之带到风韵犹存的六夫人面前。

毕恭毕敬的微微躬身行礼道：

“夫人，这是新来的下人，年纪尚浅，给少爷做个伴读书童，您意下如何？”

美妇人眉头轻挑仔细打量着这个年少无知略带羞怯的清瘦少年，少年看起来瘦瘦小小，衣衫褴褛，蓬头垢面，但是眉宇之间却英气十足，细看之下倒是生的眉清目秀，有点大户人家的贵公子模样。

“来，头抬起来，让我好好看看。”六夫人面带微笑温声细语道。

少年怯怯懦懦的抬起眼眸，呆头呆脑的看着眼前这儿貌美如花的六夫人，他被六夫人盯得有些局促不安，紧张的脚趾头紧紧抠进破破烂烂的草鞋里。

六夫人面带微笑小心翼翼探出右手触摸少年稚嫩的面颊，少年瞬间面红耳赤，六夫人喜笑颜开道：

“还不错，看着挺乖巧的，那从今天开始你就负责保护江屠戮，知道了吗？”

少年诚惶诚恐的点点头“嗯”。

六夫人的声音宛如天籁之音，让这个初登大雅的少年有些受宠若惊。

六夫人满脸春色的看向精雕细琢的屏风，冲着屋内高声喊道：

“屠戮，快过来，娘给你介绍个小伙伴。”

稍作片刻，屏风后走出一个白白胖胖的小男孩，年纪大约与少年相仿，皮肤白皙无瑕，脸上肉嘟嘟的煞是可爱。

小胖孩与张牧之四目相对，激动不已的跑了上来，提溜着眼睛上下打量着眼前这个矮小的清瘦少年，眉头轻挑略带疑惑道：

“娘，他是谁？”

“他叫张牧之，以后就是你的书童了，跟你一起玩，一起读书，一起练武，听明白了吗？”六夫人淡然一笑解释道。

江屠戮眉头紧皱，似笑非笑趾高气昂道：

“这小子这么瘦弱，我怕他不够我打啊。”说罢便突如其来的一拳将弱不禁风的少年打倒在地。

“啊，呵，啊，哈”

少年捂着肚子龇牙咧嘴，尽管痛的撕心裂肺，但是也没有哭爹喊娘，更没有让泪水夺眶而出。

一股难以忍受的剧痛从小腹部向全身蔓延，疼痛令这个清瘦少年满地打滚，冷汗直流。

六夫人大惊失色，怒目圆睁厉声怒斥道：

“臭小子，怎么能一上来就动手打人呢？你信不信我叫你爹来揍你。”

“就这还怎么陪我练功啊？”江屠戮看了眼地上蜷缩一团的少年不满的说道。

六夫人着急忙慌的蹲下身查看少年伤势，少年牙关紧咬，捂着肚子瑟瑟发抖，仔细检查并无大碍。

六夫人怒不可遏的站起身揪住江屠戮的娇嫩的耳朵，暴跳如雷道：

“你这天生神力，有几个能扛住你的一拳，以后再这样就把你捆起来打。”

“知道了，娘亲，您轻点啊，好疼啊。”江屠戮捂着耳朵可怜兮兮的央求道。

六夫人这才不紧不慢地松手，冷哼一声道：

“去给牧之道歉，否则这件事我肯定要告诉你爹。”

江屠戮不情不愿的嘟着嘴巴，看向了倒地不起的张牧之，俯下身子慢慢悠悠的将少年扶了起来，少年捂着肚子痛苦不堪的哆嗦着。

矮胖少年伸手在袖袋里一番探找，拿出一个包装的严严实实的盒子，打开盒子里面躺着一个精美绝伦的紫色药瓶，江屠戮不慌不忙的将瓶塞子打开，一股磬人心脾地香气四散开来，瞬间在整个房间弥漫开来。

江屠戮从瓶里倒出一颗香气四溢的红色药丸，药丸通体流光溢彩看着令人垂涎欲滴。

少年的粗声粗气的喘息着，江屠戮眼疾手快，将这颗红色药丸精准无误的拍进张牧之口中，少年猝不及防的咽了下去，目瞪口呆的盯着眼前这个调皮捣蛋的胖少爷。

“别紧张，一会就不疼了。”江屠戮面带微笑道。

少年只觉得一股熊熊燃烧地烈焰从肚子席卷全身，疼痛感也随之消失的无影无踪，而且隐隐约约觉得身上精力充沛，人也神清气爽。

六夫人见少年片刻之间便面色红润，终于如释重负的关切道：

“牧之，好点没有？还疼吗？”

张牧之连忙摇头，应声作答道：

“回夫人，不疼了，一点都不疼了。”

六夫人点点头又柔情似水的问道：

“那你吃过饭了吗？没吃过的话刚好和屠戮一起吃点。”

少年自打进屋都不敢随意张望，一直低着头默不作声，但是却是有问必答，算得上是一个称心如意的下人。

但刚刚摔倒时无意之间便扫到了桌上秀色可餐的美食，此刻更是偷偷摸摸的向餐桌瞄去，这琳琅满目的食物令少年情不自禁地吞下一口口水。

“回夫人，我，我没吃呢！”张牧之战战兢兢地说道。

他原本想胡说八道但是又想起秦香莲的临终遗言，对他千叮万嘱要诚实守信，所以他放弃了胡言乱语，如实作答。

六夫人笑颜逐开，抬起右手冲着左右轻声招呼，丫鬟便火急火燎地跑了出去，不消片刻，手里便拿着做工精良地碗筷跑了回来。

丫鬟小心翼翼的将碗筷递到少年手中，少年抬头看向貌美如花的六夫人，六夫人面带微笑示意他接过碗筷。少年这才颤颤悠悠的的接过这美轮美奂的碗筷。