就在众人抵达空军基地的那一刻，眼前的景象令人心惊。原本应该庄严而整洁的空军基地，此刻下方的建筑仿佛被时间啃噬过一般，墙体剥落，窗户破碎，仿佛每一砖一瓦都在诉说着往昔的沧桑与如今的荒凉。

而更令人不安的是，那曾盘旋于天际、令人闻风丧胆的九婴兽，此刻竟已不知所踪，只留下一片死寂的天空和无尽的谜团。

四人中的史克杰显得格外焦急，他深知此行的重要性，不容片刻耽搁。他催促陆璟曜将灵舟迅速下降。

只见陆璟曜轻轻一扬手指，灵舟便在空中划过一道优雅的弧线，稳稳地降落在了地面上。他迅速而熟练地收起灵舟，紧随史克杰的步伐，踏入了这片未知的领域。

史克杰在废墟间穿梭，看似漫无目的，实则每一步都暗含深意。他凭借着对这片区域的深厚了解，在一片狼藉中寻找着通往秘密之地的线索。

经过一番艰难的搜寻，他的目光终于锁定在了一块被巨大残壁半掩的地下井盖上。只见他在虚空中轻点几下，随即一个闪烁着幽蓝光芒的虚拟屏幕凭空出现。经过一番快速的操作，井盖缓缓升起，露出了通往地下的阶梯。

众人没有犹豫，依次踏入了这未知的深渊。随着最后一人进入，井盖自动闭合，恢复了周围环境的破败，仿佛一切从未发生过。

他们走过一段昏暗的台阶道路，眼前豁然开朗，一个方形钢门出现在眼前。

史克杰率先上前，他的身影被激光扫描系统短暂地捕捉，几秒后，伴随着一阵轻微的机械声，钢门缓缓开启，露出了通往更深处的通道。

他们齐身踏入了电梯之内，随着电梯缓缓下沉，四周的黑暗逐渐加深，只余下电梯内部微弱的灯光照亮着他们的脸庞。

数十分钟的沉默后，电梯终于停了下来，门缓缓打开，展现在他们眼前的是一个宽敞而高科技感十足的研究室。

这里，与基地上空的破败形成了鲜明对比，仿佛是两个世界的交汇点。研究室内部被巧妙地划分为多个区域，每个区域都围绕着不同的科研项目，各式各样的先进设备闪烁着智慧的光芒，彰显着人类科技的力量。

“这里是？”陆璟曜环顾四周，心中充满了疑惑，不禁开口问道

“之前的那栋研究所大楼，在一次突如其来的袭击中被彻底炸毁。为了延续我们的研究，只能紧急将研究所内的部分研究成果转移到了这个更为隐蔽的地方。” 站在他面前的史克杰，神色凝重，眼中闪过一丝无奈。

“那蔡博士呢？他怎么样了？”他急切地追问，心中涌起一股不祥的预感。

“他……蔡博士，那个总是面带微笑，对科学充满无限热忱的人，已经永远离开了我们。”说到这里，史克杰的声音微微颤抖，似乎在努力克制着内心的悲痛，“在研究所被炸之前，他遭到了不明杀手的暗杀，手段残忍，毫无征兆。”

陆璟曜闻言，心如刀绞，他深知蔡炽琨对于整个“鸿弑堂”的重要性。他深吸一口气，努力平复情绪，追问道：“到底是怎么回事？”

史克杰沉默了片刻，似乎在整理思绪，随后缓缓开口：“这个就得从你离开之后不久说起……”

原来，在陆璟曜离开江淮区后不久，九婴兽的攻势突然变得异常猛烈，它们不再满足于小规模的侵扰，而是开始有计划地进攻城市的各个重要区域。首当其冲的，便是被世人视为最后正义防线的‘鸿弑堂’总部大楼。”