天智二十三年，九月。

楚国皇帝在早朝上颁下两道懿旨，其中一道内容与前些时日因叛国罪入狱的废太子有关：

‘朕近来常念往昔，感昔时女子孝道，现已至不惑之年，如今感触万千。前太子之事朕深痛自责，其志不坚定受奸人挑唆险铸成大错，如今念其在太子位时所贡功德，又念其在狱中有心悔改，请求希重新做人。

朕得知后深感欣慰，故赦免其死罪。但活罪难逃，将其押送回府禁闭思过，待后再考虑是否让其重回朝堂。’

另一道懿旨：

‘今楚国不可无太子，吾子五皇子，天资粹美，夙彰奇表，智韫机深。

令暂代太子一职，为朕分忧。

钦此！’

这两道懿旨一出，朝堂哗然，朝臣们都望向立于朝堂前方的新宠，只听得他不矜不伐的嗓音回响在大殿。

“儿臣领命！愿为父皇分担忧劳！”

随即，全体朝臣齐齐高呼。

“吾皇英明！天佑我朝！”

端坐高位的帝王垂眼扫过脚下满朝跪拜的臣子，最后，他将目光落在垂首的楚子歌身上。几个儿子当中，属这个五子与自己最像，不论是年轻时的样貌还是那深沉内敛性子，看似不骄不躁温文尔雅实则深不可测。

此时，帝王眼中闪过一道精光，朝堂局势已悄然更变。只不过，这一切都在他的掌握之中！

从仁济堂出来，月落与一个身影擦肩而过，她顿了顿脚步，继而如无其事地继续走开，只是无形中放缓了脚步。这时堂前的人已经抓完药，朝外走去，行走间显得步履匆忙。

月落一路尾随着那个身影到了一处青石深巷，跟着她七拐八弯后，却在一个眨眼间便不见了前面人的人影。她不想打草惊蛇，查看四周的方位，留下记号后，便离开了这处。

殊不知，只要月落再多跨出两步，她就能在另一个拐角处看到一所掩在青石深巷处不起眼的静辟院子。或者她再多等一会儿，还能听到里面主人对话的声音。

只是天意永远不可测，有些真相明明与你只有一步之遥，但老天却偏偏让你错失。

如幻躲在门后警惕地留意着屋外的情况，见外面并无异样后，她重重松了一口气，看来是她多心了。

刚才她察觉到有人在跟踪她，便在回来的时候刻意多绕了几圈。

“你回来了。”

身后传来宋承业的轻唤声，如幻收起惊魂未定的表情，转过身来。

尽管如幻掩饰得很好，宋承业还是察觉出她神色间的不对，言语含着关怀问她。

“你怎么了？脸色这么差！”

如幻想刚才虚惊一场，还是不要告诉他了，以免他担心，随即暗暗藏起手中的药包，掩饰一笑。

“没什么，我去给你煎药”

而这边月落返回仁济堂，找到店伙计询问刚才那位姑娘开的什么药。伙计将药方找出来，月落看到药方后，露出一丝极少在她脸上见到的怪异表情。

孝宣王府。

“父皇终究还是将二哥放了出来，这对我们无异于放虎归山，不得不防！”

“二哥这次能侥幸逃过，皆因齐尚书一派的人纷纷上书为他开脱，再加上皇后娘家的势力，让父皇那边有所松动。最重要的一点是父皇不喜看到朝中有官员拉帮结派的现象，放出二哥是为了平衡朝中各势力。”

“还是五弟分析得透彻，齐定这个老奸巨猾的东西，哪日让他落到我手里，我定不会轻绕了他！”

“皇上让致远暂代太子一职，表面上看似风光无耀，实则暗地里有多少双眼睛虎视眈眈地盯着他的一举一动。”

“父皇的目的在于再找个听话的傀儡，如今二哥这个傀儡是不能用了。他便想到了我，既想利用我平衡朝中各方势力，又想将我掌控在他手中。”