因为黄巾力士是精选的黄巾军，各个士卒身强体壮，廖化早有意将此部队训练成重甲步兵部队，只等乱世一来，便可横空出世。

再说褚燕，自从跟随张牛角(不是张角，因为其头盔上有两个牛角形状，又姓张，所以起名张牛角)后，在褚燕的协助下，张牛角势力发展很快，特别是在皇甫嵩在下曲阳攻破张宝后，四散潜逃出很多黄巾溃兵，多数都被张牛角部吸纳，此部黄巾军很快达到多人，准备充足后毅然开始进攻瘿陶县城。

此时皇甫嵩因为西凉叛乱，带领精锐部队前往西凉平叛。冀州官军力量明显较弱，褚燕对张牛角忠心耿耿——张牛角这么认为的，所以张牛角把重要事情都交由褚燕安排布置。

张牛角本就英勇，进攻瘿陶县城时，更是一马当先，冲锋在前，不幸的是，一支冷箭射中张牛角胸口，抬下阵后不久就因失血过多而亡，在死之前告诫部下：必以燕为帅！

攻城失利，张牛角又战死，瘿陶军气势受到打击，褚燕随即改名为张燕，凝聚队伍，带领队伍北上，经宁晋，孝武，到达宋子县，在此屯扎，并飞马报告田丰。

田丰接报后，委派徐庶携带张角的九节杖，由张合骑兵营护送，外加1000名民兵护卫队，押运五万石粮食，前往褚燕(张燕)大营。

在张燕和徐庶的共同努力下，骑兵营武力大棒，加上粮食胡萝卜，又有张角的象征黄巾权利的九节杖，收编黄巾军进行的很顺利，从中挑选出2000名精锐士兵，组建农民护卫队，其他黄巾军在宋子县，就地开荒屯田。

裴元绍、郭涛、赵俊三人也都各自发展出一部黄巾势力，其中以裴元绍势力最大，达到多人，在卧牛山里建立基地，山外开荒屯田。郭涛在大陆泽附近，有8000多人；赵俊在中山国的定县附近，临近常山郡上曲阳县，有6000多人。

廖化传令裴元绍，郭涛、赵俊，收缩势力，建立根据地，开荒屯田，不再攻打县城，抢劫田庄，以便降低影响，不过度刺激朝廷，同时练好兵，以待时机。

却说廖化把下曲阳俘虏整编完毕，各项事务走向正轨后，调来关羽，负责下曲阳屯田事务。廖化则准备前往洛阳，运作巨鹿郡守一职。