艾登听后，心中既有欣喜也有忧虑。他明白，这个条件对拜占庭来说无疑是沉重的打击，但也是目前唯一能保住帝国不被立即吞并的方法。“陛下，我会将您的意思转达给拜占庭。”他恭敬地行礼后，转身离开。

然而，当艾登带着和约的消息返回拜占庭时，却得知了一个令他心碎的消息——曼努埃尔皇帝已经驾崩。整个帝国陷入了深深的哀痛之中，人们纷纷走上街头，为这位伟大的皇帝送行。

艾登站在人群中，望着皇帝灵柩缓缓前行，心中充满了无尽的感慨。他知道，自己肩上的担子更重了。他必须完成曼努埃尔的遗愿，确保和约的顺利签订，为拜占庭争取到一丝喘息的机会。

在艾登的努力下，拜占庭与奥斯曼帝国终于达成了和约。双方在博斯普鲁斯海峡的一艘船上举行了隆重的签字仪式。穆拉德二世与拜占庭的新皇帝约翰八世共同见证了这一历史时刻。

“愿这份和约能为我们两国带来长久的和平。”穆拉德二世举起酒杯，向约翰八世致意。

约翰八世勉强挤出一丝微笑，回应道：“愿和平的曙光永远照耀在博斯普鲁斯海峡之上。”

然而，两人心中都清楚，这份和约只是暂时的缓兵之计。拜占庭的衰落已成定局，而奥斯曼帝国的崛起则是不可阻挡的历史潮流。

曼努埃尔的陨落标志着拜占庭帝国进入了一个风雨飘摇的时代。尽管和约暂时缓解了帝国的危机，但内部的腐败与外部的威胁仍在不断侵蚀着这个古老的帝国。

而另一边，奥斯曼帝国的穆罕默德二世正在茁壮成长。他继承了父亲的遗志，对拜占庭的领土虎视眈眈。他知道，总有一天，他会亲自踏上那片被夕阳染红的土地，完成先辈未竟的事业。

历史的车轮滚滚向前，拜占庭的辉煌已成过往云烟。但曼努埃尔皇帝的名字和他的故事却永远镌刻在了历史的丰碑上，成为了后人传颂的佳话。