日子不以人的意志为转移，不紧不慢地往前走着，转眼到了八月份。

交了秋，天气没有那么热了，不像六七月份一动就是一身汗，白竹炒菜时也觉轻松些。

两个铺子的生意都很稳定，饭馆不用说了，有了高度酒的加持，利润稳定在二十五两左右，肉铺每个月的利润在十五两左右，很不错了。

兔子多了，鸡也多了，猪羊长大了，吃得越来越多，李大贵在家忙得不可开交，除了送肉和拉酒糟，压根没时间来镇上，成天在家伺候他的那几百个宝贝。

更重要的是，田里的稻谷熟了，马上要割谷，他家一共有十亩田，割谷是个大工程 。

这是个抢季节的活，由不得人慢慢来，谷子熟透了，不赶快收回来，就自己掉下来了。

李大贵实在忙不赢，和张鸣曦商量了，又雇了一个长工，三十多岁，叫张载米。

这人名叫载米，其实家里穷得叮当响，肚子都填不饱，也没成家，不然也不会出来给人做长工了。

他为人本分，也肯吃苦，和石头玩得来，石头家这一年的变化他都看在眼里。

石头兄弟原来比他还穷，自从在张家做了长工，吃喝不愁，每年还能有几两银子的结余，最近听说都有媒人上门了。

张载米羡慕极了，悄悄托石头给他留意，若是张家还需要长工，务必帮他介绍。

这不，李大贵刚刚流露出想再请一个长工的意思，他就闻风而动，主动找上门来。

李大贵知根知底，知道他很是勤快，干活非常卖力，不偷奸耍滑，很爽快的同意了。

张载米主要任务是照料牲口，工钱自然是李大贵负责。

不过他们家生活方式和别人不一样。

田地一起种，粮食一起吃，牲口一起料理，李大贵时不时给些银子胡秋月零花，早就算不清楚了。

这样一来，平时田地的活计石头负责，李大贵带着木头和张载米照料牲口 ，胡秋月搭把手，一下子轻松多了。

家里人手够了，李大贵做事稳妥，张鸣曦不用操心，一门心思扑在饭馆里，想多挣点钱买田。

这天下午，午饭过了，铺子里难得的安静下来。

白竹他们仨回家睡觉了，张鸣曦一个人坐在柜台后面用麻线穿铜板。

这时，门口进来一个风尘仆仆的中年男子，显然是跑得快，哪怕戴着草帽，还是一头一脸的汗。

听到脚步声，张鸣曦还没抬头，嘴里就习惯性地问道：“客官，请坐，想吃点什么？”

那人没有坐，走近柜台，大声问道：“这里是张记饭馆，对吧？请问张鸣曦张老板在吗？”

听见有人喊自己的名字，张鸣曦放下手里还没穿好的铜板，抬头问道：“你是？”

“麻烦喊一下张鸣曦张老板，如果他不在，喊一下白竹白老板！”

那人显然很焦急，语气急促，语速很快，离得近，唾液都快溅到张鸣曦脸上了。

张鸣曦不动声色地坐直身子，趁机往回微微一仰，离那人远点。